Эйнсток даже не пошевелился.
– Кажется, тебе сильно досталось, – Брэд осторожно помог ему сесть.
Эйнсток кивнул. А мгновением позже зашёлся в беззвучном кашле, отплёвываясь кровавыми сгустками. Брэду хотелось надеяться, что это была только кровь, а не куски повреждённых лёгких.
– Это все? – он указал на трупы.
Эйн качнул головой и указал в сторону двери. Видимо, последний из группы гранатомётчиков решил не играть в героя и попросту сбежал. Однако это вовсе не означало, что он не приведёт подкрепления.
– Сможешь идти, опираясь мне и Кристофу на плечи? Или поискать, на чём можно тебя унести?
Эйн изобразил спецназовский жест «уходим отсюда».
– Не можешь говорить?
Эйн задрал подбородок, коснувшись шеи. Точнее, трёх дырок от пуль, каким-то чудом не задевших артерии, но, похоже, повредивших гортань.
– Берём его и уходим, – проговорил Кристоф.
Ррагна, приблизившись, в ужасе зажала рот ладонями. Однако быстро взяла себя в руки, с готовностью подставляя плечо. И лишь капля крови из прокушенной губы выдавала, чего ей стоило это спокойствие.
Эйнсток был тяжёлым. Гораздо тяжелее, чем мог бы быть человек его комплекции. Тащить его на плечах приходилось попеременно, чтобы всегда оставлять впереди человека с оружием. Никто не преследовал их, не пытался остановить, но они всё равно спешили. Брэд старался не думать о том, насколько ещё хватит нечеловеческой выносливости киборга. И о том, не станет ли слишком поздно уже в следующую минуту. И о том, что корабельный медотсек оборудован для лечения людей, но никак не для восстановления пропущенных через мясорубку киборгов.
Решение вновь пришло неожиданно. Едва Кристоф успел запустить двигатели флаера, как с ним связался Наут Тер Иззар. Ни о чём не спросив, он назвал адрес и код доступа к медицинской клинике недалеко от портового сектора. Напоследок лишь добавил:
– Слово – цена за услугу. Пусть человек с деловым подходом сделает свой шаг для восстановления мира. Мира между людьми и гарргола, – жёлтые змеиные глаза не мигая вперились в Кристофа чёрными трещинами зрачков. – Война плохо сказывается на бизнесе. Совсем плохо. Пусть человек с деловым подходом поручится за моё дело перед своими партнёрами. Пусть человек с деловым подходом найдёт мне новые каналы торговли. Я сообщу, что требуется. Требуется для моего дела. Человек с деловым подходом может не уцелеть в войне, которую ведёт. Но его слово будет жить. Его слово будет жить и приносить пользу.
Дорога до клиники заняла не менее получаса. Эмильен и Эрих, вызванные Кристофом с «Вайндо», были уже там. Четверо ожидавших медработников, не задавая лишних вопросов, помогли уложить Эйнстока на носилки.
За первый час из него извлекли двадцать восемь пуль, причём пять из них, как и опасался Брэд – из пробитого лёгкого. Наверное, только система перераспределения кровотока позволила Эйну не захлебнуться собственной кровью.
Основную работу делала Эмильен, и это было хорошо. Местные медики тоже знали своё дело, однако вряд ли кто-то из них был знаком с физиологией киборгов лучше неё. Эмильен по кусочкам собирала раздробленные рёбра, вставляла штифты и сращивала повреждённую плоть, накладывала швы, комбинировала лекарства. Из-за большой потери крови требовалось переливание. Донорская кровь была предпочтительнее искусственной плазмы, и Брэд не раздумывая вызвался стать донором. Поделился кровью и Эрих, благо практически всех киборгов делали универсальными реципиентами, годилась любая кровь. Сдавать пришлось много. Гораздо больше стандартного количества. Но привередничать не приходилось.
Всё это время Эйн находился в сознании. Точнее – в каком-то странном подобии сознания: взгляд широко раскрытых глаз был абсолютно отсутствующим, на происходящее он почти не реагировал. Лишь когда Эмильен попыталась запустить какую-то программу, по её словам способную отправить киборга в восстановительный сон, Эйнсток перехватил её руку, заставив Эми вскрикнуть от боли.
Ещё сложнее дело обстояло с электроникой. Механический ущерб был не так значителен, большая часть повреждённых деталей без проблем подлежала замене, благо найти необходимое на такой большой станции не составило труда. Однако пережитый ЭМИ-удар мог нанести и скрытые повреждения, а маленькая частная клиника ожидаемо не располагала необходимым для оценки оборудованием.
Брэд провёл в операционной десять часов. Остался бы и дольше, однако Эрих чуть ли не силой утащил его в какую-то забегаловку неподалёку: после сдачи крови необходимо было полноценно поесть. Когда Брэд вернулся в операционную, врачей в ней уже не было. Зато обнаружилась Ррагна, сидящая на полу рядом с кушеткой и прикорнувшая на её краешке так, чтобы не мешать Эйну. Появление Брэда её не разбудило.
Сам же Эйнсток по-прежнему безучастно смотрел в потолок. Горло и грудь его были забинтованы, правая рука затянута в лангетку, выпрямленные пальцы ощетинились когтями торчащих штифтов. Неровно обрезанные с одной стороны волосы превратились в подобие кривой чёлки, спадающей на посеревшее осунувшееся лицо.
Странно было видеть его таким. Странно и тяжело. Хотелось сделать хоть что-нибудь. Потрепать его по макушке, сказать, что всё самое страшное позади, что теперь всё будет хорошо. Брэд часто делал так, когда хотел утешить Винсента. Жаль, что сейчас он не мог пообещать того же и Эйну.
– Как ты? – спросил Брэд, чтобы хоть что-то сказать.
Эйнсток не отреагировал. Брэд хотел было тронуть его за плечо, но поостерёгся сделать больно.
– Скоро станет лучше. Через пару дней уже сможешь ходить и пользоваться рукой. Голос будет восстанавливаться дольше – связки сильно пострадали. Эмильен говорила что-то про приоритетный порядок регенерации. Но ты наверняка знаешь всё это лучше меня.
Эйнсток не шевелился.
– Отдыхай. Если что-нибудь будет нужно… – Брэд осёкся, едва не сказав «зови».
Промелькнула было мысль оставить Эйну свой планшет, чтобы в случае чего он мог набрать текст и передать просьбу через Ррагну. Но Ррагна не умела читать на юни.
– Если что-нибудь будет нужно – я рядом, – закончил он.
Эйнсток продолжал смотреть в потолок. И лишь когда Брэд уже готов был уйти, повернулся к нему и удержал за рукав. Покалеченная рука коснулась кушетки краем торчащего штифта. Два стука. Один. Снова два. Один. Один. Похоже на… азбуку Морзе? Точка, тире, точка…
«З-а-ч-е-м».
– Зачем? Зачем что? – не понял Брэд.
Точка, точка, точка, тире.
«Пришли. Рисковали. Вытащили. Зачем».
– Потому что ты важен.
«Важен. Управлять. Кораблём».
– Просто важен. Как друг.
Рука, сжимавшая его рукав, стиснулась сильнее. Какое-то время Эйнсток смотрел на Брэда широко раскрытыми глазами. Потом молча выпустил рукав, глубоко вздохнул и опустил веки. Ларай постоял рядом с ним ещё минуту, другую, однако ничего не происходило.
