— Тсс! — шикнула Лорел, беспокойно озираясь. Но их никто не
слышал.
— А он сексуальный, — продолжала Челси, — Все девчонки на
него пялятся. А японец будет со мной на уроке математики, хотя ему всего
пятнадцать. Когда уже в американских школах поймут, что у нас глобальная
экономика? — Неожиданно ее глаза расширились, — Надеюсь, он не зубрилка и не
выскочка.
Дэвид закатил глаза к потолку, однако улыбаться не перестал.
— Кто бы говорил!
— Послушай, — Лорел приобняла Челси, — я еще ничего не знаю;
мы толком не общались. Расскажешь потом, ладно?
— Разве я когда-нибудь не рассказывала? — поддразнила Лорел.
— Сегодня?
— Посмотрим. — Лорел развернула подругу за плечи и
подтолкнула к Райану, — Давай!
Челси показала Лорел язык и бросилась обниматься с Райаном.
Лорел мотнула головой и обернулась к Дэвиду.
— Всего один урок вместе! — сокрушенно сказала она. —
Интересно, кто это придумал?
— Уж точно не я, — отозвался Дэвид. Они зашли в кабинет и
уселись в конце.
После сумбурного дня Лорел уже не удивилась, когда Тамани
явился на урок риторики. Стоило ему войти в класс, как Дэвид насторожился, но
вскоре расслабился: бывший телохранитель Лорел сел впереди в нескольких рядах
от них.
Семестр обещал быть долгим.
ГЛАВА II
Лорел с тяжелым вздохом положила рюкзак на кухонную стойку.
Потом замерла возле холодильника, исследуя его содержимое, и отругала себя за
то, что тянет время. Наконец взяла нектарин — надо же как-то оправдать свою
медлительность — и захлопнула дверцу.
Подойдя к черному ходу, она привычно всмотрелась в деревья
за домом; теперь феи стояли в карауле днем и ночью. Порой Лорел с ними
разговаривала, а изредка даже снабжала защитными зельями и порошками.
Неизвестно, был ли прок от ее снадобий, но стражи, по крайней мере, не
отказывались. Зато она могла почувствовать себя полезной, ведь из-за нее у
многих фей перевернулась вся жизнь.
Казалось, в постоянном дежурстве нет нужды: тролли не
объявлялись с прошлого года. Лорел даже хотела предложить стражам вернуться
домой, хотя в глубине души прекрасно понимала: так нельзя. По словам
Джеймисона, тролли нападают, когда добыча меньше всего ждет удара, и Лорел на
собственном опыте убедилась в его правоте. Нравится ей это или нет, пока что с
охраной безопаснее.
Лорел вышла через черный ход и направилась к деревьям. Она
точно не знала, куда идти; обычно Тамани находил ее сам. Обогнув дуб, она
застыла как вкопанная: стоя лицом к лесу, Тамани стряхивал с ноги кроссовку.
Футболки на нем уже не было. Лорел невольно залюбовалась картиной. Солнце
проникало сквозь густую листву, освещая смуглую — смуглее, чем у Дэвида, —
спину юноши. Тот сердито дергал за непослушный шнурок. Наконец, развязав узел,
он запустил кроссовку в ближайший кипарис.
Словно сбросив оковы, Тамани расправил плечи и шумно
вздохнул. Хотя по человеческим меркам он не вышел ростом, руки у него были
гибкие и длинные. Стройный торс напоминал треугольник, сужающийся к талии; на
бедрах свободно болтались джинсы. Юноша раскинул руки и подставил спину солнцу,
буквально впитывая свет. Пришла пора выдать свое присутствие, но Лорел медлила.
Тамани уперся кулаками в бедра и поднял лицо к небу, Лорел
решила объявиться, пока он не снял что-нибудь еще, и тихонько откашлялась.
Юноша резко обернулся; жесткие волосы блеснули на солнце.
— А, это ты, — с облегчением сказал он. И тут же посерьезнел.
— Давно тут стоишь?
— Не очень, — быстро ответила Лорел.
— Минуту? Две? — настаивал Тамани.
— Ну... наверное, минуту.
— И я ничего не слышал... Проклятая одежда! — Покачав головой,
он опустился на бревно и стянул носок. — Мало того что неудобная, она еще и
шумная! А школа? Там так темно!
Лорел едва сдержала улыбку. То же самое она говорила маме,
когда впервые попала в Дель-Норте.
— Привыкнешь, — Она протянула ему нектарин. — Съешь, тебе
полегчает.
Тамани взял фрукт, ласково погладив ее пальцы, и, помедлив,
надкусил.
— Спасибо. Поверь, я серьезно готовился! Но мне не
приходилось так подолгу бывать взаперти. В основном я изучал культуру людей и
даже не представлял, каково это — сидеть в четырех стенах.
— Лучше выбирать место у окна, — посоветовала Лорел. — Знаю
по горькому опыту.
— А какой идиот придумал джинсы? — мрачно продолжал Тамани.
— Тяжелая, удушающая ткань! Поверить не могу: раса, которая изобрела Интернет,
не создала ничего лучше денима!
— Ты говоришь об Интернете, — хихикнула Лорел, — Так
непривычно.
Он засмеялся и откусил еще кусочек нектарина.
— Ты права, помогает.
Она села рядом на бревно. Тамани был совсем близко, но
казалось, их разделяет гранитная стена.
Он молча повернулся к ней.
Поколебавшись, Лорел улыбнулась и обхватила его руками за
шею.
— Ну, здравствуй!
Тамани обнял ее за плечи. Лорел отпрянула, но он прижал
девушку к себе, безмолвно умоляя остаться. Вырываться она не стала — не было
желания. Через пару мгновений он нехотя разжал руки и тихо сказал:
— Привет!
Лорел заглянула в светло-зеленые глаза фея. Новый цвет ей не
нравился. Хотя это по-прежнему были его глаза, к оттенку она никак не могла
привыкнуть.
— Прости, — медленно начал Тамани, — что так ошарашил тебя.
— Мог бы предупредить!
— И что бы ты сказала?
Лорел уже готова была возмутиться, но тут же закрыла рот и
виновато улыбнулась.
— Чтобы я не приходил, верно?
Она вскинула бровь.
— Потому и не предупредил, — пожал плечами Тамани.
Лорел выдернула из земли маленький папоротник и стала рвать
его на кусочки.
— Где ты был? Шар ни в какую не признавался.
В основном в Шотландии, как и говорил на уроке.
— Зачем?
Теперь на его лице появилось виноватое выражение.
— Готовился.
— К чему?
— К школе.
— Все время? — еле слышно спросила она.
Тамани кивнул.
Лорел попыталась унять нахлынувшую обиду.
— Ты все время знал, что вернешься, и исчез не попрощавшись?
— Она думала, что ему станет стыдно или, по крайней мере, неловко. Напрасно:
Тамани и бровью не повел.
— А надо было дождаться, пока ты скажешь мне в лицо, что
предпочла Дэвида?
