– Крайне невежливо с вашей стороны украсть парковочное место прямо из-под носа у женщины! – в ярости закричала она на него, когда он в очередной раз успел припарковаться раньше.
– Мне завтра рано выезжать, уважаемая!
– Так отправляйтесь на автобусе!
– Сеньора, следите за собой!
– И как вам не стыдно, беспардонный тип!
– Типичная женщина-дура!
– Типичный мужчина-идиот!
Взаимная антипатия наверняка со временем разрослась бы, не разразись однажды в городе буря. Она вырвала с корнями тополь во внутреннем дворике, и дерево упало, словно сломанная спичка, на закрытые мусорные баки, в которых две собаки, Бонни и Пиппа, нашли укрытие от дождя.
Когда Давид, который, несмотря на плохую погоду, решил вынести мусор, увидел рухнувшее дерево, под которым покоились мусорные баки, он собирался развернуться и уйти. Но вдруг услышал тихое поскуливание. Он отставил пакеты с мусором в сторону и прислушался. Откуда слышались звуки? Отодвинув крышку, он заметил маленькую коричневую собачку, которая смотрела на него и трогательно подвывала, – это была Бонни. Давид долго не раздумывал. Он осторожно подхватил Бонни на руки и принес ее к себе, чтобы осмотреть. К счастью, она отделалась лишь парой ссадин.
Давид не заметил Пиппу, но той не пришлось долго ждать спасения. Марта вскоре обнаружила ее. Она как раз вышла из автомобиля и спешила к дому, громко ругаясь, потому что забыла в офисе зонт. Хоть она и промокла до нитки, так как дождь не прекращался, но все же остановилась перед входной дверью, услышав тихое поскуливание Пиппы.
Марта осторожно отодвинула крышку и заметила небольшую белую голову собаки. Животное грустно смотрело на нее. Тело было погребено под ветками, строительным мусором и пищевыми отходами. Не раздумывая ни секунды, женщина освободила собаку и принесла к себе. Животное не было ранено, однако его срочно требовалось выкупать.
Вскоре обе собаки снова резвились, и в первую очередь благодаря вкусной еде, которую им предложили. В то время как Марта приготовила Пиппе нежную куриную грудку, Давид в нескольких метрах поджарил для Бонни простой стейк. Для обеих началась приятная жизнь. Псины оказались в нужном месте в нужное время.
У Марты недавно закончились отношения с неким коллегой-поклонником, и присутствие собаки приносило ей гораздо больше радости, чем времяпровождение с мужчиной. Неудивительно, ведь Марта, которая активно делала карьеру в фирме, все чаще замечала, что мужчины не слишком радушно относятся к ее успехам. В результате она больше не встречалась с мужчинами, которые в жизни добились меньше, чем она. И бóльшую часть времени она была одинока.
Но в ее мире появилась Пиппа! Смышленая собака отлично подходила темпераментной Марте: она бесстрашно следовала за ней повсюду, всем интересовалась и всегда была внимательным слушателем. Когда Марта отдыхала после работы на красном диване и при этом красила ногти, она жаловалась Пиппе на всех мужчин, которые испортили ей день: сначала завистливый коллега, затем некомпетентный босс, сонный работник заправки и, наконец, главный мачо:
– Но главный идиот – тип из квартиры напротив, который постоянно занимает мое парковочное место!
И казалось, что Пиппа понимающе кивала и клала ей лапу на руку. Если бы белая собака оказалась кобелем, Марта тут же предложила бы ей руку и сердце. И вполне логично, что уже через несколько дней Марта знала точно, что она никогда не отдаст эту собаку никому. Женщина быстро свернула вялые попытки найти прежнего хозяина Пиппы и назвала собаку Марией, по названию любимой песни Карлоса Сантаны.
По другую сторону двора дела у Давида с Бонни шли приблизительно так же. Он также быстро полюбил новую сожительницу и баловал ее, как мог. Давид также жил один и свободное время проводил в полном одиночестве. После тяжелого расставания со своей последней девушкой он углубился в работу и медленно, но уверенно превращался в женоненавистника.
Вместо того чтобы задать себе вопрос, что же он делал не так в отношениях с прекрасным полом, он зализывал раны и утопал в жалости к самому себе. Как только она могла покинуть его ради другого? Разве он не исполнял ее многочисленные желания, например исправил ее нос и увеличил размер груди? Мысль о том, что ее новый любовник пользовался всеми этими благами, сводила его с ума.
Он не видел или не хотел видеть, что больше беспокоился о работе и своей спортивной жизни, чем о любимой, и таким образом сам спровоцировал ее на измену. Ему больше нравилась роль одинокого ковбоя, который рассматривал всех женщин как ненужное зло, что проявилось и в его глупой ссоре с Мартой.
Но затем в его жизни появилась новая женщина, которая завоевала его сердце, – Бонни! Маленькая собачка была внимательной и терпеливой слушательницей, которая не противоречила ему, когда он ругал всех представительниц прекрасного пола.
– Женщины такие неблагодарные, такие капризные и коварные создания. Они хотят, чтобы их постоянно баловали, как принцесс, а затем поступают крайне подло! Разве я не прав, моя дорогая? – спрашивал он Бонни, и псина не моргая смотрела на него огромными глазами, пока мужчина чесал ей шею. – Ты единственная женщина, которая понимает меня! – заявлял он серьезно, подавая ей один стейк за другим.
Он окрестил ее Марией, как в любимой песне.
Прошло около недели, когда Давид услышал жалобное поскуливание своей любимой Марии. Он обеспокоенно поспешил в спальню и обнаружил собаку у окна. Она просунула голову между занавесками и скребла передней лапой оконную раму. Давид сразу понял, в чем дело. Из окна квартиры напротив выглядывала собака и лаяла так, что было слышно, даже несмотря на закрытую раму.
– Нет-нет! По соседству живет та курица! Мы с ней не будем иметь дел! – воскликнул мужчина и отнес Бонни в гостиную.
Но на этом дело не закончилось. Собака продолжала скулить и не собиралась успокаиваться. Она недовольно урчала и беспокойно бродила из комнаты в комнату. Давид еще никогда не видел свою Марию такой взволнованной.
– Тот пес лаял на тебя? Не беспокойся! Со мной ты в безопасности! – попытался он успокоить свою маленькую подругу и предложил ей корм. Но Бонни не была рассержена провокацией со стороны другой собаки, ей лишь хотелось присоединиться к своей подруге Пиппе.
В то время как Бонни смирилась, умная Пиппа продолжала искать варианты, так как быстро не сдавалась. Первым препятствием была запертая дверь. Не проблема для Пиппы! Она просто выскользнула следом за Мартой, когда та выносила мусор. Едва Пиппа оказалась во дворе, она поспешила к дому напротив. Поскольку дверь в дом была открыта, она просто вошла и поспешила по лестнице к квартире Давида. Там она начала скрести дверь лапами и громко лаять. Когда любопытный Давид отворил дверь, Пиппа проскочила мимо него, после чего последовало громкое воссоединение двух подруг.
Собаки толкали друг друга и облизывали носы. Озадаченный Давид не понимал, что происходило.
– Эй, откуда ты взялся? Может, оставишь мою Марию в покое?! Пойдем, моя дорогая! – обеспокоенно позвал Давид и хотел было взять Бонни на руки.
