Лорел кивнула и повернулась к Дэвиду.
— Я позвоню Шару из туалета — и сразу вернусь.
Тамани проводил ее взглядом. Потом схватил Дэвида за плечо и
пристально посмотрел ему в глаза.
— Береги ее, Дэвид.
— Непременно, — сдержанно ответил тот.
Какой из него защитник? С другой стороны, когда речь шла о
Лорел, Тамани никому не доверял полностью. Лучшего все равно нет. Этот парень
еще никогда ее не предавал. Тамани мог только надеяться, что удача ему не
изменит.
Он на миг застыл, собираясь с духом, и направился в спортзал.
Юки стояла рядом с чашей для пунша, не глядя в его сторону. Тамани посмотрел на
нее по-новому — как на опасного, хищного врага. В сверкающем платье она
казалась такой невинной. Только сейчас он наконец понял: большой бант на спине
идеально подходит, чтобы скрыть цветок.
Изобразив чарующую улыбку, Тамани приблизился к Юки. Она
наверняка знала, что все его слова — ложь. Было только одно — с самого начала,
— чему она всегда верила. Он уверенно притянул ее к себе, ласково касаясь
губами шеи, и шепнул.
— Придешь ко мне сегодня ночью?
Юки чуть отстранилась и удивленно посмотрела на него.
— Это наша последняя ночь, — продолжал он.
Казалось, она молчит вечно. Тамани чувствовал, как его
затылок покрывается испариной. Юки безмолвно буравила его взглядом, пытаясь разгадать
его намерения.
— Хорошо, — шепнула она.
ГЛАВА XXXVI
Тамани вставил ключ в замок и стал открывать дверь, но Юки
накрыла его руку ладонью.
— Тэм, подожди.
При мысли о том, каким мукам способна подвергнуть его
разъяренная Зимняя фея — особенно если ее не связывают устои и традиции Авалона,
— у Тамани затряслись руки. В сравнении с ее местью смерть наверняка покажется
благом. Он повернулся к Юки и нежно — насколько мог в таком состоянии — тронул
ее за плечо.
— С тобой все в порядке?
Она неуверенно кивнула.
— Да, все хорошо, просто... Я должна кое-что тебе сказать.
Неужели она собирается раскрыть карты? Как далеко зайдет ее
откровенность? Безусловно, она знает, что он не человек: Зимняя фея чувствует
растительную жизнь на расстоянии и на расстоянии способна ее оборвать. Известно
ли ей, что он страж? Что он телохранитель, защитник и наставник Лорел?
Догадывается ли она, что он ее разоблачил?
Тамани беззаботно улыбнулся и провел пальцем по щеке Юки. С
объяснениями она опоздала.
— Давай сначала зайдем — ты наверняка замерзла.
Он почти физически ощущал, как она цепляется за последнюю
возможность отложить признание на несколько минут. Тамани повернул ручку и
открыл дверь. Интересно, Шар ждет их внутри? Умрет ли Юки, не успев вздохнуть?
Мысль об убийстве Зимней, пусть даже и дикой, показалась Тамани кощунством.
Страх ледяными пальцами сжал горло. Тамани ничуть не стыдился: хотя он всей
душой доверял Шару, с такими могущественными врагами они еще не сталкивались.
Он нащупал выключатель и щелкнул рычажком.
Света не было.
— Странно. — Тамани говорил спокойно, но достаточно громко,
чтобы кроме Юки его услышали те, кто прячется в темной комнате. — Заходи. Пойду
включу свет на кухне и проверю, что тут с люстрой.
Юки замешкалась, переступая порог, — словно чуяла опасность.
Тамани на ощупь прошел в кухню, скользя рукой по стене, и
потянулся к выключателю. Его руку накрыла теплая ладонь. Человек. Кто-то
схватил Тамани за плечо и поднес ладонь к его уху.
— Позови ее, — прошептал Дэвид, бесшумно отходя вправо. —
Скажи, что отключили электричество.
— Иди сюда, — сказал Тамани. — Похоже, электричество
отключили.
Юки стояла в дверях; ее силуэт в густом сумраке чуть заметно
освещали тусклые уличные фонари.
— Я ничего не вижу, — отозвалась она тоненьким детским
голосом, явно чувствуя подвох.
— Если упадешь, я тебя поймаю, — ласково сказал Тамани.
Поколебавшись, она сделала несколько шагов навстречу.
— Я тут, — позвал Тамани. Дэвид подтолкнул его чуть правее.
Что-то лязгнуло, и Юки испуганно завизжала. Послышалась
возня и глухие удары, потом два щелчка и пронзительный вопль. Дэвид куда-то
подевался.
Над головой загорелся свет; Тамани вздрогнул и зажмурился.
Потом поморгал и стал искать глазами Шара.
Но его не было.
Дэвид стаскивал очки ночного видения. Челси держала наготове
моток веревки. Наверное, страховала Дэвида. Так странно было наблюдать их в
вечерних нарядах с орудиями усмирения в руках.
Юки, тяжело дыша, извивалась на металлическом стуле,
привинченном к полу. Руки ее были пристегнуты за спиной двумя парами
наручников: одно кольцо на запястье, а второе — на спинке стула. Достаточно
свободно, чтобы дергаться, но недостаточно, чтобы наклониться вперед дальше чем
на фут.
Тамани оторопел.
— Что вы натворили? Она же нас убьет, — прошипел он.
Дэвид молчал. Мертвенно-бледный, он с ужасом смотрел на Юки.
«Наверное, никого раньше не связывал», — подумал Тамани.
Но сейчас было не время строить догадки. Тамани заслонил
собой людей, готовясь принять любые последствия.
Юки на миг перестала вырываться и метнула на него яростный
взгляд. Ее глаза угрожающе сузились, затем голова дернулась назад; фея взвыла,
на этот раз не от злости, а от боли, и бессильно уронила голову.
Тамани наконец заметил, что стул стоит внутри круга из
белого порошка. Он шагнул вперед и присел, разглядывая его.
— Не трогай! — В дверях появился запыхавшийся Шар.
Интересно, откуда он бежал?
— Что это? — Тамани отдернул руку.
Шар застыл, переводя дух, и как будто растерялся. Тамани его
замешательство пугал о куда больше, чем пойманная в ловушку Зимняя фея.
— Именно то, что ты думаешь, — наконец шепнул он.
Тамани снова взглянул на круг и узнал кристаллы соли.
— Как просто!
Это очень опасное заклятие, и его трудно применить. Зимняя
фея должна войти в круг по доброй воле, иначе магия не сработает. Если бы ты не
убедил ее подойти, мы были бы уже мертвы.
— Отпустите! — крикнула Юки. Ее лицо напряглось, скулы
заострились.
— Я бы на твоем месте так не шумел, — с ледяным спокойствием
сказал Шар, — У меня с собой скотч, и я не побоюсь им воспользоваться. Обещаю,
его очень больно отрывать.
— Тебе будет все равно, когда сюда нагрянут копы. — Юки
набрала воздуха, чтобы завопить.
