В отель я добираюсь к десяти утра. Никакой голосовой почты больше не поступало. Въезжаю я без проблем. Ресепшионистка очень любезна, но очевидно, что это для нее только летняя подработка. Она совершенно ничем не интересуется, что мне только на руку, учитывая часы, которые я тут проведу.
Номер у меня маленький, но уютный. Постель — толстый матрас, накрахмаленные хлопковые простыни и гнездышко из подушек. В санузле поблескивает медью ванная. Очень хорошо. Идеально.
Я еще раз проверяю флешку и пистолет, натягиваю теплое пальто для прогулок, надеваю рюкзак и выхожу. Я собираюсь проложить путь до места завтрашней встречи.
Согласно навигатору в моем телефоне, я могу добраться до нужного места в лесу, не выходя на дороги. Это самый безопасный вариант — держаться лесов и полей.
Через час быстрой ходьбы я оказываюсь в той части леса. Для обмена мне необходимо, чтобы в памяти телефона сохранились две точки с координатами. Координаты первой, места встречи, я отправлю завтра, как только договорюсь об этом. Не стоит давать им лишнее время на то, чтобы оглядеться, прежде чем мы встретимся. Вторая точка — там, где будет лежать флешка. Я собираюсь закопать ее сегодня недалеко от места встречи. Как только они перечислят мне деньги, как только сумма ляжет на наш швейцарский счет, я отправлю им координаты второй точки, как посоветовал Эдди. Таким образом я смогу избежать личного контакта с ними. После чего отправлю им координаты самолета, и все будет кончено.
Я выбрала эту местность, потому что знаю, насколько она пустынна. Мы с Марком много раз выбирались сюда с рюкзаками. Здесь можно шагать целый день и не встретить ни одного человека. Единственное, что слышно так далеко от деревни, — это шорохи в подлеске и далекие ружейные выстрелы, которые доносит ветер. Выстрелы тут особенно никого не беспокоят. Это часть повседневной жизни. И еще одна причина, по которой я выбрала это место.
Я нахожусь в глубине леса, примерно в двадцати минутах ходьбы от ближайшей второстепенной дороги. Стряхнув рюкзак с плеча, я аккуратно вынимаю коробку с пистолетом. Я взяла с собой листок формата А4 — приветственное письмо из отеля — и кнопку, которую стащила с информационной доски для туристов. Я прикалываю листок бумаги к самому толстому дереву на поляне.
Мне нужно попрактиковаться. Нужно немного пострелять из этой чертовой штуки, прежде чем направить ее на человека.
Эдди упоминал о поддержке. «Не делай этого без подстраховки». Это и есть моя подстраховка.
У меня всего один магазин, уже заряженный пятнадцатью патронами, плюс еще одна пачка в маленькой картонной коробке. Всего двадцать семь пуль. Саймон, слава богу, на патроны не поскупился. Поскольку догадался, что мне нужна практика.
Для встречи мне потребуется полный магазин. На случай, если мне действительно придется воспользоваться пистолетом.
Так что вот вам математическая задача: если Эрин хочет оставить себе на завтра полный магазин, сколько патронов она может потратить сегодня?
Эрин может потратить сегодня двенадцать пуль. То есть сделать двенадцать тренировочных выстрелов. Я аккуратно вынимаю три патрона из полного магазина и помещаю в нетронутую коробку, лежащую в кармане рюкзака.
Я очень надеюсь, что эта практика мне завтра не пригодится, но предпочитаю подстраховаться.
Я вставляю магазин обратно, держу пистолет перед собой, вытянув руки, на высоте своего ведущего глаза. Соединяю воображаемой линией белую точку и выемку, которые составляют прицел «Глока», с бумажной целью на стволе дерева, стоящего передо мной.
В видеороликах предупреждали об отдаче, но стойка, которую советовали принять для выстрела, выглядит не так, как можно было бы ожидать. Не так, как в телевизионных фильмах. Стоять нужно прямо, а не боком, как двигаются стажеры ФБР со своими фонариками. Ноги должны быть расставлены на ширину бедра, колени не напряжены. Правая рука лежит на рукояти, спусковой палец вытянут вдоль ствола, на безопасном расстоянии от курка, левая рука поднята, удерживает правую на рукояти, плечи сведены вперед, локти выпрямлены. Выглядит совершенно не круто, зато можно попасть туда, куда целишься. По крайней мере, такова главная мысль…
Я дышу. Медленный вдох. Медленный выдох. Будет громко.
Гораздо громче, чем можно ожидать. И будет отдача, похожая на полноценный удар. Нужно устоять, податься назад, но не сойти с места.
Я делаю глубокий вдох. Опускаю палец на курок. Выдыхаю и жму.
Грохот взрывает лесную тишину вокруг меня. Пистолет подпрыгивает от отдачи так, словно в меня врезался взрослый человек. Сердце глотает дозу адреналина, перед глазами все плывет. Как ни удивительно, стойку я удерживаю. Со мной все в порядке. Перед собой я вижу бумажный лист с оторванным краешком и большой кусок коры, задранный щепками вверх под безумным углом. Я попала. Будь там человек, я бы его застрелила. Я испытываю странный прилив радости. Встряхнувшись и сосредоточившись, я снова прицеливаюсь.
А затем спускаю курок еще одиннадцать раз.
К концу дня от бумаги ничего не остается, а дерево изувечено. Я решаю, что, наверное, стоит пройти чуть дальше, прежде чем отправлять координаты для навигатора. Им вовсе не нужно видеть это дерево. Примерно через пять минут я нахожу неплохое место — небольшую сырую полянку. Переписываю GPS-координаты из приложения в пометки айфона. Потом ищу другое место, чтобы закопать флешку в пластиковом пакете. Я выбираю приметный дуб, подальше от поляны, у оврага. Здесь я смогу надежно спрятаться, и меня никто не увидит. Я голыми руками выкапываю небольшую ямку, помещаю в нее флешку и забрасываю землей и листьями, маскируя под лесную подстилку. И записываю координаты ямки в свой айфон. После чего возвращаюсь обратно в отель.
В номере я выкладываю все, что может понадобиться мне завтра. Несколько раз проверяю туристический будильник, и, как ни удивительно, он все еще работает. Я завожу его на 4 : 30 утра и ставлю на тумбочку рядом с замысловатой лампой. Пистолет и патроны кладу в сейф. После чего заказываю еду и звоню Марку на мобильный, но мой звонок перенаправляется на голосовую почту.
— Привет, Марк, это я. Ты, наверное, уже вылетел, но я просто хотела сказать, что у меня все хорошо. Все в порядке. Я скучаю по тебе. Я люблю тебя. И, слушай, в доме ужасный беспорядок. Просто чтобы ты знал. Я завтра все уберу. Хорошего тебе полета. Люблю тебя. Скоро увидимся. Жду с нетерпением. — Я отключаюсь.
Добравшись домой, он увидит мою записку и решит, что я осталась переночевать у Каро. Я очень надеюсь, что он в это поверит. Очень надеюсь.
Приносят еду, и я ужинаю в тишине, без телевизора и музыки. Я думаю об Эдди и Лотти, о Холли и ее друге Эше, которые сейчас находятся неизвестно где. Я думаю о Марке, который сидит в самолете, высоко над Атлантикой, о людях в другом самолете, лежащем в Тихом океане. Я думаю об Алексе и ее возможной беременности. О том, как она, наверное, счастлива. Я думаю о том, кто растет внутри меня.
