Фыркнула:
— Это точно. Оказалось, что в этих источниках залежь священного минерала. Он принадлежит казне, и его запрещено изымать. Потому что тогда хана и источникам, и русалкам, и откат будет приличным.
— Так что это за тварь? — не выдержал и рыкнул брат.
— Ашемту. — Иворд потер переносицу. — Верно?
— Ага, — кивнул Гейб. — Мы о ней и не знали. Благо среди нас заучки имелись. Так что быстренько сориентировались и стали избавляться. Но без жертв не обошлось. Русалки погибли, животных пришлось тоже всех убить, жителей…
— И их? — хрипло спросил Вит.
— Нет, но полугодовое лечение им было обеспечено. Ашемту — это темное заклинание, которое при произношении превращается в пыльцу, — продолжила я рассказ. — Она распространяется по всему периметру в районе тридцати километров и начинает свое темное дело. Нужно найти, кто произнес заклинание, и…
— Убить?
— Нет, Виттор, — закатил глаза Гейб. — Хотя это было бы проще. Мы не судьи, чтобы так просто лишать жизни, но имеем право выкачать всю магию, сломать мозг и подчинить разум в итоге. Это было сложно. Мы были совсем зелеными, всего-то второй курс. Так что не обошлось без приключений.
— Поэтому, — повысила я голос, — надо найти того, кто распылил заклинание, и сделать зачистку. Но, Вит, всех животных в лесу придется умертвить. Даже тех, кто якобы здоров.
Брат выругался:
— Я думал, хуже быть не может.
Гейб расхохотался:
— Это ты не был в наших шкурах. Поверь, может, и еще как. Так, старший братец, есть варианты, кто может быть причастен к этому?
Виттор подумал:
— Отец Арьи, советник императора…
— М-да, маловато, — цокнула языком. — Мы втроем заняты другими делами…
— Это твоя стая, твой дом и ты его бросишь? — прошипел Вит.
— Я пришлю сотрудников, и они помогут, а когда найдут, мы подключимся.
— Неужели эти дела важнее…
Я психанула. Вот честно, забыла, как иногда брат может бесить.
— Виттор, я не маленькая девочка, с которой можно торговаться и манипулировать, — процедила сквозь зубы. — И да, мои дела важнее, потому что носят королевский приказ. А с вашей проблемой справится и Кайрэн.
Иво положил руку мне на плечо и сжал. Успокаивая.
Я ощущала, как сила поднимается во мне, и не хотела, чтобы брат стал свидетелем темной стороны моей выправки.
— Наши земли станут бесполезными. Без животных, скота и плодородной земли. Эту дрянь нужно убирать быстрее, а вы единственные, кто осведомлен.
— Эта дрянь, как ты выразился, уже проникла во все поры. Дальше намеченного радиуса она не денется, в отличие от ишвиу. День-два роли не сыграют. И мне надоело спорить. Донеси информацию до Ар’риана.
Виттор хрипло рассмеялся:
— Знаешь, а ты сильно изменилась. Прежняя Тэри все отдала бы за свою стаю.
— Слушай, Эри, а можно я ему врежу? Такой наглости я давно не видел. К нему глава департамента пришел, посмотрел, выявил проблему и обещал прислать сотрудников. А он желает, чтобы все свои дела бросили! — возмутился Гейб.
— Я не сказал, что их нужно бросать! — Вит рычал, а Иво злился.
Еще чуть-чуть, и его терпению придется конец. Этот разговор показал мне: брат остался все таким же…
Развернулась:
— Уходим, нам еще готовиться нужно.
— Это очень эгоистично с твоей стороны, Тэри. Родители бы разочаровались…
И это были последние слова, которые брат сумел сказать в запале. Иворд не выдержал и набросился на волка. Кулак впечатался в его нос, а пальцы сдавили шею. Это еще что… Вот когда он подключает магию… Страшно. Всем.
— Иво, — устало выдохнула я. — Отпусти его. Он слишком нервничает и не ведает, что несет.
— Язык нужно держать в узде, если не знаешь, как пользоваться. Особенно это касается семьи…
Слабо улыбнулась:
— Поговорим позже.
— О чем? — взъелся уже Гейб. — О поведении твоего брата, который должен защищать, а не попрекать? Дерьмовый родственник у тебя.
Волки, которые до этого не подавали и звука, синхронно рыкнули.
— Иво, эта пыльца действует на мозг. Мы все взвинчены и говорим гадости, даже если не слишком этого хотим. Еще немного, и все мы начнем ругаться.
Меня дружно проигнорировали.
Я разделась и перекинулась в волка. Достали. Пусть и дальше машут кулаками, а я пас.
Оборотни, напротив, приняли человеческий вид и недолго думая влезли в драку, которая стала набирать обороты, когда Гейб решил пнуть Вита.
Просто класс. Рыкнула, начиная злиться. Ну, эти понятно… Волчары без должной выправки. А Иво с Гейбом?
Брат посмотрел на меня и перекинулся в волка, начиная бежать в мою сторону. Я приготовилась обороняться, но Иво удержал магическим лассо Вита и дернул на себя.
— Зови Риана, — сказал мне.
Я вылупила глаза и перекинулась.
Побежала к вещам Гейба, достала кристалл. Через минуту вожак ответил.
— Ар’риан, мы в лесу, твои волки вышли из-под контроля.
— Скоро буду.
— Детка, — Гейб похабно улыбнулся, — я и забыл, насколько ты шикарна без одежды.
— Глаза выдавлю, — Иворд скривил губы и мрачно посмотрел на напарника, — а потом отлуплю за срыв. Эри, оденься, будь добра.
Усмехнулась и перекинулась обратно в волчицу. Не хотела я больше с ними разговаривать. Пусть ждут альфу, а я домой. Надоели.
Глава 12
АКТРИСА
— Эри, поторопись! — Голос Айса в кристалле звучал не то напряженно, не то нервно.
Айзек связался со мной утром, когда я пыталась сделать завтрак для мужчин. Точнее, для Иво, но Гейб же тоже будет. А с учетом того, что вчера они особенно выделились…
— Я так понимаю, император хочет скорее устроить празднество или же принцесса настаивает?
— Первое. — Айс вздохнул. — Его советник каждый день добивается ответа, когда же… Не у правителя, а у меня. Одетта должна прибыть в Винсен, познакомиться со всеми и обвенчаться с королем. Но мы с Изгардом решили все же провести отбор.
Тут я рассмеялась, потому что представила Айса нянькой целой оравы девиц.
— Не смешно, — буркнул друг. — Так что быстрее добывайте доказательства, и мы будем действовать.
— Плохо быть королем, когда даже не можешь разорвать договоренности…
— Не с императором Лиссарда, — перебил Айзек. — Наше государство не в том положении, чтобы усугублять его еще больше. Лучше иметь козырь в рукаве, чем открытый тыл.
