И после ухода из Красного Креста его не преследовали и не мучили картины войны. Напротив. Ему её не хватало.
Ррагну он застал сидящей на кровати, поджав под себя ноги и угрюмо ссутулившись.
– Я тебя осмотрю, – коротко сообщил он, глядя на неё со сдержанным интересом. Сейчас она была для него не диковинной инопланетянкой, а в первую очередь пациенткой.
Рогатая по-совиному склонила голову набок, внимательно оглядывая вошедшего.
– Пррриветствие, – не самым дружелюбным образом прорычала она. – Прррепарация?
– Возможно, немного позже. Лет через восемьдесят. Или сколько в среднем живёт твой вид? – на полном серьёзе отозвался Эрих и поставил медицинскую сумку на край койки, извлекая оттуда цифровой стетоскоп.
По правилам стоило бы взять с собой и ручной сканер. Но доктор Лиувиллен, не вернувшая его на место после вылазки на планету, кажется, пребывала не в лучшем расположении духа. Эрих собирал сумку с медикаментами под её раздражённое ворчание. И как это капитан мог доверить осмотр неизвестной формы жизни не ей, высококлассному специалисту с множеством соответствующих степеней, а какому-то некомпетентному медбрату? Мысль о том, что руководствовался Штрудль, скорее всего, не степенями, а очевидным фактом, что при желании довольно крепкая пришелица сможет переломить миниатюрную Эмильен через колено, ей в голову, похоже, не приходила. Эрих, в свою очередь, предпочёл не вклиниваться в её недовольный монолог и провести сканирование позже. Сейчас же для оценки общего состояния и исключения возможных опасностей для экипажа было довольно и простого осмотра и анализа крови гостьи.
– Что сударррь делать? – любопытство, видимо, побороло в девушке подозрительность, и она бесцеремонно запустила руку в сумку, потянув оттуда россыпь блистеров.
– Это тебе не нужно, – Эрих с прежним спокойствием перехватил у девушки трофей и убрал обратно. – Нужно тебя послушать. Разденься до пояса.
Ррагна пожала плечами и без лишних церемоний стянула комбинезон до бёдер, следом сняла и топ. Видимо, собственная нагота её совершенно не смущала. А уж Эриха, через чьи руки прошло бессчётное количество тел различного пола, возраста, расовой принадлежности, степени живости и целости, это не смущало тем более. Поэтому он спокойно принялся за дело, сперва внимательно прослушал лёгкие, затем сердце. Как Эрих и предполагал, оно оказалось у пришелицы почти там же, где и у людей, только ближе к центру грудной клетки. Пульс сто десять, что могло быть как результатом стресса, так и просто нормой для её расы. Да и вообще при внешнем осмотре строение тела Ррагны показалось ему ничем принципиально не отличающимся от человеческого. За исключением разве что рогов, меньшего количества пальцев, несколько иного строения ног и необычных глаз. Последним Гаст уделил чуть больше внимания, тщательно просветив фонариком.
Ничего необычного. Конвергентная эволюция часто создавала сходные инструменты для выполнения одинаковых задач даже у принципиально различающихся видов. Как минимум пара свободных конечностей и противопоставленный палец – для сложных манипуляций. Система линз и фоточувствительных клеток – для восприятия света. Ушные мембраны – для слуха. Конечно, существовало немало видов, игнорирующих все эти законы. Но всё же тенденция системной схожести была весьма распространена среди представителей разумных рас.
– Пластины у тебя на лбу – для чего они нужны? – поинтересовался Эрих, отмечая, что от прикосновения к ним Ррагна ощутимо напряглась.
– Нерррвность-подстрррекатель.
Переводчик явно искажал слова, но общий смысл Эрих всё же уловил, вполне удовлетворившись ответом. Сама же девушка неожиданно шумно потянула носом воздух, принюхиваясь, и в следующее мгновение на губах её заиграла довольная хитроватая улыбка.
– Запах лекарррство. Пррриятность. Прописать пациент? – невинным тоном поинтересовалась она.
– Хм, – Эрих глянул на девушку с куда большей заинтересованностью, чем прежде. И причиной тому служила вовсе не маячившая перед его глазами обнажённая грудь, а тот факт, что из «лекарств» в последние пару часов он имел дело лишь с медицинским спиртом. Причём не для дезинфекции инструментов, а по гораздо более тривиальному назначению. – Вполне возможно. Нужен анализ крови, вытяни руку.
Замявшись только на мгновение, Ррагна вытянула обе руки ладонями вверх.
Привычными, не раз отработанными движениями Эрих настроил пистолет для забора крови, поднося его к вене пришелицы и мимоходом отмечая гораздо бóльшую, нежели у людей, разветвлённость. Колба наполнилась на порядок быстрее, чем должна была. Вкупе с учащённым сердцебиением это можно было принять за норму. Отложив пистолет, Эрих потянулся проверить лимфоузлы и удивлённо хмыкнул: под челюстью девушки отчётливо прощупывались две артерии, разносящие кровь с разным пульсом.
– Знахарь, – вновь подала голос рогатая, неожиданно вцепившись руками в отвороты Эрихова халата и потянув на себя. – Моя сидеть взаперти, одинокий, тррревога. Лекарррство – безмятежность?
– С безмятежностью придётся повременить, – Эрих спокойно отцепил пришелицу от себя и, к вящему разочарованию Ррагны, извлёк из сумки не «лекарство», а бутылку воды. – Возможна несовместимость белков. После выживания в крушении было бы обидно умереть от банального пищевого отравления. Хотя если несовместимость всё же выявится, умереть от голода будет ничуть не более приятно. Впрочем, санитарная обработка в шлюзовом отсеке тебя не убила – уже плюс.
– Моя знать человек. Орррганизмами. Можно есть! – авторитетно заявила Ррагна, с таким плотоядным видом взирая на Гаста, будто уже предвкушала, как будет обгладывать его руку.
– Можно только позавидовать твоему везению, – Эрих негромко хмыкнул, укладывая инструменты обратно в сумку. – Но всё равно я сначала проверю. Моя ответственность.
– Возвррращаться, знахарь, – девушка вновь потянула носом воздух, принюхиваясь к аромату «градуса», исходившему от Гаста. Или же к его собственному запаху в качестве продукта питания. Правда, попыток тянуть к нему руки рогатая больше не предпринимала.
– Позже, если потребуется, – кивнул Эрих. – Если всё будет нормально – скажу Эйнстоку, чтобы принёс тебе поесть. Не раньше утра – когда будут готовы результаты анализа.
Закинув сумку на плечо и скептическим взглядом окинув вновь поскучневшую пациентку, Эрих вышел из каюты.
* * *
Брэд проснулся резко, одномоментно, пытаясь отчаянно проморгаться в темноте и силясь понять, где он находится. Глазам предстали смутные очертания медотсека. Следом пришли воспоминания об обстоятельствах, заставивших Брэда оказаться здесь. Впрочем, сейчас это имело не слишком важное значение рядом с проблемой более насущной, которая, собственно, и выдернула Ларая из болезненного полусна. Стараясь не совершать резких движений, Брэд аккуратно сел на кушетке, тут же обнаружив рядом с ней медицинское судно.
«Не вариант», – мрачно заключил он, откидывая с колен одеяло. Держась за стены и не обращая внимания на головокружение, Брэд упрямо поковылял в сторону гальюна.
