Завернув за первый попавшийся угол, я натыкаюсь на группу моих новых одноклассников, толпящихся возле своих домиков.
Я иду дальше.
В конце концов я оказываюсь в самой крайней точке круглой площадки. Я решаю срезать через центр, чтобы вернуться, и на кого натыкаюсь у костра? На Коллинза!
Какого черта он и его люди здесь делают?
Он замечает меня первым из компании. Его глаза с подозрением следят за мной, но, убедившись, что я одна, парень широко улыбается и машет мне рукой.
– Рэйвен Карвер.
– Собственной персоной. – Я засовываю руки в карманы и присаживаюсь на краешек огромного пня и приветственно киваю остальным парням.
– Так и думал, что встречу тебя здесь.
– Правда? – Я наклоняю голову. – Я сама не думала, что окажусь в этом месте.
Коллинз ухмыляется, и я немного расслабляюсь.
Но мои руки в карманах сжимаются в кулаки, когда он встает и подходит ближе.
Встав напротив меня, Коллинз переходит на шепот.
– Что-нибудь изменилось с момента нашего последнего разговора? Теперь ты официально девушка Бреев?
– Не притворяйся, что тебе есть до этого дело. – Я не собираюсь перешептываться с ним, и он одаривает меня сердитым взглядом. Но это правда, и ему это прекрасно известно, так что в следующую секунду парень уже смеется.
– Мы как раз собирались поиграть в аэрохоккей. – Отступив назад, он смотрит на меня с нескрываемым интересом. – Хочешь с нами?
Сначала я хочу отказаться – я же не идиотка, чтобы заходить в его дом, но потом его друзья начинают раскладывать стол, и я решаю, что ничего страшного не произойдет. Все равно мне больше нечем заняться.
– Давай, почему бы и нет.
Коллинз кивает и направляется к своей хижине.
– Я принесу себе еще выпить. Хочешь чего-нибудь?
– Нет, мне и так хорошо.
– Не сомневаюсь. – Он подмигивает мне и уходит.
Я закатываю глаза, а потом перевожу взгляд на его приятелей.
Высокий темноволосый парень с дикими серыми глазами и шрамом над бровью протягивает мне шайбу и биту, но не произносит ни слова.
Я подхожу к столу в тот самый момент, когда из хижины возвращается вдруг полураздетый Коллинз.
Я выгибаю бровь. Серьезно? На улице чертовски холодно, лучше бы он разжег еще один костер.
Но Коллинз лишь снова подмигивает мне и нарочно задевает меня, проходя мимо.
Я слежу, как парень встает с другой стороны стола, и смеюсь, когда он хватается за края и специально напрягает мышцы.
– Поменьше выпендривайся. – Я оценивающе смотрю на его грудь и кубики на животе, а затем встречаюсь с ним взглядом. – Тебе это не нужно.
– Считаешь меня красавчиком, Карвер?
– А ты будешь продолжать стоять там и притворяться, что это не так?
Он ухмыляется и машет мне рукой, чтобы я начинала.
Мы играем три раунда, и все три раза мне удается надрать ему задницу.
– Проклятье! – со смехом восклицает Коллинз, ударяя битой о стол.
Я улыбаюсь про себя, тоже откладывая биту, чтобы засучить рукава толстовки и убрать волосы в высокий хвост.
Коллинз обходит стол и встает прямо напротив меня.
– Отличная игра, Карвер.
– Спасибо, Коллинз. – Я поджимаю губы, чтобы не засмеяться над его официальностью. – Но, может, отойдешь на пару шагов?
Он пытается выглядеть безобидным, и, возможно, чаще всего так оно и есть, но опасный блеск в его глазах выдает парня с головой. Этот рослый богатенький ублюдок в хаки ни перед чем не остановится, чтобы победа осталась за ним.
И сейчас он только разогревается.
Мне нужно уходить.
И в эту же секунду Коллинз резко поворачивает голову на шуршание шин по гравию. Его брови сходятся на переносице.
– Напомни, в каком доме ты остановилась? – Он оборачивается ко мне.
Я облизываю губы и смотрю ему прямо в глаза.
– Я ничего не говорила про это. И ты не спрашивал.
– В каком доме ты остановилась, Рэй?
– В «Аспене».
Никто ничего не говорит, но, судя по тому, как все поворачиваются к Коллинзу, им известно, кому принадлежит самый большой дом.
Я оглядываю компанию.
Парни распрямляют спины, придвигаются ближе к своему лидеру, ближе ко мне.
И тут Коллинз делает шаг в мою сторону, быстрым движением обнимает меня за талию и притягивает к себе.
Нахмурившись, я отталкиваю его, но его губы уже прижимаются к моим.
Я уже собираюсь дать ему коленом по яйцам, когда меня отрывают от него и практически бросают на землю.
Я поднимаю глаза как раз в тот момент, когда Мэддок со всей силы бьет Коллинза в челюсть. Через секунду Ройс перепрыгивает через стол для аэрохоккея и стремительным движением бросается вперед, чтобы не позволить дружкам Коллинза помочь своему пацану.
Большая рука Мэддока хватает Коллинза за горло, блокируя дыхательные пути, и не отпускает. Он продолжает сжимать его шею до тех пор, пока лицо Коллинза не начинает менять цвет. Парень отчаянно пытается ухватить Мэддока за запястье.
Но Мэддок продолжает крепко держать его, и мой пульс учащается. Все это может хреново закончиться, причем очень скоро.
Но тут из-за стола выходит Кэптен и спокойно кладет руку на плечо брата. Он что-то шепчет ему на ухо, и Мэддок пристально смотрит на меня.
Его прямо-таки трясет, и я размышляю, стоит ли мне пошевелиться, или заговорить, или еще что-нибудь, но маниакальный взгляд его глаз заставляет меня передумать.
Одним движением руки Мэддок швыряет Коллинза на землю.
Парни отступают на несколько шагов, выстраиваясь в плотную шеренгу перед остальными из компании Коллинза.
Численное превосходство у противника, и все же они доминируют. Друзья Коллинза смотрят на них снизу вверх.
Они напуганы.
Я встаю с земли, даже не потрудившись стряхнуть с себя пыль.
Я шагаю к Коллинзу, который пытается сделать глубокий вдох, но тут Мэддок хватает меня за запястье, его губы кривятся, когда он опускает свое лицо к моему.
– Он только что лапал меня! – хриплым голосом возмущаюсь я.
Я дергаю рукой, но Мэддок держит меня крепко. Однако он хмурится еще сильнее и ослабляет хватку, позволяя мне выдернуть руку.
Ройс бросается в мою сторону, явно желая перехватить меня, как только что сделал Мэддок, но я останавливаю его взглядом.
Я подхожу к Коллинзу, а когда он поднимает на меня глаза, ставлю свою ногу ему на грудь, и его задница снова падает на землю. Он еще слаб, чтобы сопротивляться.
