В солнечный летний день Брайант-парк заполняет от 1500 до 6 тысяч офисных служащих, которые приходят сюда на обед. Все переносные сиденья и скамейки заняты, многие сидят на газонах, на краю чаши фонтана, даже на посыпанных галькой дорожках. Мужчины и женщины едят принесенный с собой обед в одиночку, парами и целыми группами. Здесь нарушаются некоторые из устойчивых социальных паттернов. Женщины спокойно разглядывают проходящих мужчин, при этом мало кто из мужчин пожирает взглядом привлекательных женщин. Белые составляют большинство посетителей парка, этнические меньшинства кучкуются вдали от центральной аллеи. Мало кто обращает внимание на спонсорскую развлекательную программу: когда комик с канала HBO перестает кричать в микрофон и заканчивает выступление, зрительской реакции почти не наблюдается. Посреди лужайки стоит большая скульптура Александра Кальдера, предоставленная художественной галереей, ставшая одновременно и визитной карточкой, и предметом поклонения. Летними вечерами НВО устраивает бесплатные показы старых картин из своей фильмотеки; подобные мероприятия сегодня набирают популярность и в других городах. И здесь действует сознательное исключение из правил – парк в таких случаях закрывается позже обычного. В обеденное время парк дает по крайней мере визуальное представление о городском среднем классе: преимущественно белые работники офисов обоих полов снимают здесь свои пиджаки и закатывают рукава сорочек. В то же время в другом общественном пространстве в квартале от Брайант-парка – у касс Ситибанка – собирается публика, одетая победнее, среди которой куда больше представителей меньшинств. Культурные стратегии, избранные при реконструкции Брайант-парка, несут в себе идею сдерживания разнообразия и воссоздания определенных представлений о цивилизованном поведении.
Проблема управления Брайант-парком далеко не нова (Biederman and Nager 1981). Во время Великой депрессии, в 1932 году, когда парк заполнили безработные, частные предприниматели построили реплику Федерал-холла, установили на входе турникеты и стали взимать по 25 центов за посещение. Один из первых диснейлендов пришлось закрыть, когда публика объявила ему бойкот. В 1944 году мэр Фьорелло ЛаГуардиа выпустил указ, по которому бродяга, задержанный в парке после 22:00, подвергался аресту.
После реконструкции характер Брайант-парка изменился. Он стал местом, куда люди ходят, чтобы побыть рядом с другими людьми, местом встреч и общения. Джон Бергер (Berger 1985) когда-то критиковал жителей Нью-Йорка за их привычку есть на ходу и в одиночку, отчуждая социальный ритуал от его традиционного контекста. Сегодня прием пищи в парке стал общественным ритуалом, это способ выразить доверие незнакомым людям, сохраняя при этом настройки своей индивидуальности. Парк с его полицейскими и охранниками, дизайном и едой стал визуальной и пространственной репрезентацией общественной культуры среднего класса. Последним штрихом могло бы стать открытие дорогого частного ресторана, чья арендная плата помогала бы содержать парк. Однако такой уровень приватизации общественного пространства стал камнем преткновения. Разработанный еще в 1980-х годах проект ресторана проходил общественные согласования до 1994 года.
Недостаток подобных общественных пространств в том, что они оказываются в слишком тесной зависимости от элит частного сектора – как отдельных спонсоров, так и крупных корпораций. Особенно это касается публичных пространств в центре города, реконструкция которых с наибольшей вероятностью приведет к повышению цен на недвижимость и чьи притязания на то, чтобы стать одним из символов города, наиболее обоснованны. Передать такие места в руки топ-менеджеров корпораций и частных инвесторов означает позволить им преобразовывать общественную культуру по своему усмотрению. Это ведет к нарушению таких базовых принципов общественных пространств, как общественный контроль и открытый доступ.
Комитет охраны Центрального парка – это группа из тридцати частных лиц, которые сами выбирают себе преемников. Среди них есть представители крупных корпораций, чьи штаб-квартиры расположены в Нью-Йорке, крупнейших финансовых и государственных учреждений. В составе участников отразились как давние традиции (из «джентльменов» состоял Совет попечителей, который утверждал первоначальный проект Центрального парка еще в 1860-х), так и новые порядки (невыборная трехсторонняя Чрезвычайная комиссия финансового контроля, курирующая городской бюджет со времен бюджетного кризиса 1975 года). Идея о том, что Центральным парком должен управлять Попечительский совет, периодически возникала вплоть до 1930-х, а в 1970-х появилась снова (Rosenzweig and Blackmar 1992, 507). Бюджетный кризис 1970-х годов привел к институционализации контроля со стороны местных элит. По согласованию с администрациями Картера и Рейгана в Вашингтоне глава Департамента парков Нью-Йорка в период с 1978 по 1983 год способствовал созданию многочисленных частных организаций, ответственных за городские парки. Кроме того, в крупнейшие парки – Центральный и Проспект-парк – он назначил специальных управляющих. В течение десяти лет специальный управляющий Центральным парком совмещал свою работу с должностью председателя Комитета охраны Центрального парка. Немаловажно, что, будучи одним из нескольких чиновников Департамента парков, включая главу, получающего 106 тысяч долларов в год, управляющий получает зарплату от Комитета. Помимо средств на зарплату и расходы управляющего, в течение 1980-х годов Комитет смог собрать 64 миллиона долларов (Siegel 1992, 38). По словам двух политологов, которые пристально следят за непростой экономической ситуацией в городе, частные общества охраны парков – одна из немногих благополучных статей бюджета Департамента парков (Brecher and Horton 1993, 308, 311 ff.).
Корпорация по восстановлению Брайант-парка, являясь дочерней структурой «Бизнес-инициативы по развитию района Брайант-парка», развивается в соответствии с относительно новой для Нью-Йорка и других городов Соединенных Штатов моделью, позволяющей владельцам предприятий и недвижимости самим облагать себя налогом на содержание и развитие общественных зон и брать эти зоны в свое управление. Этот формат появился еще в 1970-х, когда возникли районы специального налогообложения; в 1980-х название поменялось на более жизнерадостное словосочетание – бизнес-инициатива по развитию района (сокращенно БИРР, англ. – business improvement districts, BID). БИРР можно организовать в любом коммерческом районе. Поскольку городские власти со времен бюджетного кризиса 1975 года постепенно снижают расходы на уборку и вывоз мусора с торговых улиц, владельцы предприятий и недвижимости только рады подхватить этот провисший край. Для легализации подобных инициатив понадобился новый закон, ведь в отличие от торговых центров торговые улицы принадлежат городу и городские власти отвечают за их содержание. БИРРы были созданы в 1983 году актом Законодательного собрания штата Нью-Йорк. К 1993 году в городе Нью-Йорк было зарегистрировано и действовало 26 БИРРов: 10 – в Бруклине, 9 – в Манхэттене, 5 – в Квинсе и по одному в Бронксе и Стейтен-Айленде. В 1994 году, когда новые БИРРы по-прежнему регистрировались, в Нижнем Манхэттене возник супер-БИРР, который занимает площадь от Сити-холла до Бэттери-парка. Одна из «общественных» задач этого БИРРа состоит в развитии территорий вокруг Международного торгового центра и Бэттери-парк-сити, которые принадлежат городу, но отданы в аренду частным девелоперам. Вместе с тем представители частных школ и многоквартирных домов богатого Верхнего Ист Сайда обсуждают возможность создания БИРРа с целью противодействия росту преступности при помощи местной охранной фирмы. БИРРы распространились и в других штатах: в одном Нью-Джерси их 400.
