– И что же новому капитану могло понадобиться от меня? Бесплатный урок космонавигации? Если так, могу охотно подсказать направление, в котором тебе следует катиться на хер.
– Плановый осмотр, Кристоф, – Брэд, пропустив колкость мимо ушей, сделал пару неспешных шагов к столу.
– Какая трогательная забота, – Штрудль скептически фыркнул. Цепкий взгляд на мгновение задержался на оружии на поясе Брэда, однако с места Кристоф так и не двинулся. – Только что-то не припоминаю, чтобы вместе с самозахватом должности капитана ты взял на себя и обязанности старшего медика. Наслаждаешься властью, Ларай? – его губы изогнулись.
– Верно, – Брэд неприязненно дёрнул уголком рта, мысленно приказывая себе не поддаваться на провокации. – Сними рубашку – нужно сделать инъекции и перетянуть бандаж.
– Значит, теперь кораблём заправляет эта свихнувшаяся железяка?
– Управляет, – Брэд выложил на стол ампулы и инъекционный пистолет. – Он пилот, если ты этого ещё не забыл. Единственный пилот. Рубашка, Кристоф.
– Ну-ну. Льсти себе мыслью, что держишь всё под контролем, – кажется, Крис хотел вновь ухмыльнуться, но вместо этого скривился от боли, дёрнув повреждённым плечом. – Только вот Небула уже проговорилась, что приоритет доступа к кораблю теперь принадлежит этой твари, которая выдаёт себя за пилота. Я пока не понимаю, чего он выжидает. Но когда перестанет выжидать – мы все сдохнем.
– У меня нет иллюзий на этот счёт, – Брэд, заправляя ампулы в инъекционный пистолет, терпеливо ждал, пока Кристоф справится с рубашкой одной рукой. – Эйнсток… Он ведь уже был таким, когда поднялся на борт. Так что по твоей логике мы бы сдохли вне зависимости от того, кто расписывается в вахтенном журнале.
– А если твоя логика заставляет тебя надеяться на какой-то счастливый финал, значит, ты полный идиот, Ларай. Или же… – губы бывшего капитана искривила совсем уж глумливая усмешка, – ты всё-таки включил мозги и теперь пришёл спросить у меня совета, как избавиться от этой твари?
Теперь пришёл черед Брэда мрачно ухмыльнуться.
– Нет. И я очень, очень сильно удивлюсь, если у тебя есть адекватный совет на этот счёт.
– У меня есть проблемы поважнее, чем удивлять тебя, – Кристоф уничижительно фыркнул, наконец стащив рубашку с плеча. – Только вот если тебе, как ты говоришь, насрать, кто будет расписываться в вахтенном журнале, с чего вдруг тебе вообще есть до меня дело? Хочешь выглядеть «хорошим капитаном» перед этой горсткой перепуганных идиотов? А я, стало быть, выбран на роль главного злодея, так?
– Я только хочу убедиться, что всё в порядке, – игла инъектора ткнулась в плечо излишне резко и несколько выше, чем следовало: руки техника были совершенно не приспособлены для подобных манипуляций. А настроение и вовсе не располагало к аккуратности.
Штрудль даже не дёрнулся, одарив Ларая очередным презрительным взглядом. Наверняка решил, что это было сделано нарочно. Ну и плевать.
– И что у тебя нет намерения причинять вред членам экипажа, которые будут наблюдать за твоим здоровьем или приносить еду, – продолжил Брэд. – Я не хочу изображать из себя тюремщика. А теперь ты мне скажи, – он принялся проверять, хорошо ли затянута фиксирующая повязка, – был ли у нас повод считать, что побег от полиции и теперешнее положение дел – не твоих рук дело?
– Тебе самому не смешно говорить об этом сейчас, когда оказывается, что всё это время я возил на борту нелегального кибера? – Кристоф скосил в сторону Брэда оценивающий взгляд. Но в следующую секунду он лишь беззвучно хмыкнул и отвернулся. – И если ты ещё не сложил в своей башке два и два, поясню: это, как ты выразился, «моих рук дело» спасло нам жизнь. Хотя нет, – Штрудль вновь позволил себе мрачную усмешку. – Не спасло, просто немного продлило. Что кривишь физиономию? Неужели и теперь всё ещё не дошёл до мысли, что не взлети мы со станции – первыми кибер переубивал бы всех нас?
– Возможно, – в словах Криса был смысл, но соглашаться с ним Брэд не хотел. Речь шла, чёрт возьми, об Эйнстоке, а не о самоходной бомбе с часовым механизмом! – Вот только не думаю, что, отдавая приказ, ты руководствовался альтруистическим желанием спасти нас от… киборга. Ты ведь точно так же не знал о нём.
Кристоф презрительно скривился:
– Чем я руководствовался – не твоё дело, Ларай. Мне, как принцип, насрать, что будет с вами дальше и что произойдёт раньше: напорется ли корабль на пиратов или этот долбаный металлолом врубит гипервентиляцию и выдует вас всех в вакуум. Но что бы ты там себе ни вообразил, «Вайндо» – мой корабль. И, заботясь исключительно о нём, поделюсь с тобой прописной истиной, до которой ты, видимо, так и не дошёл своим скудным умом: корабль никогда не находился ни в каком угоне. Это чистой воды подстава. И то, что на борту при этом оказался нелегальный кибер, не может быть случайным совпадением.
На долю секунды Брэд замер, заставив себя медленно выдохнуть. В какое-то мгновение ему нестерпимо захотелось просто разбить Кристофу голову об стол, наплевав на возможные последствия. За полное отсутствие нормальной человеческой манеры говорить, за уже перевалившие через край язвительные замечания. За то, что даже в положении арестанта этот сукин сын ведёт себя так, будто говорит с куском дерьма. За то, что он, черти его дери, говорит вещи, о которых Брэд должен был подумать и сам.
Наверное, только злость на самого себя помогла Лараю сдержаться.
– Я тебя услышал.
– Да, услышал. Жаль только, что пользы от этого не будет, – на этот раз Штрудль на удивление остался серьёзен. – Что ты собираешься делать дальше?
– Взлетать, – коротко отозвался Брэд, отходя в сторону. – Небольшой выбор действий, не находишь?
– И кибер тебя послушает? С чего бы? – Кристоф, заметно морщась, натянул рукав рубашки обратно и откинулся в кресле.
– Кибер, – Брэд скривился, – может и нет. Но не вижу объективных причин Эйну избавляться от экипажа… до того, как мы достигнем обитаемого сектора, – добавил он уже чуть тише.
Кристоф коротко, но искренне рассмеялся:
– А ты не так уж и безнадёжен, Ларай! Жаль только, что просветления у тебя случаются не вовремя. Что, и гениальные идеи, где теперь искать этот сраный обитаемый сектор, у тебя тоже припасены?
– Стандартная процедура – движение по восходящей спирали и сканирование на малые дистанции.
Кристоф кивнул, не то соглашаясь, не то в ответ своим собственным мыслям.
– Мне больше нечего тебе сказать, – сухо проговорил он, когда молчание начало затягиваться.
Брэд неопределённо хмыкнул, направляясь к двери и не забыв забрать с собой инъектор. Ему тоже было больше нечего сказать. Разве что…
– Я могу рассчитывать, что ты не попытаешься навредить кому-либо из экипажа во время следующих посещений?
– Ты можешь… – губы Кристофа вновь недобро искривились, – …gehen Fick dich ins Knie
[13].
