Единственное покушение королева пережила еще до того, как начались настоящие «беспорядки». В 1966 году 17-летний ирландский республиканец сбросил с шестого этажа четырехкилограммовый шлакобетонный блок, метя в стеклянную крышу монаршего «роллс-ройса». Обрушить эту глыбу камня на голову Ее Величества не удалось – она попала в капот медленно ехавшего автомобиля. Оправившись от первого шока, королева прокомментировала случившееся так: «Прочная машина».
Во время поездки в Новую Зеландию, где Ее Величество до сих пор остается главой государства, две женщины забросали королевский лимузин яйцами, одно из которых попало на ее розовый жакет. Поначалу нападение ее расстроило, но потом она по этому поводу пошутила: «Я и сама люблю яйца на завтрак».
В 2007 году королева устроила в Лондоне прием в честь 350 выдающихся американцев. Когда она вела беседу со спортсменами, в их разговор бесцеремонно вклинился какой-то наглец. «Вы играете в футбол?» – спросила Ее Величество. «Нет, – ответил он, – я продаю блины и сухие смеси для вафельного теста». Королева покачала головой и сказала: «Кому интересно, что люди будут есть». Мораль: никогда не перебивай королеву.
Во время своего первого посещения Нью-Йорка, в октябре 1957 года, королева специально попросила подойти к городу со стороны залива, чтобы ей открылся взлелеянный в мечтах пейзаж. А когда впервые увидела с борта американского военного судна выделяющийся на фоне неба силуэт зданий Манхеттена, воскликнула «уиии!» (вероятно, это королевский вариант «вау!») и сказала, что сверкающие стеклянные небоскребы напоминают ей ряд огромных драгоценных камней. Не каждому из нас придет в голову подобное сравнение, однако у нее ювелирные украшения такого размера, по-видимому, есть.
Под занавес своего визита в Нью-Йорк королева и принц поехали с бала прямо в аэропорт. Салон их лимузина был освещен, поэтому зрители могли видеть проезжавшую королеву с диадемой на голове. Но поскольку было раннее утро, некоторые из них стояли на балконах в пижамах и ночных рубашках. Ее Величество повернулась к Филиппу и сказала: «Я точно не вышла бы в ночнушке поглазеть, как кто-то будет проезжать мимо, кем бы он ни был!»
Но ведь в Нью-Йорке ранней осенью намного теплее, чем в Лондоне.
В мае 2007 года королева приехала в Джеймстаун, штат Вирджиния, первую британскую колонию будущих США, и во время посещения музея остановилась у медицинского шпателя с биркой «для сложных случаев запора». Она показала его сопровождавшему ее в поездке доктору и сказала: «Вам такие вещи должны нравиться». (Может, этот комментарий касался американской пищи?)
В 1992 году в Виндзорском дворце вспыхнул страшный пожар, нанесший огромный ущерб апартаментам королевы, парадному обеденному залу и часовне. Ремонт длился пять лет, а по его завершении (на полгода раньше назначенного срока) Его Величество устроила прием, пригласив на него 1500 рабочих, занимавшихся реконструкцией. Во время этого мероприятия один пакистанский плотник, нарушив протокол, сказал королеве: «Ваше Величество, пойдемте, пожалуйста, со мной. Я хочу, чтобы вы познакомились с одним человеком». Она пошла за ним и была представлена его брату. Потом он познакомил ее еще с одним братом, тоже изготовившим ряд деревянных резных украшений. Королева радостно его поприветствовала, однако потом в разговоре с одним индийским дипломатом призналась: «Я испугалась, как бы у него не оказалась дюжина братьев».
В июне 2014 года королева посетила съемочную площадку «Игры престолов» в Белфасте. Показав фигурирующий в сериале знаменитый железный трон, изготовленный из тысячи с лишним мечей, ей предложили в нем посидеть, однако она отказалась, сказав, что он по виду «неудобный». На вопрос о том, связан ли отказ с тем обстоятельством, что Ее Величество видела сериал и, как следствие, знала, что один из восседавших на нем королей был отравлен, Букингемский дворец отказался подтвердить, что под крышей монаршего дома его когда-либо смотрели. По всей видимости, это значит «нет» – в конце концов, игр с престолами и тронами Ее Величеству и в реальной жизни хватает.
Куда бы ни отправилась королева, ей неизменно дарят цветы. В 2016 году во время Цветочного шоу в Челси, главного британского садоводческого события года, она заговорила с одним ботаником, который сказал ей, что ландыши когда-то использовались как яд. Ее Величество ответила: «На этой неделе мне подарили два букетика. Наверное, хотят, чтобы я умерла».
Подчас, когда она приезжает с визитом, не все знают, что город почтила своим присутствием венценосная особа. В Шотландии Ее Величество однажды поприветствовала обыкновенного человека, который сказал, что она выглядит в точности как королева. «Это внушает уверенность», – ответила монарх.
Встречаясь с публикой, Елизавета II обычно задает банальные вопросы вроде «вы здесь живете?» или «вам пришлось долго ждать?» Но однажды один из собравшихся опередил ее и обратился с более уместным (или нет…) вопросом: «А чем вы занимаетесь?»
Позже королева призналась другу: «Я понятия не имела, что на это сказать».
Аналогичную скромность Ее Величество проявила и в 2011 году, посетив праздник, устроенный ее кузиной леди Элизабет Энсон, возглавляющей компанию под названием «Организаторы вечеринок» (первым подготовленным ею мероприятием стала дискотека для принца Чарльза, который тогда был еще подростком). Королева затесалась в толпу сотрудников леди Элизабет, включавшей в себя, помимо прочего, поваров и цветоводов. А потом сказала: «Все относились ко мне так дружелюбно».
Однажды принц Чарльз и королева ехали на скачки в Аскот в открытом экипаже. Услышав донесшийся из толпы крик, Чарльз повернулся к матери и переспросил, что им сказали. «Помаши, Лиз», – ответила Ее Величество и помахала рукой, но при этом идеально скопировала акцент кокни, поэтому вместо «помаши» у нее получилось «помафи».
В мае 1991 года королева отправилась с государственным визитом в США. В Белом доме ее встретил президент Джордж Буш-младший и произнес в честь гостьи приветственную речь. Чтобы ответить, королева поднялась на то же самое возвышение, однако трибуна была подогнана под рост мистера Буша, а сам он забыл попросить принести подставку, на которую она могла бы встать. В итоге Ее Величество практически не было видно за трибуной. На фотографиях в газетах красовались только пара глаз да шляпка. На следующий день, выступая в Конгрессе, она начала свою речь так: «Надеюсь, сегодня вы можете меня видеть».
В марте 1983 года королева и принц Филипп посетили Калифорнию, где их пригласили на ранчо, принадлежавшее президенту Рональду Рейгану. День выдался на редкость дождливый, дорога к горному ранчо стала практически непроходимой, однако Ее Величество настояла, чтобы ехать дальше. Когда они с Филиппом прибыли на место, их ждал камин, жарко натопленный дровами, наколотыми собственноручно Рейганом. Потом он угостил их блюдом в стиле «вестерн» – энчиладас с фасолью
[15]. Королева его с удовольствием съела и сказала президенту: «Я получила огромное удовольствие. Особенно от вторично использованных бобов».
