— Их шесть. — Иворд улыбнулся. — И вы с ними знакомы.
Ахнула:
— Не шутишь?! И как их с заданий отпустили? И кого?
Габриэль вздохнул:
— Надеюсь, город выживет.
— Не беспокойся, Каденса не будет! — Иво хохотнул.
— А кто будет?
— Зак, Эден, Кристоф, Маркус, Рок и Дрейк.
— Мы все сдохнем, — застонал Гейб. — А нормальные из нашей группы заняты, да?
Шикнула на него.
— Их спокойно отпустили с дел? — спросила взволнованно.
— Они здесь нужнее, и тем более все займет немного времени. Я не хочу привлекать сотрудников, так как не доверяю им, да и опыта у них мало. Так, пьянь всякую с улиц подбирать да карманников ловить…
— У них большой потенциал. Каждый из них уникален своими способностями! — вспылил Кайрэн.
— Способности без отработки — это прямой путь в могилу. Я рисковать не хочу. Вот уедем отсюда — и натаскивай их сколько влезет.
— Меня не примут на должность главы. — Кайрэн фыркнул. — Не тот уровень.
— Больше вариантов у императора нет. К тому же, когда все закончится, ему будет не до назначений. Поэтому просто будь рядом с бумажкой для подписи и печати, — подбодрила его. — И, Кай… Это тоже не мой уровень.
— Кто бы сомневался, — брякнул Гейб. — Так мы будем план разрабатывать?
— Будем. На это нам понадобится весь день.
— Что, и поесть нельзя? — Напарник надул губы. — И не надо мне говорить, что я недавно завтракал.
— Ты из-за стола недавно вышел! — возмутилась я.
— Так эль выветрился, вместе с картошечкой, салатиками и мясом. А какие там потом булочки принесли…
— Как дыньки! — встрял Кай и расхохотался. — Этот в вырез платья долго пялился, пока его пальчиком не поманили наверх в комнату.
— Сам-то, — смутился Гейб. — Строил глазки Сарите, а она ему. И это при твоем брате, который даже не придал этому значения.
Сдержанно улыбнулась:
— На этом вся информация изложена? Может, к делу приступим? Ваши постельные приключения меня не касаются, как и личная жизнь брата.
— То есть тебе все равно…
— Гейб! Вит — большой мальчик, Сарита — не маленькая девочка, разберутся.
Напарник вздохнул:
— А я такой скандал уже представил!
— Будет скоро, — язвительно прошипела. — Когда наше представление даст огласку.
— Иворд, она тебя так же с небес на землю опускает?
Ректор закатил глаза:
— Как дети малые. Успокойтесь, сидите и слушайте. Сиди, я сказал! — рявкнул на Гейба, который поднялся с дивана.
— Сейчас в нужник схожу и сяду. Просто на мокром будет как-то неудобно…
— Вон пошел!
Габриэль с хохотом вылетел из кабинета.
— Как его еще никто не прибил? — возмутился Иворд. — Характер — жуть просто.
Понимающе кивнула.
В течение часа Иво изложил свой план. Поймать воришку на наживку и допросить. Быстро, пока не сработало заклинание самоуничтожения. Что может быть завлекательней, чем куча золота и древний северный артефакт, принадлежащий роду Гастор? Он может сделать невидимым носителя… Побрякушка нужная, но опасная. Именно поэтому она хранится у Рока Гастора под множеством заклинаний-охранок.
Сейчас Кайрэн отправился снимать дом на имя друга и пускать слух, что один из богатейших вельмож будет гостить в Лэнхоме.
— Это большой риск, — протянула я, потирая лоб. — Иво, я не уверена, что это заинтересует таких профессионалов.
Ректор покачал головой:
— Если бы я состоял в группировке, где не являюсь главным, то определенно захотел бы иметь почву под ногами, когда соберусь уйти.
— А саморазрушение? Он уйдет с концами.
— Главное, чтобы к нам в руки попался и все-все выложил.
Вздохнула:
— Это бессмысленно. Я даже не уверена, что вообще стоит доводить это дело до конца. Ну и захотят устраивать переворот, проводить ритуал… Что я так вцепилась?
— Детка, — Гейб грыз яблоко и противно чавкал, — ты тут родилась, здесь живет твой брат, и воришки слиняли в твою смену. Это помимо взрыва, подброшенных жмуриков и вопиющего срама со стороны императорской семьи.
— Действительно, много всего навалилось, — пробормотала я.
— Прибавь к этому инстинкт защиты пары…
— А он-то тут при чем? — взорвалась я и вскочила с дивана. — Гейб, доешь уже этот проклятый фрукт, иначе зубы выбью!
Напарник захохотал и причмокнул:
— Бесит, да?
Кивнула:
— Безумно.
Иворд хлопнул ладонью по столу:
— Все устали, пора уже и пообедать. После отправимся смотреть дом и ставить ловушки.
— Идем, яблочный жрун. — Я потянула Гейба за руку.
— Хочешь? — протянул мне огрызок.
— Совсем дурак? — рявкнула. — Иво, я его сегодня прибью, и даже Айс меня оправдает! Ты просто невозможен.
Выдернула руку и энергично вышла из кабинета.
Настроение было дерьмовым, чувствовала я себя чересчур взбудораженный, а волшебный пинок от Айса заставлял просто работать на износ.
Оставалось спросить, отпустят ли меня в отпуск, когда все закончится?
Где-то
Мужчина стоял у окна и смотрел на деревья. Зеленые, пушистые, полные жизни… Как и эта земля, которую испортила императорская семья. Прогнившая насквозь, она утопила былое величие Лиссарда.
Маг станет для всех благодетелем. Не сразу, но в будущем. В самом деле ведь он почти никого не убил. Ограбил — да, заручился поддержкой дворян — да, посмотрел, готов ли народ к переменам… Прощупал почву со всех сторон, получил необходимые знания, выжидал годами…
Кристалл светился синим цветом, показывая, что на той стороне связи ожидают его приказа.
— Мне нужно, чтобы вы в течение пяти дней добыли ключевой артефакт. Желательно раньше, но не позже. Сделаете дело — получите вторую часть оплаты, и расстаемся.
— Что делать с волчицей? — Грубый рваный измененный голос что-то еще недовольно пробурчал.
Впрочем, и заказчик тоже менял интонацию, тембр, акцент… Быть узнанным в его положении не приведет ни к чему хорошему.
— Ее отвлекут. — По крайней мере, он на это рассчитывал.
Любовница пообещала уладить этот вопрос. Нужно будет потом от нее избавиться. Лишить магии да запереть в монастыре. Или же организовать несчастный случай. Не хотелось бы, но чем меньше о нем знают, тем лучше. Да и палки в колеса она может вставить. Особенно когда будет решаться вопрос о наследовании короны. Девушка просто мечтает быть императрицей.
