Послужной список:
2195 год – поступление на службу в Космофлот объединённой армии, десантные войска.
2198 год – Высшая военная академия Космофлота объединённой армии, специализация «кораблевождение и космонавигация».
2203 год – выпуск из ВВА КОА в звании капитан-лейтенанта. Распределение: эсминец «Салвезза». Должность: штурман.
2204 год – эсминец «Салвезза», повышен до старшего помощника капитана.
2206 год – десантный корабль первого ранга «Риделл». Должность: капитан корабля.
2214 год – увольнение со службы в связи с досрочным окончанием действующего контракта по собственному желанию (звание: капитан третьего ранга).
Личная информация:
Отец: Хельмут Штрудль, 16.08.2139
Мать: Аманда Штрудль, 19.11.2151
Жена: Алиша Штрудль, 18.05.2183 (в браке 2204–2206).
Дополнительная информация: отсутствует.
Эмильен недоумённо сморгнула. Жена? Кристоф Штрудль совсем не похож на человека, у которого могла быть жена. Хоть когда-либо. Хоть на столь короткий срок. Может быть, удастся как-то сыграть на этом в будущем.
Эмильен не сдержала разочарованного вздоха. Образцовая военная карьера, кто бы мог сомневаться. Только, видимо, с каким-то тщательно замазанным пятном, раз она так странно завершилась. Вряд ли данные были фальшивыми, но по сравнению с тем, что могло скрываться за сухими строками на самом деле, эта маленькая правда была почти лживой. И – ни слова той информации, что могла бы пролить свет на её ситуацию.
Проклятье, сколько ещё ей придётся блуждать в полном неведении?! Ей нужны ответы! Иначе она просто начнёт сходить с ума. Если уже не начала, потому что в трезвом рассудке она непременно подумала бы наперёд: если и было в треклятом планшете что-то запретное, то Кристоф наверняка позаботился скрыть это от чужих глаз.
Вот если бы кто-то мог взломать его… Кто? Ответ был столь же заманчиво близок, сколь и нереален: киборг. Киборг точно смог бы. Ведь взломал же он систему ИИ? Толку-то думать об этом…
Эмильен аккуратно убрала планшет обратно в ящик, предварительно протерев его рукавом куртки и тщательно проследив, что он остался лежать ровно в том положении, как и до её прихода.
В голове шумело. Наверное, если бы не эндорфин, Эми отреагировала бы на эту неудачу куда острее. Но сейчас, когда по телу тягучим сиропом растекалось искусственное спокойствие, все проблемы казались решаемыми. Лишь отчего-то крутилась в голове какая-то совершенно неуместная, но отвратительно настырная мысль: с ней играют. Позволяют наивно верить, что она держит всё под контролем. Кто? И откуда это вообще взялось в её голове? Несколько раз глубоко вдохнув, Эмильен двинулась к выходу и уже протянула было руку к сенсорной панели, но не успела открыть дверь: она отъехала в сторону сама. На пороге стоял Брэд.
– Эмильен? – кажется, на мгновение он даже опешил. – Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
Чуть влажные тёмные волосы, мелкие капли воды на обнажённых плечах. Из одежды на Брэде были только брюки: похоже, он пришёл прямиком из душа. Как же она не услышала шагов? Или он подкрался намеренно? Специально застал её на месте преступления?
Эмильен сковало какое-то липкое оцепенение, в котором отчаянно вяз голос разума.
Так и не дождавшись ответа, Брэд нахмурился, решительно шагнул вперёд и закрыл за собой дверь. Последнее вызвало у Эми настоящий ужас, хотя она отчаянно не понимала почему. Ведь не стала бы она, в самом деле, пытаться позорно сбежать, ничего не объяснив, словно нашкодивший ребёнок? Но что она теперь должна сказать? Правду? А вдруг… Нет!
– Всё в порядке, Брэд. Просто… мне было нужно прийти, – собственный голос казался совершенно чужим, а слова со стороны, наверное, и вовсе звучали как детский лепет. Думай, думай, думай!
– Нужно? – Брэд помрачнел ещё больше. – Эмильен. Я и так уже не знаю, кому здесь можно доверять. Не превращай меня в параноика, который шарахается от каждой тени.
– Я объясню…
– Верно. И объяснишь прямо сейчас. – Заблокированная дверь, непреклонный взгляд. – Что ты хотела найти в моей каюте?
Кажется, она всё-таки переборщила с эндорфином: синтетическая заторможенность мешалась в диком коктейле с ненормальной эйфорией и каким-то необъяснимым животным страхом. Кажется, Брэд ждёт ответа?.. Смотрит внимательно, спокойно, только взъерошенные влажные волосы нарушают строгий образ. Что он сказал? Слова доходят словно сквозь толщу воды. Эмильен поймала себя на том, что всё ещё ничего не ответила, вместо этого продолжая просто таращиться, разглядывать крошечные капельки воды, поблёскивающие среди россыпи тёмных веснушек на его плечах. Какого чёрта она думает о веснушках?..
– Я искала тебя. Понимаю, как это выглядит со стороны, но… мне нужно поговорить с тобой. Это очень важно.
– Я здесь. Говори.
Глубокий вдох…
– Что ты знаешь о компании, которой принадлежит этот корабль?
– О «Космосе без границ»? Или… – Брэд вновь нахмурился. – Я слышал, о чём ты говорила со Штрудлем. Какое это имеет значение?
– Может, и никакого, – Эмильен нервно закусила губу. – Может, это просто совпадение. Так ты знал, кому принадлежит «Космос без границ», когда устраивался на работу?
– Нет, – Ларай качнул головой. – А если бы и знал – не придал бы значения. VPC – огромная корпорация. Нет ничего удивительного, что у неё есть дочерние компании. Почему тебя это так беспокоит?
– Это… сложно объяснить, – сплетённые в замок пальцы напряжённо сжались. – На многие вопросы я не могу дать ответа. И не потому, что не хочу.
– Ты скрываешься от своих бывших работодателей? – напрямую спросил Брэд. – Что ты сделала?
– Я… не знаю, – голос Эми опустился до отчаянного шёпота. – Моя память повреждена. Кажется, я не помню ничего из моих последних дней работы в VPC. Я поняла это только здесь, на корабле.
Ларай с полминуты молчал. Прежнее сомнение во взгляде сменилось озадаченностью, а ещё через несколько секунд – уже обеспокоенностью.
– Присядь, – проговорил он, кивнув в сторону кушетки. – Что произошло?
– Не знаю, – Эмильен опустилась на краешек кровати, бессильно поникшие плечи зябко вздрогнули. – И что мне теперь делать, я не знаю тоже.
Чуть помедлив, Брэд присел рядом.
– Почему не рассказала сразу, как узнала? – спросил он спустя ещё полминуты размышлений. – Почему сейчас?
Эмильен подняла на Брэда почти умоляющий взгляд:
– Ты говорил, что не знаешь, кому здесь можно доверять. Так вот я не знаю тоже. Но я хочу… очень хочу верить, что могу доверять хотя бы тебе. То, что я тебе рассказала, я не рассказывала никому.
