— Я подумала, что тебе не помешает с ним познакомиться. Хотя бы для того, чтобы не волноваться и… — Я повернулась в сторону нашей компании и жестом попросила Виктора подойти. Он ответил мне непонимающим взглядом. Потом со вздохом (что не ускользнуло от меня) в два шага оказался рядом.
— Адриан, это Виктор.
Мужчины пожали руки.
— Очень приятно, — вежливо произнес Виктор.
— Взаимно. Спасибо, что составили компанию Валерии. Этим вечером я не смогу уделить ей время.
— Ну что же, это естественно. День открытия.
Возникла пауза.
— Алекс, иди сюда.
Что? Мы с Виктором переглянулись с выражением, означавшим: «Неужели это происходит наяву?»
— Алекс, это Виктор, друг Валерии. Виктор, Алекс — моя правая рука. Ну а с ней ты уже знакома, — закончил он, указав на меня.
— Да, очень приятно. Как дела? — заулыбалась она.
Я уставилась на Алекс с глупым видом: если честно, я не знала, как полагалось вести себя в подобной ситуации. В довершение всего несносная грудастая девчонка выглядела потрясающе с гладкими волосами, расчесанными на прямой пробор, и в черном платье «Ибица» с большим декольте. Парадоксально, но меня прежде всего встревожило, какими глазами посмотрит на нее Виктор, но он смотрел на меня. Я не знала, как следует поступить. Лола вцепилась бы в Виктора, Нереа бросила бы вежливую и остроумную, но убийственную фразу, Кармен без лишних слов хлопнула бы дверью. А я просто растерялась.
Виктор пришел мне на помощь. Он нарушил молчание, обратившись к Адриану и похвалив фотографии:
— Я действительно впечатлен. Думаю, мы могли бы обсудить варианты сотрудничества. — Он обаятельно улыбнулся.
Адриан посмотрел на него совершенно равнодушно:
— У тебя издательство?
— Нет. Я работаю в архитектурном бюро и занимаюсь дизайном интерьеров. Довольно часто нам бывают нужны вещи, которых у нас нет. В частности, снимки для оформления пространств. И, откровенно говоря, я не знаю никого, кто мог бы выполнить подобный заказ.
— Ну конечно, снимки для оформления. — Адриан вынул из кармана визитку. — Позвони, если тебе потребуется что-то, или пришли клиента непосредственно ко мне, как тебе будет удобнее.
Я ни разу не видела Адриана таким напряженным. Впрочем, и в обычной обстановке он не был душой компании.
— Прекрасно. Я хотел бы еще походить и посмотреть работы. — Виктор, взяв визитку, опустил ее в карман и удалился с натянутой улыбкой.
Изумительно.
Адриан сверлил меня взглядом. Алекс по-прежнему маячила у него за спиной, но я подошла к нему вплотную и обняла. Девица испарилась в один миг.
— Дорогой, ты недоволен, что я пришла с Виктором?
— Нет, но ситуация несколько двусмысленная.
— Поскольку вы не знакомы? Не думала, что тебе это не понравится.
— Не в том дело. Я немного нервничаю. Придет постоянный покупатель и… — он потер подбородок.
— Ладно. — Я с нежностью положила руки ему на грудь. — Пройдусь пока по галерее вместе с девочками. Позови, если я тебе понадоблюсь. Не хочу тебе надоедать, но помни, что я скучаю.
Он кивнул, и в мгновение ока рядом снова материализовалась Алекс. В паре они напоминали Джона Леннона и Йоко Оно, а я при них — надоедливую фанатку, которой невдомек, что она лишняя.
Ко мне с озабоченным видом подошел Виктор:
— И что это было? У тебя муж со странностями.
— Он не со странностями. Он взволнован, — довольно резко ответила я.
— Что ж, каждый справляется с напряжением как умеет. Или как может.
— Ты быстро сориентировался, — я снисходительно улыбнулась.
— Мне не понравилась пауза. Она была зловещей, — Виктор сделал большие глаза.
— Неплохо, если мы обогатимся благодаря твоим заказам, — я подмигнула ему.
К нам подбежала Лола, она была вне себя от негодования:
— Валерия, ты пригласила Нереа?
— Конечно, я пригласила Нереа.
— Отлично! Превосходно! — с осуждением воскликнула она.
— Разве я могла ее не пригласить?
— И с кем она придет? Почему никто не позаботился предупредить ее, чтобы она взяла с собой Хорди?
У меня округлились глаза, и я принялась высматривать среди гостей Кармен.
— Что случилось? — спросил Виктор.
— Видишь где-нибудь Кармен?
— Нет, не вижу.
— Нереа встречается с шефом Кармен, но не знает, кто он, а Кармен… — Я беспомощно посмотрела на него: — Слушай, это все слишком сложно, чтобы объяснить в двух словах. Найди ее и выстави отсюда.
— Безупречные манеры соблазнителя не позволят ему так поступить, — ехидно заметила Лола.
Они с усмешкой переглянулись.
— А вот с тобой я хотел бы поговорить, — негромко сказал он ей.
— И о чем? — прищурившись, уточнила Лола.
— О твоем медоточивом ротике.
— Сейчас не время! — я повысила голос.
Мимо прошла Кармен, державшая в руках бокал вина и жевавшая какую-то закуску.
— Кармен! — закричала я голосом старого пропойцы и коршуном накинулась на нее.
От испуга подруга поперхнулась и закашлялась, багровея на глазах.
— Надо же, как неожиданно. Давиться — это в стиле Валерии, ты в курсе? — спокойно заметила Лола, пытливо глядя на Виктора.
Буквально из воздуха рядом возник Борха и принялся стучать по спине Кармен, которая предпринимала нечеловеческие усилия, чтобы дышать носом. И в этот самый миг в галерею вошла Нереа под руку с Дани.
Они тотчас присоединились к нам. Народу на выставке было много, но не настолько, чтобы затеряться в толпе. Кроме того, мы привлекали всеобщее внимание, хлопоча вокруг Кармен.
— Господи, детка, что с тобой? — встревоженная Нереа бросилась к Кармен.
Даниель, отставший от нее на пару шагов, пристально смотрел на Кармен и Борху. Пазл сложился мгновенно. Вот и все. Прощай, перемирие, которое собиралась объявить Кармен. Все в окопы! Даниель не произнес ни слова, но у нас с Лолой перехватило дыхание, когда мы встретились с ним взглядом. Борха изменился в лице, а Кармен предпочла бы совсем задохнуться, подавившись, чем стоять тут с оголенными тылами.
— Привет, Нереа. Валерия меня напугала, и я поперхнулась, — прощебетала она, восстанавливая дыхание и принимая бокал воды из рук незнакомой участливой девушки.
Нереа вопросительно посмотрела на меня.
— Я не нарочно, — заверила я.
— Надо же, Кармен, ты знакома с Дани? — Она повернулась к Даниелю: — Кармен, одна из моих лучших подруг, а это Борха, ее молодой человек.