Последние слова вышли приглушёнными, будто непривычно длинная речь далась Эйну с трудом. Но уже в следующее мгновение он сморгнул, возвращая себе прежний бесстрастный тон:
– Я не намерен доставлять проблем. Я буду продолжать выполнять как обязанности пилота, так и распоряжения нового капитана. Об этом можете не беспокоиться.
Брэд некоторое время молчал, обдумывая услышанное, тщательно взвешивая каждое слово и совершенно не представляя, что он, чёрт подери, должен теперь делать со всей этой дикостью. В голове даже успела пронестись абсурдная мысль: растолкать Кристофа, принести ему сконфуженные извинения и доложить: «У нас на борту киборг, капитан. Какие будут приказы?».
– Я не вижу в этом проблемы, Эйнсток, – Брэд постарался, чтобы его голос звучал как можно более спокойно. – Ты не сделал ничего предосудительного, – «пока что». – Ты по-прежнему пилот и полноправный член экипажа, никто не будет пытаться навредить тебе, – «точнее, не сможет при всём желании». – На этом считаю вопрос исчерпанным, – «до поры до времени». – А сейчас нужно оказать Кристофу медицинскую помощь и проверить каюту на наличие оружия помимо пистолета. Штрудль останется здесь под арестом. Ты поможешь мне?
– Корректно, – бесцветно отозвался Эйн. – Штрудлю потребуется вправить руку. Кость не сломана. Иных повреждений я не наносил.
Брэд обернулся было к Эмильен, но обнаружил, что та, воспользовавшись заминкой, по стеночке выскользнула из каюты. Что ж, винить её за это было сложно.
– Я вправить, – вновь подала голос Ррагна, проводив доктора насмешливым взглядом. – Я умение.
– Нет, – Брэд покачал головой. Хоть Кристоф и не вызывал у него приязни, но рисковать его здоровьем, отдавая в руки неблагонадёжной пришелицы, он не желал. – Эрих должен быть в медотсеке. Свяжусь с ним. Эйн, проверь душевую, пожалуйста.
Рогатая лишь пожала плечами, кажется, ничуть не расстроившись. Брэд на мгновение задумался: в сложившихся обстоятельствах он не видел особого смысла держать её взаперти. Неплохо бы допросить её, как и планировал Штрудль. Но не сейчас.
Вытащив из шкафа один из ящиков, Брэд вытряхнул вещи, отправив туда поднятый с пола пистолет, армейский нож, найденный в верхнем отсеке стола, личный интерком, массивную пепельницу и иные вещи, которые хоть мало-мальски можно было использовать в качестве оружия. Не тронул Ларай лишь кофейную кружку, ведь ударопрочная керамика, рассчитанная на условия космических перегрузок, если каким-то чудом и билась, то не давала острых осколков. Зато оставлять Штрудлю планшет явно не следовало: в нём могла сыскаться информация, предоставить которую добровольно теперь уже бывший капитан не пожелал.
В шкафу не обнаружилось ничего опасного и подлежащего конфискации. Кроме разве что лёгкой композитной брони, снабжённой компактным генератором электромагнитного щита на спине: военного образца, но явно модернизированной. На всякий случай Брэд забрал и её.
– Этот неоткрытие, – сообщила вызвавшаяся помогать Ррагна, демонстративно подёргав единственный ящик с левой стороны стола. Тот мигнул красным огоньком небольшой сенсорной панели, не думая поддаваться. – Точно как кодозадвижка. Ломать?
Эйн, уже закончивший с проверкой душевой и вернувшийся в кабинет с небольшой коробкой, на мгновение остановил взгляд на запертом ящике, развернувшись к столу всем телом, словно ему было сложно повернуть голову, и несколько раз быстро сморгнул:
– Нет необходимости. Там нет оружия.
– Ух, иметь просвечивание зрение? – живо заинтересовалась пришелица. – Икс-рентген?
– Нет. Режим электромагнитного сканирования.
– О-о-о, значится, твой потрох глубина есть металлодетали электронно? А если я попытка пырнуть об ты ножом рукоять-из-металл – меня ударит током?
– Нет. Тебя ударит моим кулаком. В лицо.
– Ох, тогда благо не проверять, – Ррагна беспечно хохотнула. Оставалось только порадоваться, что хоть кому-то посреди этого безумия было весело. Впрочем, мгновением позже она уже хмурилась: – Твой спина держаться странно. Чувствовать боль?
– Несущественно, – Эйн поморщился.
В дверях показался Эрих. Без лишних вопросов он сосредоточил внимание на бессознательном Кристофе, словно до того момента, как будет оказана помощь, Эриху было наплевать, что здесь произошло. Скорее всего, так оно и было.
– От меня требуется что-либо ещё? – прежним ничего не выражающим тоном уточнил Эйнсток.
– Есть кое-что, – Брэд кивнул, подхватывая ящик с «трофеями». – ИИ корабля полностью завязан на Штрудля. Когда он очнётся, это может доставить проблемы. Сможешь что-то с этим сделать?
– Я переписал протоколы безопасности Небулы на себя, когда впервые сел за пульт управления, – отозвался Эйн настолько безразлично, будто говорил о чём-то само собою разумеющемся. – Корабль полностью под моим контролем. Сейчас останется только назначить запрет на приказы от имени Штрудля. Когда Эрих закончит, заблокирую дверь и займусь этим. Две с половиной минуты.
– Хорошо. – После всего произошедшего изумляться ещё и этому было уже выше сил Брэда. – Ррагна может быть свободна. Сможешь проследить, чтобы всё было в порядке?
Дождавшись от пилота молчаливого кивка, Ларай покинул каюту.
Необходимо было хорошенько всё обдумать. А ещё – как-то убедить собственное сознание в том, что оно не свихнулось. Что всё это происходит на самом деле.
Глава 10
Вот и всё. У него не получилось. Снова не получилось. В который раз? Эйнсток прекрасно помнил, только практической ценности эта информация не несла.
Сколько у него теперь времени? Сколько – прежде чем экипаж попытается сдать его галактической полиции? А прежде чем предпримет попытку обезвредить самостоятельно? Нет данных. Невозможно знать. Можно сколько угодно просчитывать алгоритмы, пытаться предугадать действия, прогнозировать реакцию. Но любое заключение всё равно может оказаться ошибочным. Люди слишком непредсказуемы. Впрочем, кое-что можно сказать наверняка: из неприметного пилота он превратился в мишень. Опять.
Не нужно было вмешиваться. Его вмешательство всегда заканчивалось именно так. Или хуже. Было ли более приемлемым вариантом держаться в стороне, пока Штрудль стрелял бы в Брэда? Нет. Определённо нет. И не только потому, что в следующую очередь капитан всё равно взялся бы и за него, Эйна. Не только.
Сложно подобрать правильное определение. Как это называют? Приоритеты? Нет. Что-то сложнее. Не всегда удаётся дать правильное название. Не существенно. Жизнь и безопасность Брэда были важнее жизни и безопасности Штрудля. Это всё, что было необходимо знать для принятия решения.
Брэд. Он действительно поверил? Поверил в слова Эйна о том, что тот не хочет причинять никому вреда? Он сказал, что проблемы нет. Что ничего не изменилось. Говорил ли он правду или это просто попытка выиграть время? Эйнсток не знал. Слишком мало данных.
