— Это все старые песни!
— Возможно, и так. Тем не менее, по-прежнему исполняются. И, заметьте, двое из наших жертв — историки, изучавшие рукописи Нового Завета, в которых затрагиваются события, случившиеся аккурат в одном и том же регионе и в один и тот же исторический период. А теперь соедините акты обезглавливания и жалобные ритуальные вопли сикариев с тем, что все три жертвы были именно здесь, в Израиле, причем в те же даты. Не слишком ли много совпадений, правда?
Арни Гроссман задумался на мгновение, как будто оценивал весомость аргументации.
— Вы правы, совпадений многовато, — вынужден был признать израильтянин.
— Вот и мы так подумали, и поэтому находимся сейчас здесь, — он обвел руками интерьер бара «American Colony».
Валентина, просидевшая молча, пока Томаш объяснял, что их вывело на сикариев, ожила и обратилась к израильскому коллеге:
— Итак, мы вам уже изложили ход наших мыслей, поэтому я рассчитываю на ваше сотрудничество…
— Безусловно, — заверил Гроссман, перелистывая свой блокнот. — Где-то здесь у меня информация, которую вы запрашивали параллельно просьбе о встрече. Не знаю, поможет ли она в расследовании, но будем надеяться.
Теперь уже пришла очередь Валентины вооружиться ручкой и блокнотом, чтобы записывать обещанные данные.
— Можете начинать.
— Ваша троица разместилась в разных гостиницах. Профессор Эскалона предпочла «Царь Давид» — вероятно, самый знаменитый отель Иерусалима.
— Очень на нее похоже, — заметил, не сдержав улыбки, португалец. — Патрисия всегда любила роскошь.
— Профессор Шварц поселился в «Mount Zion Hotel» на горе Сион, естественно, — продолжил невозмутимо израильский детектив. — А профессор Варфоломеев остановился в «Ритце». — Он перевернул еще страницу, чтобы прочитать следующие записи. — Все трое прибыли сюда по разным поводам и, насколько нам удалось установить, пути их не пересекались. Пожалуй, это все, — резюмировал он с улыбкой.
Его собеседники смотрели на него, не скрывая разочарования.
— И только?
— Боюсь, что да.
— Но… но неужели, — итальянка с трудом подбирала слова, — у них не было возможности где-то встретиться?
Арни Гроссман глубоко вздохнул.
— Знаете, тут никто ничего гарантировать не может! Иерусалим — скорее великий, чем большой город. Не исключаю, что они могли столкнуться нос к носу, например у Дамасских ворот. Кто их знает?! Если бы данное расследование было для нас приоритетным, я смог бы задействовать более солидные людские ресурсы, и, будьте уверены, если бы они встречались, мы бы наверняка это установили. Но, как вы, должно быть, догадываетесь, нам тут есть чем заняться, приоритеты, увы, другие: каждый день приходится сталкиваться с очень серьезными угрозами. Поэтому я смог выделить только одного человека, который целое утро уделил вашей просьбе.
— И что же нам теперь делать?
— Теперь с вами будут работать весь день два следователя, и я полагаю, что мы сможем добиться приемлемого результата.
— Вот как? И это опытные сотрудники вашего департамента?
Хозяин широко улыбнулся, взял свой виски и принял вальяжную позу:
— Да кто их знает, — засмеялся он. — Пока мне только ясно, что передо мной — следователи-новички.
Томаш и Валентина переглянулись.
— Вы говорите о нас?
Главный инспектор Гроссман выпил залпом виски и поставил бокал на столик. Затем он скрестил ноги, оттянулся на стуле и посмотрел на собеседников чуть насмешливо.
— А вы думали, что едете в Иерусалим отдыхать?
XXXI
Солидный фасад отеля «Царь Давид» из шершавого розового известняка внушал уважение уже при одном взгляде, но Томаш и Валентина до такой степени были озабочены поиском следов, которые могли бы их вывести на верный путь расследования, что ни на секунду не отвлекались на созерцание красоты. Лишь пройдя через стеклянную вертушку двери к лобби, они вдруг осознали, куда попали.
— Ну и отель! — воскликнул Томаш, любуясь великолепием холла. Вдоль пассажа, соединявшего два крыла гостиницы, бежала по полу длинная белая полоса с именами и подписями знаменитых гостей. Португалец наклонился и прочитал одно из первых имен. — Здесь был Черчилль!
— Да их, этих «селебрити», тут целая кошелка, — пошутила итальянка, также рассматривавшая каракули автографов, среди которых были Элизабет Тейлор, Марк Шагал, Генри Киссинджер, Симона де Бовуар, Далай Лама, Кирк Дуглас, Йоко Оно и сонм прочих светил. Только теперь она оценила уровень декора. — Хм… ma che bello!
[40]
Огромный холл отличала вавилонская пышность: мощные богато украшенные колонны и воздушные голубые аркады, декоративный орнамент, вобравший в себя разнообразные стилевые характеристики древних народов, включая финикийцев, египтян, греков и ассирийцев. Это производило мощное впечатление.
Служащий в форме гостиницы подошел к визитерам.
— Я могу быть вам полезным?
Валентина как будто только этого и ждала, тут же предъявив удостоверение Следственного комитета Италии и документ, выданный израильскими властями.
— Я из итальянской полиции и собираю информацию об одной из ваших клиенток. Хотелось бы поговорить с управляющим гостиницы, если это возможно, — мгновенно объяснила она.
Человек в форме отвесил легкий поклон и исчез так же быстро, как и появился до этого. Но не прошло и двух минут, как он вернулся в компании невысокого мужчины в костюме и с галстуком. С профессиональной улыбкой на лице незнакомец протянул руку для приветствия.
— Меня зовут Аарон Рабин, я — управляющий отеля «Царь Давид». Чем я могу вам помочь?
Валентина опять представилась. Ознакомившись с ее итальянским удостоверением и израильским мандатом, управляющий пообещал всяческое содействие, и Валентина не стала медлить, вытащив из сумки цветную фотографию улыбающейся женщины.
— Эту госпожу звали Патрисия Эскалона. Она испанка. Несколько дней назад ее убили. У нас есть информация, что три месяца тому назад она жила в вашем отеле, и мы хотели бы узнать, помнит ли ее кто-нибудь из служащих гостиницы.
Администратор взял фотографию и изучал ее несколько секунд. Стало понятно, что это лицо ему не показалось знакомым. Он извинился и отлучился к приемной стойке, чтобы переговорить с персоналом. Все ознакомились с фото, а потом позвали на помощь консьержа. Через пару минут у стойки уже возник «несанкционированный митинг», так как подошли еще какие-то люди в форме отеля, включая двух посыльных. Вскоре появился консенсус, во всяком случае кое-кто кивал утвердительно.
Наконец, управляющий вернулся к иноземцам, сопровождаемый лысым дядечкой, который держал фото Патрисии.
