– Остальные вещи?
– Можешь забрать, когда захочешь, – Ларай устало потёр переносицу. – Спасибо за помощь. Санитарную обработку я запущу сам. Часа на три, не меньше.
Кристоф кивнул и направился в сторону заложницы. Гаст уже ушёл с палубы, оставив её лежать на полу с заботливо подложенным под голову валиком из скатанного халата. У Криса не было ни малейшего желания быть столь же предупредительным: он без лишних церемоний перекинул женщину через плечо. Спрашивать разрешения у Брэда на каждый шаг он был совершенно не намерен, а поэтому решение просто связать пиратку и сбросить в какой-нибудь угол потемнее до тех пор, пока не очнётся, принял самостоятельно.
Правда, выбор «тёмных углов», где отсутствовало бы всё, что могло использоваться как оружие, был до крайности невелик. Пилотская каморка да каюта самого Кристофа, служившая тюремной камерой все последние дни. Каюта пилота подходила куда больше. Только Крис подозревал, что теперь, в отличие от прошлого раза, с кибера станется проигнорировать приказ освободить её. А выступать просителем перед не в меру самостоятельной железякой Кристоф был категорически не согласен.
Добравшись до каюты, он сбросил свою поклажу на пол кабинета и потратил пару минут на то, чтобы повнимательнее разглядеть заложницу. Надо же, совсем молодая. Или нет?.. Крис, прищурившись, вгляделся в лицо: смугловатая кожа, грива чуть вьющихся чёрных волос, острые скулы, плавно очерченный контур губ и – словно для контраста – едва заметные, но жёсткие вертикальные линии в уголках рта. Кристоф всегда считал, что умеет неплохо определять возраст по лицам, однако этой женщине он с одинаковой уверенностью мог бы дать и двадцать, и тридцать пять. И лучше бы второе: тот факт, что он дрался почти на равных с женщиной, и без того подзуживал задетую гордость. Не хватало только, чтобы вдобавок она оказалась ещё и желторотой соплячкой.
Ещё с полминуты потратив на наблюдение, Кристоф накрепко стянул руки пленницы за спиной прихваченной с инженерки кабельной стяжкой. Вторая оказалась коротковата для того, чтобы связать и ноги, пришлось оставить так. Всё равно очухается ещё нескоро. Запоздалая мысль, что следовало сперва допросить её, а потом уже вырубать, была с вопиющим равнодушием проигнорирована. Крис слишком вымотался и совершенно не горел желанием утихомиривать эту бестию, если она снова начнёт брыкаться.
Закончив, Крис бегло оглядел себя и недовольно поморщился: срочно в душ. И лучше в общий – ни к чему гваздать личную душевую, когда после посещения остального экипажа общая в любом случае потребует санитарной обработки.
Душевая пустовала. Тем лучше. Кристоф совершенно не желал компании. Ничьей.
Глава 18
Эмильен осторожно спустила ноги с кушетки, прислушиваясь к собственным ощущениям. Слабость почти отступила. И хотя голова всё ещё немного кружилась, общее состояние казалось почти сносным.
После нападения пиратов хрупкая и наивная иллюзия безопасности лопнула, словно мыльный пузырь, а плачевные перспективы экипажа превратились в по-настоящему кошмарные. Именно поэтому давно откладываемая идея поговорить с киборгом и задать ему волнующие вопросы уже не казалась Эми такой страшной и самоубийственной. Уж точно не страшнее, чем возможность погибнуть от рук пиратов.
Умывшись и приведя себя в порядок, Эми выскользнула из медотсека. Она пока не вполне представляла, с чего следует начать этот разговор, однако убеждала себя, что готова к любой неожиданности.
Попасть в рубку незамеченной не вышло: в кают-компании обнаружился Брэд, старательно переливающий кофе из чашки в термос. Приветливо улыбнувшись, Эмильен присела рядом. Запросила у автоповара кружку кипятка и с уверенным видом утопила в нём прихваченный с собой пакетик ромашкового чая, будто бы пришла в столовую именно за этим.
– Выглядишь усталым, – озабоченно покачала она головой, переведя глаза на Брэда. – Ты хотя бы немного отдохнул?
– Верно. Немного, – Ларай аккуратно отставил опустевшую чашку в сторону и потянулся за следующей.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – от взгляда Эми не укрылось, как Брэд болезненно поморщился, привставая. – Что-то болит?
Техник помедлил с ответом.
– Колено, – с неохотой признался он. – Сустав требует технического обслуживания.
– Тебя ранили?
– Нет. Повредил по неосторожности. И глупости, – Брэд мрачно усмехнулся.
– Зайди ко мне в медотсек, – проговорила она, так и не дождавшись объяснений. – Я помогу.
– Позже, – Брэд сдержанно кивнул. – Если не справлюсь сам.
– Тебе вовсе не обязательно справляться со всем в одиночку, – обеспокоенность в голосе Эми поровну мешалась с укоризной. – Особенно теперь, когда навалилось столько проблем. Не могу отвечать за остальных, но на мою помощь и совет ты всегда можешь рассчитывать.
– Верно, – Ларай некоторое время тщательнейшим образом рассматривал ободок кружки, а затем поднял на Эми прямой взгляд. – Эмильен. Надеюсь, ты не ждёшь от меня каких-то… особенных слов или действий? После…
– Всё в порядке, Брэд, – Эмильен непринуждённо улыбнулась, легонько коснувшись его плеча. – Мы взрослые люди. Не нужно ничего обсуждать или выяснять отношения.
– Верно, – кивнул техник. Слишком устало, чтобы за этим жестом можно было углядеть какие-либо эмоции, будь то разочарование или же напротив – облегчение. – Мне нужно возвращаться к работе. Если понадоблюсь – ты знаешь, где меня найти.
Эми проводила его всё той же благожелательной улыбкой. И лишь когда его шаги затихли на лестнице, позволила себе раздражённо поморщиться: мог бы хоть ради приличия выразиться не столь прямолинейно.
Жалела ли она о произошедшем между ними? Стыдилась ли? Нет. Определённо нет: она не видела ни чего-то предосудительного в связи без обязательств, ни непоправимого – в нынешней позиции Брэда. Пускай продолжает искренне считать, что это именно он принимает решения, в этом все мужчины похожи друг на друга. А когда потребуется, Эми всё равно повернёт ситуацию так, как нужно ей.
Допив свой чай и выждав для верности ещё пару минут, Эмильен поднялась с места.
Рубка встретила Эми чуть приглушённым светом, перемигиванием россыпи огоньков панели управления, запахом кофе и идеально ровной спиной пилота. Последний даже не подумал обернуться, хотя без сомнений услышал её приближение.
– Эйнсток, – подала голос она, так и не дождавшись, пока он сам как-либо отреагирует. – Я бы хотела поговорить с тобой.
Пилот чуть повернул голову и скользнул по ней ничего не выражающим взглядом.
– Полагаю, это был не вопрос, – проговорил он. – И не предложение выбора. Что ж, я здесь. И останусь на месте в ближайшие несколько часов. Можете говорить.
Тон пилота не блистал дружелюбием и уж точно не располагал к тому, чтобы с ходу задавать вопросы. Для начала не помешало бы наладить контакт, ведь после смены капитана и короткого визита Эйна в медотсек они так больше и не говорили. С чего начать? На чём сыграть и как добиться расположения? Если в отношении киборга вообще уместно понятие «расположение»… Помедлив ещё пару мгновений, Эмильен улыбнулась и мягко проговорила:
