— А почему же тогда его не включили в канон?
— Потому что некоторые изречения могут показаться гностическими, — разъяснил Томаш. — А этого римские христиане, уже ставшие ортодоксами, меньше всего желали. И все-таки Евангелие от Фомы — это документ, несущий важнейшую информацию, пусть и разделяющую отчасти ученый мир. В любом случае эта находка лишь укрепила давнее подозрение, что источник Q (ныне утраченная рукопись, которой пользовались Матфей и Лука) состоял только из изречений.
Валентина покачала утвердительно головой, оценив разъяснение.
— Очень интересно, слов нет, — сказала она. — Но к чему весь этот рассказ?
Историк выпрямился, не сходя с места, и нарочито внимательно осмотрел полки забитые книгами.
— А к тому, что неизбежно возникает вопрос, — продолжил он, поворачиваясь к собеседнице, — где же оригиналы всех канонических текстов, составляющих Новый Завет?
Почти инстинктивно голубые глаза госпожи из Следственного комитета тоже заскользили вслед за Томашем по полкам читального зала отдела рукописей.
— Где же еще им быть… как не в Ватикане, — предположила она. — Возможно, даже в этой библиотеке. — Тут она почувствовала на себе проницательный взгляд историка, и ее неуверенность возросла еще больше. — Не так, что ли?
Томаш покачал головой.
— Нет, — сказал он чуть напыщенно. — Оригиналов нет.
— Как так?
— Оригиналов Нового Завета не существует в природе.
IX
Читать рукописи на экране компьютера — задача не из легких для любого человека, но заниматься этим на рассвете — настоящее помешательство. Александр Шварц протер уставшие и набухшие кровью глаза, выпрямил спину, ощутив, как болят суставы. Уж больно долго просидел он в почти неизменной позе, деля внимание между текстом на экране компьютера и блокнотом, куда он заносил свои замечания.
— Хватит уже! — прошептал он, чувствуя, как наливаются тяжестью глаза. — Больше не могу!..
Он нажал logout
[19], закрыл сайт рукописи и отключил компьютер. Посмотрел вокруг и увидел пустой сумрачный зал, робкие тени, отбрасываемые горевшей над ним лампочкой. Был еще один источник света в глубине зала — лампа у стойки, куда Александр как раз посмотрел. Он хотел позвать служащего, выделенного ему в помощь в эту ночь, но того нигде не было видно. «Наверное, в туалет пошел», — подумал он.
Собрал свои бумаги, допил остатки уже холодного кофе в пластиковом стакане и, наконец, встал на ноги. От долгого сидения за рабочим столом он пошатнулся при первом же шаге, мышцы затекли до полного бесчувствия. Но после трех шагов двигательные функции пришли в норму. Он подошел к библиотечной стойке, заглянул за нее — паренька и след простыл.
— Куда же подевался этот тип? — буркнул он себе под нос.
Заглянул в туалет — там его тоже не было. Пришло в голову, что, возможно, парню захотелось пить, и он направился к кофеварке — нигде ни души.
— Эй! — позвал он громко. — Алло!
Ответа не последовало. «Chester Beatty Library» была встроена в здание современной архитектуры, но ночью в ее залах царила кромешная тьма, прерываемая лишь причудливыми тенями на полу и на стенах. Их отбрасывали редкие фонари с улицы, а внутри библиотеки было мрачно и даже страшновато — он уже стал чуть ли не физически ощущать это.
— Эй! Есть тут кто?
Эхо заметалось по залу и сошло на нет. Определенно, библиотекарь пропал. Александр решил не ждать больше и вышел в коридор. Увы, дальше была темнота на всем этаже, а где выключатель, он не знал. Пришлось идти медленно, наощупь, трогая руками стенку, скорее воображая дорогу, чем видя ее. Темнота уже нервировала его. Он перестал контролировать положение, и страх отвоевывал одну позицию за другой.
— Что за чушь! — говорил он себе, пытаясь успокоиться. — Сейчас вот найду выход — и дело с концом!..
Ходьба в потемках — спорт нелегкий. Но, осторожно переставляя ноги, Александр добрался до угла. Свернул и сразу увидел, как вдали мелькнул в просвете чей-то силуэт: он, оказывается, не один в этом коридоре.
— Кто там? — спросил испуганно.
Уже слышно было дыхание подходившего.
— Это я.
— «Я» — это кто?
Он пытался разглядеть хоть какие-то черты приближавшегося силуэта, но тщетно. Было слишком темно. И в этом мраке он чувствовал себя идиотски беспомощным.
— Я — это я.
Силуэт остановился прямо перед Александром, который оторопел, не зная, что делать. Послышался щелчок, и в коридоре зажглись одна за другой лампы освещения. Перед ним почти лицом к лицу оказался парень с неряшливой копной волос и кругами под голубыми глазами.
Служащий библиотеки.
— Ух! — выдохнул Александр с облегчением. — Куда, черт возьми, ты подевался?
Парень показал руку с мобильным телефоном.
— Хотел поговорить со своей девушкой и вышел, чтобы вас не беспокоить, — он посмотрел в глубь коридора. — Вы уже закончили свою работу?
— Да, да. Я отключил компьютер. Все отключил. Очень устал. — Он широко зевнул, как будто подтверждая свои слова. — А как отсюда выйти?
Библиотекарь махнул в другой конец коридора.
— Идите туда, там будет галерея, а за ней — ступеньки. Дальше вы помните, да?
Александр попрощался и пошел в указанную сторону. Проходя по галерее, посмотрел задумчиво на стоявшие на полках сокровища — древние рукописи. Были там и те, которые он только что изучал в электронной версии, а еще множество других раритетов: фрагменты манускриптов Мертвого моря, великолепные иллюстрированные копии Корана, древние буддийские и индуистские тексты. Эту картину он видел уже тысячу раз, но всякий раз, попадая в галерею, ощущал притягательную силу этого места и радость встречи. Но как случилось, что такие редкостные сокровища оказались в частной библиотеке?
Следующая галерея показывала другие чудеса книжного мира: китайские нефритовые книги, японские коробочки инро, прекрасные мугальские миниатюры и превосходные персидские рукописи с иллюстрациями. Глаза разбегались от такого великолепия, и все же Александр считал, что еще более ценными и интересными были богатства галереи рукописей.
Спустившись по лестнице, он оказался в вестибюле вполне современного вида. Ночной сторож посапывал за стойкой, но, услышав шаги, проснулся, встал и пошел открывать запертую дверь.
— Доброй ночи, sir.
Александр ответил ему и зашагал по ночной улице, привыкая к холоду. Устал он безмерно, но и доволен был тем, сколько успел сделать. Исследование продвинулось изрядно. Он уже просчитал, что остается ему всего день поработать, и задание, которое привело его в Дублин, будет выполнено. Он шел в гостиницу в приподнятом настроении, сознавая, что долго спать не сможет. А когда проснется и позавтракает, сразу же вернется в «Chester Beatty Library» к навсегда очаровавшим его рукописям. В конце концов, он еще должен…
