— Он был там, — напомнил я собеседнику, помимо собственной воли принимая на себя роль строгого обвинителя.
— Не только он, — покачал головой Виктор. — И потом, неужели ты думаешь, что, решись Эф Эф на подобное, стал бы мараться сам? Наверняка поручил бы кому-нибудь — хотя бы и тому же Гориславу — тот вечно у него на посылках…
— Так, может, и поручил — кому-то из тех троих, — кивнул я на гаджет, который Панкратов по-прежнему держал в руке. — А сам подъехал, просто чтобы проконтролировать.
— Коме него и Ибрагимовой в списке только ребята из Интерната, — заявил Виктор. — Хмельницкая и Кузьмина — девочки лет четырнадцати-пятнадцати, если ничего не путаю, Леша Радкевич — приблизительно их ровесник, тихий такой паренек, вечно с читалкой в руках… Думаю, Эф Эф нашел бы себе исполнителей понадежнее.
— Например, инструктора, — не уступал я. — Как-его-там Эрастовича, — самому мне эта версия, впрочем, уже не казалась такой уж правдоподобной: будь инструктор вправду замешан, едва ли он позволил бы мне сегодня так просто уйти с полигона. Скорее уж Эрастович мог руководствоваться по-своему понятным желанием не выносить сор из избы… — Или кто-то вовсе прокрался без регистрации, — добавил я поэтому.
— Вот последнее — совсем уж вряд ли, — покачал головой Панкратов. — Там по периметру сплошь камеры натыканы — легко проверить. Собственно, это и нужно сделать в первую очередь — отсмотреть записи.
— А внутри камер нет? — с надеждой спросил я.
— Внутри, насколько я знаю, нет.
— Жаль… Ну и как мы станем проверять те, что на периметре?
— Мы? — хмыкнул Виктор. — Мы ничего проверять не станем, — заявил он, сделав особое ударение на первое слово. — Камерами займусь я сам. Один. Как и всем прочим. А ты спокойно готовься к миссии…
— Издеваешься? — вскинул я голову. — Какое уж тут «спокойно»! Да я теперь места себе не найду, пока все не разъяснится!
— Твое дело сейчас — тренировки, — покачал головой мой собеседник.
— Толку от них, если все мысли о другом! Я должен твердо знать, что дело движется… Своими глазами видеть, своими ушами слышать — понимаешь? Тогда и тренировки худо-бедно пойдут… Может быть. А время я найду! — горячо добавил я, видя, что Панкратов уже готов мне возразить. — Ночами спать не буду! Я ж все равно не засну, пока все подвешено, — пригрозил я — пожалуй, несколько преувеличив.
— Своими глазами, своими ушами… — с недовольным видом передразнил меня Виктор. — Что за детский сад? С камерами мне твоя помощь точно не нужна. С Марком Эрастовичем, — о, Марк! Нужно наконец запомнить, — ты и так уже вдоволь пообщался — теперь моя очередь. К самому Эф Эф соваться не стоит…
— Никто и не собирался, — поспешно заверил я.
— В общем, нет для тебя задачи… — заключил Панкратов. — Хотя… — он вдруг задумался.
— Хотя?.. — быстро переспросил я.
— К вопросу о детском саде, — после некоторых размышлений, снова заговорил Виктор. — Раз уж тебе так неймется — съезди в Интернат, поговори с этой юной троицей, — протянул он мне мой телефон с по-прежнему открытой фотографией журнала Эрастовича. — Я позвоню, договорюсь, чтобы тебя пропустили. Не думаю, что ребята в чем-то замешаны, но все же стоит их прощупать. Может, слышали что-то или видели — сами не поняли что… У меня до них руки нескоро бы дошли… Только гляди: аккуратно! И не в ущерб тренировкам! — назидательно добавил он.
— Ясное дело, не в ущерб! — просиял я. — И с аккуратностью все понятно…
— На том и порешим, — кивнул Панкратов — вроде бы, еще в некотором сомнении. — А сейчас — вернемся к нашим пистолетам. Подготовка, как мы и договорились — прежде всего!
— Как скажешь, — не стал возражать я — все равно было бы бесполезно.
Сам я на месте Виктора, без сомнения, незамедлительно окунулся бы в расследование… Но будем считать, Панкратов знает, что делает. Пятый градус есть пятый градус, ему, в конце концов, виднее…
Глава 18
г. Москва, июль 20** года
Текущий поток времени
Здание орденского Интерната располагалось в самом центре Москвы, в мрачноватом с виду старинном особняке — не то XIX, не то вовсе XVIII века постройки. Спрятанное в глубине огороженного, густо заросшего дворика, с улицы оно почти не просматривалось. На черной кованой решетке забора висела голубая казенная табличка: «Государственное бюджетное образовательное учреждение Гимназия № 13 имени Якова Брюса».
— Вообще не палятся… — пробормотал я себе под нос, вдавливая кнопку звонка у калитки.
Послышалось тихое жужжание, цокнул, отпираясь, замок, и меня пропустили на территорию.
У входа в особняк, возле подпиравших треугольный фронтон с барельефом в виде герба Ордена (нет, ну вот совсем ни разу не палятся!) стройных мраморных колонн меня встретила девушка лет девятнадцати-двадцати, невысокая, коротко постриженная брюнетка в строгом брючном костюме — пожалуй, излишне плотном для жаркого летнего дня.
— Добрый день, — приветливо кивнула она с верхней ступени крыльца.
— Здравствуйте, Маша, — с кем именно из администрации мне придется иметь дело, предупредить меня Виктор не позаботился, но очень кстати вспомнилось давешнее перечисление Зулей наших немногочисленных сверстников в Ордене: «есть еще Маша — ты ее, скорее всего, не видел, она в Интернате практику проходит…»
— Мы уже встречались? — с легким удивлением уточнила девушка.
— Нет, — мотнул головой я, поднимаясь по ступенькам. — Но мне о вас рассказывали.
— Надеюсь, что-то хорошее? — усмехнулась Маша. Очевидно, вопрос был риторическим, потому что, не дожидаясь ответа, она добавила: — Я тоже о вас слышала, Игорь.
— Даже могу себе представить, что именно, — в свою очередь хмыкнул я.
— То же, что и все в Ордене, — повела плечиком девушка. — Проходите, — на полшага отступив в сторону, указала она мне на приоткрытую дверь за колоннами — высокую, деревянную, при массивной медной ручке в виде бараньей головы с до блеска натертыми изогнутыми рогами.
— Мне нужно переговорить кое с кем из воспитанников Интерната, — сообщил я, когда мы уже оказались внутри здания. Вроде бы негромко сказанные слова гулким эхом разнеслись по пустому коридору.
— Да, мне звонили из штаб-квартиры, — подтвердила девушка. — С кем именно? Сейчас каникулы, многие дети разъехались по домам.
— Как мне сказали, эти трое — здесь. Хмельницкая, Кузьмина и Радкевич…
— Насчет Леши — надо уточнить, — задумавшись на миг, отметила Маша. — А девочки должны быть у себя. Проводить вас к ним?
— Если можно, сперва расскажите мне о них пару слов, — пришла мне в голову идея как-то подготовиться к разговору — ну, лучше поздно, чем никогда.
— Тогда, может быть, не на ходу? — обвела моя собеседница неуверенным жестом коридор. — Зайдем в учительскую? — указала она на дверь, мимо которой мы только что прошли.
