— Прости, Эдди. Да, да, очень понравились. Они восхитительны и подобраны со вкусом, спасибо большое. Но я просто рада была помочь.
— Ты помогла, милочка, очень помогла. Моя дочь для меня дороже всего на свете. А теперь расскажи, в чем у тебя дело?
— В общем, у меня есть флешка с зашифрованными файлами. Если вкратце, то я не вполне уверена, с чем имею дело. Мне нужно узнать, что именно на этой флешке. — Я выкладываю карты. Я делюсь проблемой…
Эдди прочищает горло.
— Откуда она у тебя? — Его тон становится серьезным.
— Не могу сказать. Я не знаю, с кем именно имею дело. Мне нужно выяснить, что на этой флешке, чтобы понять, как с ней поступить.
— Послушай, Эрин, тут я тебя остановлю, милая. Тебе не нужно ничего знать. Так что сделай всем одолжение и брось эту затею. Если флешка принадлежит кому-то другому и этот кто-то потрудился зашифровать свою информацию, тебе не следует знать, что она собой представляет. Потому что это наверняка что-то скверное, и эти люди определенно не хотят, чтобы их информация попала кому-то на глаза.
«А Марк прочел файлы», — думаю я. И думаю о множестве страниц зашифрованного текста. Мог Марк выяснить, что в них содержится? Неужели он уже слишком много знает?
Эдди продолжает:
— Мое чутье советует скопировать то, что у тебя есть. Я так понимаю, оригинал ты собираешься отдавать? Обменивать?
— Ну… да. Да, собираюсь.
Так далеко я пока не загадывала. На секунду меня охватывает такое облегчение, что даже кружится голова. Правильно я сделала, что позвонила Эдди. Он знает, как обращаться с такими людьми.
— Ладно, что ж… Обмен нужно проводить один на один. И подстраховаться, взять поддержку на случай, если они станут играть грязно. Делай именно то, что они скажут. И ничего им не отдавай, пока не получишь деньги. Вчера ты совершила эту ошибку с Саймоном, о чем я наслушался. Это очень мило, дорогая, но так дела не делают. Ты проведешь обмен после того, как деньги окажутся у тебя на счету, не раньше. Ты поняла? — Вопрос повисает на линии между нами.
— Да, да. Спасибо, Эдди, — говорю я.
Очень странно быть настолько откровенной с преступником. Ему я могу рассказать больше, чем когда-либо рассказывала Марку. Я знаю, что он прав. Мне нужно соглашаться на сделку. Убедиться, что я везде подстраховалась, и провернуть обмен. Именно так поступил бы Эдди.
— Тебе нужна помощь для этой передачи? Может, прислать Саймона? — спрашивает он, и голос у него теплеет. Похоже, это уже личное. Эдди волнуется за меня.
— Нет, я… наверное, я со всем справлюсь, Эдди. Но можно я тебе потом все расскажу?
Я знаю, что это звучит беспомощно и жалко. Дамочка в беде. Хотела бы я сказать, что это намеренная манипуляция с целью заручиться помощью, но это не так. Как я и сказала, я играю не на своем поле. Но я не могу позволить Саймону и Эдди помочь мне. Не могу работать на несколько фронтов сразу. Я не знаю, можно ли доверять Эдди и его банде. Он преступник, в конце концов. Я понимаю иронию такого утверждения, но ясно же, о чем речь. Вначале я должна разобраться со всем сама.
— Хорошо, милая. В общем, ты знаешь, где меня искать, если понадоблюсь.
— О, Эдди, а может, ты знаешь, где мне раздобыть… хм… ну… что-нибудь для защиты? — Это, вероятно, самый неубедительный вопрос об огнестрельном оружии, который он когда-либо слышал, но я думаю, что теперь явно в нем нуждаюсь.
Он секунду молчит.
— Ты умеешь им пользоваться? — Вопрос задан строгим деловым тоном.
— Да. — Это ложь. — Да, умею.
— Ну-ну, я уже говорил, что ты полна сюрпризов. Не проблема, милая. Саймон сегодня вечером привезет тебе то, о чем ты просишь. Береги себя, дорогая. Не рискуй. Если снова захочешь поговорить, звони из другого автомата, другого района. Никакой больше Лордшип-роуд. Меняй улицы.
Он знает, откуда я ему звоню? На миг мне становится плохо.
— Буду менять. Спасибо, Эдди. Огромное спасибо.
— Не за что, милая. Пока. — И он отключается.
Я закончу это дело. Мне нужно с ним разобраться ради нас обоих, Марка и меня. Мы не можем скрыться от того, что нас ждет. Марк не знает, что делает. Нельзя спрятать флешку в коробке с шоколадом и надеяться на лучшее. Нам нужно завершить то, что мы начали, и завершить правильно: теперь я совершенно уверена, что они не остановятся, пока не получат флешку. Мы уже дважды включали телефон, они должны знать, что мы в Лондоне. Теперь вопрос лишь в том, когда и где мы встретимся. И на чьих условиях.
Я думаю о Шарпах, об их судьбе. О тех последних отчаянных глотках морской воды, за которыми — ничего. Но разница между Шарпами и мной в том, что Шарпы не ожидали того, что произошло с ними, они не были готовы, они паниковали. У них не было ни единого шанса. Но у меня шанс есть.
Я направляюсь к вокзалу Сент-Панкрас и в толпе под гигантскими часами включаю телефон. Поток пассажиров экспресса «Евростар» течет из стеклянных дверей передо мной. Я нажимаю на «Сообщения», выбираю окошко под самым недавним и пишу:
ФЛЕШКА У МЕНЯ
С РАДОСТЬЮ ОБМЕНЯЮ
ПОДРОБНОСТИ ВСТРЕЧИ ПОЗЖЕ
Нажимаю «отправить» и выключаю телефон, кладу его в карман. Теперь мне нужно определить место встречи.
Всю ночь я провожу на «Ютьюб», просматривая видео, чтобы подготовиться. Если я в чем и хороша, так это в подготовке, в поиске информации, и я не устаю поражаться, сколь многому можно научиться с помощью интернета. Я смотрю видеоролик, в котором собирают и разбирают пистолеты, в частности «Глок-22».
Саймон привез мне «Глок-22» и две коробки патронов к нему два часа назад. Я угостила его чаем, с чашкой он и ушел.
С тех пор я смотрела видеоролики: как чистить «Глок», как обращаться с пистолетом, особенности безопасного использования «Глока», как стрелять из него, что с ним делать до и после использования. Сейчас, два часа спустя, я с полной уверенностью могу заявить, что разобрать и собрать пистолет не сложнее, чем сменить фильтр для воды в кувшине. Это если вам интересно.
А еще, как выяснилось, аэрозоль WD-40 — вполне пристойная замена оружейному маслу, если вы готовы заново смазывать и чистить пистолет в течение трех-четырех дней. Мне пистолет понадобится всего на один день, и я надеюсь, что стрелять ему вообще не придется. Я не могу отправиться завтра с утра в «Холланд и Холланд» на Пикадилли и купить там смазку для пистолета, это слишком рискованно. Лучше поостеречься. На случай, если за мной следит СО-15. Или Патрик. Или кто-то другой.
Я пропускаю еще один звонок от Фила. Он сегодня уже дважды звонил, чтобы поругаться со мной из-за того, что я решила оставить историю Холли. Кипел он с тех пор, как я ему об этом сказала, и многочисленные сообщения голосовой почты подтверждают данный факт. Я до сих пор ему не перезвонила. Он может подождать. Все могут подождать.
