– Не за мной. Много чести. За оружием, – Иррэн с убийственным равнодушием пожала плечами.
Спросить что-то ещё Кристоф не успел: по громкой связи зазвучал голос пилота.
– Вниманию экипажа, – объявил он. – В связи с технической диагностикой корабля вся электроника будет отключена. Рекомендуется прервать дела и не покидать каюты после отключения освещения. Время готовности – три минуты.
– Ого, – Иррэн вздёрнула бровь. – И что это значит?
– Что у тебя есть три минуты до отключения воды, если хочешь успеть в душ.
Не дожидаясь ответа, Кристоф поднялся с постели и направился в душевую сам. Смыть с себя соль и запах её кожи. Но не прошло и десяти секунд, как Иррэн нахально втиснулась следом, скользнув телом по телу, и с самым невозмутимым видом закрыла глаза, подставив лицо струям воды.
Наверняка она уже успела сообразить, что отключение энергии разблокирует все электронные замки, в том числе и дверь её тюрьмы. И оставалось лишь догадываться, что она попытается предпринять, когда погаснет свет.
Крис старательно смотрел в другую сторону, избегая касаться взглядом копны чёрных волос, липнущих к смуглой коже, отворачиваясь от вида острых плеч и потоков воды, стекающих по её груди, от ехидно изогнутых губ и смеющихся чёрных глаз. Таких же чёрных, как крылья воронов на её спине.
Нет. Тысячу раз нет. Нужно прекратить напускать на себя эту грёбаную дурь и мыслить трезво. Или просто разбить ей голову об косяк, прямо сейчас, в одночасье избавляя себя от всех ненужных эмоций. Вот только это уже ничего не решило бы.
Непроглядный чернильный мрак, в одночасье затопивший окружающее пространство, заставил инстинктивно замереть на пару мгновений. Следом промелькнула совершенно идиотская мысль: станет ли Иррэн искать свою в беспорядке разбросанную одежду в такой темноте или же предпримет попытку побега голышом?..
Руки сомкнулись на её плечах, едва она попыталась шагнуть в сторону.
– Чего так вцепился? – хмыкнула она. – Боишься темноты?
– Иногда. Но потом вспоминаю, что самое опасное чудовище в этой темноте – я сам. И мне сразу становится спокойнее.
В ответ раздалось лишь снисходительное фырканье.
– Так и будешь стоять? – она поёжилась. – Дай хоть полотенце. Холодно.
Короткая голубоватая вспышка: сработало аварийное освещение. Тусклое, мертвенно-бледное: в нём едва-едва можно разобрать очертания предметов. Но этого довольно, чтобы не пришлось двигаться на ощупь. Крис подтолкнул Иррэн вперёд, вынуждая выйти из душевой. Теперь можно отпустить её и шагнуть к шкафу, встав так, чтобы она не смогла пройти мимо него, если попытается добраться до двери.
Она не пыталась. Лишь внимательно наблюдала за его действиями, ориентируясь, кажется, больше на слух, чем на зрение.
Наверное, не стоило вновь подходить к ней вплотную. Не нужно было набрасывать полотенце ей на плечи. Не следовало так медленно и вдумчиво вытирать с её кожи холодные капли.
А она не должна была позволять так аккуратно касаться губами своего виска. Не должна была так небрежно и так чертовски естественно ерошить его влажные волосы.
Кристоф зажмурился. Это не сыграло почти никакой роли в такой темноте, но отчего-то хотелось закрыть глаза с глупой и наивной надеждой на то, что когда он откроет их вновь – всё встанет на свои места. Что плотно обвитый вокруг позвоночника искрящий провод ослабит своё напряжение, позволит вновь дышать спокойно. Но он коротил лишь сильнее, словно током, ударяя осознанием: больше не будет как прежде. Как было до.
– Как говорится, всё, что нас не убивает, то можно ещё разок, а? – в темноте почти не видно её действующей на нервы ухмылки, но она отчётливо слышна даже в голосе.
Её хотелось с размаху впечатать в стену. С ней хотелось быть грубым. Настолько, чтобы сделать ей больно. С ней хотелось быть нежным. Настолько, что он даже и сам не подозревал, что способен на подобное.
Пальцы на ощупь касаются лица, скользят ладонями по щекам, сжимаясь чуть сильнее, притягивая к себе. Дальше, чем хотелось бы. Меньше, чем он хотел бы получить от неё. Меньше, чем он хотел бы ей отдать.
– Останься.
Твою мать, он сказал это вслух?..
– Что? – удивлённый выдох. – Думаешь, мне так не терпится с задницей наголо убиться об кибера? Вот уж воздержусь.
Нет. Не то. Совсем не о том он хотел сказать.
Как долго они уже стоят вот так? Минуту? Десять? Час? Кристоф не знал, сколько времени прошло на самом деле, когда вновь вспыхнувший свет заставил щурить глаза, поднимая изнутри уже привычную волну раздражения, перемешанного с каким-то болезненным облегчением.
Кристоф успел неторопливо одеться, понаблюдать за тем, как одевается Иррэн, явно поленившаяся выуживать свой ботинок из-под кровати и оставшаяся босиком; успел прикурить сигареты себе и ей, успел подумать о кофе и даже потянулся было к панели кофемашины, когда интерком пиликнул запросом входящего вызова.
– Кристоф. Спустись, пожалуйста. Есть что обсудить, – услышал он голос Ларая.
Иррэн лишь проводила его взглядом, когда он направился к двери.
В иной ситуации Крис не стал бы торопиться, дабы не давать Лараю повода слишком уж загордиться своим сомнительным «правом» отдавать приказы. Но сейчас он был только рад поводу покинуть каюту. Необходимо было подумать. А ход собственных мыслей в присутствии Иррэн ему категорически не нравился.
Оставалось лишь надеяться, что Ларай вызвал его говорить о деле, а не о… Впрочем, наплевать. Неловкости Крис не ощущал и в помине. И уж тем более не был намерен оправдываться.
– Что-то нашёл? – с ходу спросил он, завидев техника: тот вновь сидел за своим самодельным столом.
– Верно, – кивнул Брэд. – Источник сигнала в запечатанном отсеке.
– Ожидаемо. Заглушить сможешь?
– Через запертую дверь – нет, – Ларай сосредоточенно хмурил брови. – Он не сигналит как обычные маяки. Он оставляет «следы» – короткие вспышки для строго специфического приёмника. Я и обнаружил его только потому, что проверка совпала со временем очередного включения. Не смогу определить частоту, пока не отслежу как минимум два следующих сигнала.
Скверно.
– Если маяк шлёт их не чаще раза в сутки, – продолжал Брэд, – можно попытаться глушить, отдавая команду на разрядку БУЭ в момент подачи сигнала: всплеск энергии создаст помехи. Если же он сигналит каждые пару часов или меньше – только угробим компенсатор.
– Пока мы остаёмся в этом секторе, они найдут нас и без сигналов. Запрещаю рисковать кораблём, – отрезал Кристоф. – Возвращаемся на «Тиаматар» и ищем способ вскрыть отсек.
– Эйн уже приготовился к взлёту, – Ларай кивнул. – А насчёт вскрытия – есть ещё кое-что. Если я не ошибаюсь, нашу… кхм… гостью зовут Иррэн?
– Не ошибаешься.
