Под конец визита, после шести дней безостановочно ливших дождей, королева произнесла речь, сказав в ней следующее: «Еще до приезда сюда я знала, что мы поставили на экспорт в Соединенные Штаты множество наших традиций, но не думала, что одной из них стала погода».
Веселье во время церемоний
Шуточными комментариями была отмечена даже торжественная церемония коронации Ее Величества, состоявшаяся 2 июня 1953 года. Собираясь двинуться по проходу через Вестминстерское аббатство, она повернулась к фрейлинам, которым предстояло нести за ней шлейф платья, и спросила: «Готовы, девочки?»
Королевские одежды оказались настолько тяжелы, что она даже попросила епископа Кентерберийского ее подтолкнуть: «Помогите мне взять старт».
Во время церемонии архиепископ и сам отличился. Миропомазав голову и руки королевы, он также начертал миром знак креста на обнаженном декольте юной Елизаветы. Ее предшественница, бывшая королева Виктория, этот жест запретила.
Когда миропомазанная, свежеиспеченная королева после церемонии предстала перед принцем Филиппом с короной на голове, он поприветствовал ее такими словами: «Где ты взяла эту шляпу?» (Так называлась знаменитая песенка, вполне уместная в данных обстоятельствах и исполнявшаяся в английском мюзик-холле, – о парне, который был вынужден носить шляпу деда, чтобы унаследовать его деньги.)
Открывая сессию Парламента, она надевает каждый раз на голову Имперскую церемониальную корону. Обычно этот атрибут монаршей власти выставлен на всеобщее обозрение в лондонском Тауэре, поэтому на репетициях Ее Величество порой царственно расхаживает с пакетом муки на голове.
Корона эта совершает путешествие в здание Парламента в собственном экипаже, и королева из соображений символизма настаивает на том, чтобы во время этих поездок корона была обязательно развернута крупными камнями вперед. Когда на должность ювелира короны назначили нового человека, Ее Величество подсказала ему, как это запомнить: «Лошади всегда идут впереди экипажа».
Во время церемоний Ее Величество должна выглядеть очень официально, однако это совершенно не мешает относиться к ним самим с легким сердцем. В показанном недавно документальном фильме ее сняли в тот момент, когда она собиралась явиться на торжественный до невозможности дипломатический прием в Букингемском дворце, где ей предстояла встреча со всеми работавшими в Лондоне послами и другими ключевыми фигурами зарубежных представительств. Стоя в передней в своем пышном, богато украшенном наряде, она повернулась к лорду-камергеру и спросила: «Думаете, там кто-то будет?»
При исполнении официальных функций королева любит, чтобы все пребывало в движении. Молодой женщиной она порой тыкала зонтиком в лодыжку матери, если во время визита та проявляла медлительность.
Следуя привычке к экономии времени, Ее Величество как-то вручила совсем не те медали целой группе награжденных. В ожидании церемонии награждения один из ее помощников уронил медали, которые те должны были получить. К сожалению, перед этим их разложили в порядке вручения. Увидев весь этот хаос, Ее Величество сказала, что приколет награды каждому на грудь как придется: «Я вручу медали без разбора, а вы потом все сами рассортируете».
В 1977 году в честь двадцатипятилетия ее пребывания на троне в Большом Виндзорском парке приготовили грандиозный салют. Но с наступлением вечера, к сожалению, все пошло наперекосяк. Во-первых, огонь вспыхнул слишком рано, еще до того, как королева смогла официально его зажечь. После, в знак начала главного представления, предполагалось выпустить сигнальную ракету. Вместо этого один из фейерверков преждевременно взорвался с оглушительным хлопком. Сэр Майкл Паркер, ответственный за проведение этого пышного зрелища, извинился перед королевой и сказал: «Ваше Величество, боюсь, у нас все пошло совсем не так, как должно».
На что она ответила: «Это же здорово. Повеселимся».
На официальных банкетах Ее Величество обычно следует строгой схеме разговоров за столом. Вначале ужина она говорит с тем, кто сидит слева от нее. То же самое ожидается и от всех остальных. Потом она поворачивается вправо. Гостей всегда информируют об этой особенности протокола, чтобы никто не говорил соседу в затылок. Однако королева обращает внимание и на другие аспекты официальных ужинов. Как-то раз она указала гостю на то, что некоторые кладут салфетку на колени не той стороной. «Это в корне неправильно, – сказала она, – накрахмаленная сторона оказывается у них внизу. В этом случае салфетка соскользнет с колен. А делать надо так – ненакрахмаленной стороной на колени и подоткнуть салфетку под зад». (Кстати говоря, это был один из тех редких случаев, когда королева публично признала наличие у монархов зада.)
Во время торжественных церемоний Ее Величество нередко раскатывает по улицам Лондона в запряженной лошадьми карете в сопровождении кавалерийского эскорта. Во время очередной такой процессии один из всадников подъехал чуть ли не вплотную к ее окну, после чего королева высунулась и тихо ему сказала: «Капитан, я думаю, они пришли посмотреть на меня».
Встречи со знаменитостями
Ее Величество, конечно же, является одной из величайших знаменитостей на планете. Но при этом принципиально отличается от других звезд, причем не только потому, что не ходит на дни рождения к старлеткам реалити-шоу и не участвует в жарких перепалках в твиттере, сыпля обвинениями и оскорблениями.
Королева существует за пределами мира знаменитостей. Она смотрит художественные фильмы, телевизор, ходит в театры – даже встречается после представления с ведущими исполнителями, – но никогда не следит за тенденциями, и поэтому у нее всегда есть шанс, повстречав какую-нибудь сногсшибательную звезду, даже понятия не иметь, кто перед ней. Например, в 2005 году она обратилась к Эрику Клэптону, гитаристу и герою 1960-х годов, с таким вопросом: «А вы давно играете?»
В то же время у королевы есть собственные любимые звезды, и встречи с ними нередко порождают перлы монаршего остроумия.
В 1991 году британская актриса Прунелла Скейлс сыграла королеву в телевизионной версии пьесы Алана Беннетта «Вопрос авторства». Вскоре после показа королеве представили актрису, которая склонилась перед ней в поклоне. «Надо полагать, вы ждете, что это я перед вами склонюсь», – пошутила Ее Величество.
Во время встречи с королевой британский эстрадный комик Томми Купер нарушил протокол, заговорив с ней до того, как она к нему обратилась:
«Вы не возражаете, если я задам вам личный вопрос?»
«Нет, – ответила королева, – но может случиться так, что я не смогу дать вам на него полный ответ».
«Вы любите футбол?» – спросил Томми.
«По правде говоря, нет», – ответила королева.
«В таком случае, – сказал Купер, – вы не будете возражать, если я заберу ваши билеты на Финал Кубка?»
Ее Величество, по-видимому, большая фанатка юмористического шоу «У меня есть новости для вас», которое показывают по BBC. Однажды вечером британский актер Брайан Блессид употребил в программе известное ругательство на букву «f», в подробностях описывая, как альпинистам удается ходить в туалет на горе Эверест.
