В котле бурлил желтый «чай-мочай». А должно быть зеленым! Огромные пузыри лопались. Котел дрожал. Вонючее зелье выплеснулось и обдало мне туфли.
Когда я сыпала тертую драконью кость, над башней послышался оглушительный рев.
Пугающий, словно раскат грома. Он заставил меня подпрыгнуть на месте. И просыпать все на пол.
Студенты настороженно смотрели на окна. И молчали. «Вжух-вжух!», — слышался звук, как-будто кто-то пускает мощные заклинания.
«Тыдышь!», — обрушилось что-то совсем близко. По подоконнику застучала каменная крошка.
Котел снова подпрыгнул. Башня зашаталась, как при землетрясении. Колбы, банки, склянки слетели с полок. Они брызгали стеклом, рассыпались порошками, растекались ядовито-цветными дымками и лужами.
Ластик подошел к окну. За окнами стремительно пронеслась огромная тень.
— Домашнее задание! Пока не забыл! Подготовить реферат на тему «Защитные зелья, как…» — начал преподаватель.
Договорить он не успел. Прямо в окна ударил закат. Яркий, оранжево-красный ослепительный. И подозрительно преждевременный. Закат распахивал створки и сжигал шторы.
Все бросились к двери под крик Ластика: «Я еще не говорил, что урок окончен!».
Не помню, как очутилась тесном в окружении толкающихся локтей.
— Урок не окончен! Всем вернуться на места! — слышался голос за нашими спинами.
— Уважаемые студенты и преподаватели! Просьба пройти в главный зал! Это не учебная тревога! — раздался пронзительно громкий голос. — Не поддавайтесь панике! Помогайте товарищам!
Спереди не пускали. Сзади напирали. В кучке было не так страшно! «Быстрее!», — давил кто-то сзади. Мне поддали коленом. Я в долгу не осталась. И помогла «товарищу» локтем.
— Уважаемые студенты и преподаватели! Сохраняйте спокойствие! Это не учебная тревога! — резал уши пронзительный голос. — Просьба соблюдать спокойствие и дисциплину!
Топот ног и паника нарастали. Еще бы! Все дружно почувствовали себя начинками для гроба.
Нас выбросило на темную лестницу. Я потеряла пуговицы, половину нервных клеток и, возможно, девственность! Но я не уверена. Девственность я берегла до выпускного! Как договаривались!
«Бум-бум-бум!», — грохотали наши ноги по ступеням. «Тумс-тумс-тумс!», — колотилось сердце. Оно чуяло опасность, но не видело ее! И это пугало еще больше!
— Это — не учебная тревога! — повторял голос сирены. — Воздержитесь от применения магии до выяснения обстоятельств! В целях безопасности — не пользуйтесь порталами! Закройте двери кабинета! Прервите ритуалы, заморозьте зелья, отпустите призванных существ!
Что там происходит? Что вообще случилось? На нас напали темные маги? Люди! Ау! Что там такое!!!
Наш поток смешался с другими потоками. Такими же перепуганными, растерянными и ничего не понимающими!
— Дракон!!! — закричала студентка с короткой стрижкой в дремучих очках. Огромная тень пронеслась вдоль огромных витражных окон.
— На Академию напал дракон! Я его видел!
— Ох, ты ж, святые суслики! Серьезно? Дракон? — ужаснулся кто-то мне прямо на ухо. — Настоящий?
— Прямо возле окон пролетел! Прикиньте! — задыхался девчачий голос. –Вот так «вжух»! А потом башня хрусь! И все!
— Ух, ты ж, ушки — раскладушки! Правда? — снова ужаснулся кто-то на ухо. И это начинало раздражать.
— Он — во! Не, во! Короче, с нашу башню! Его кто-то призвал! По-любому! — визжал белобрысый первокурсник, внося толику ужаса и ясности в ситуацию.
— Ах, ты ж ежики боевые! — бубнел кто-то на ухо. — А кто?
У меня над ухом поселился какой-то детектив! Сейчас расследование проведет! Ага!
Грохот заставил вжать голову в шею и прикрыть голову руками. Парализующий страх приклеил ноги к полу. Как раз вовремя. Потому что пол зашатался.
Осознание дошло с брызгами стекол.
Дракон? У меня внутри все похолодело! Напал на Академию? Мне срочно нужно в свою комнату! Вот прямо не срочно, а СРОЧНО!!!
— Сохраняйте спокойствие! Сохраняйте спокойствие! — убеждал кто-то из преподавателей. — В главный зал! По одному!
Нет-нет-нет! Я сейчас! Я быстро! Тут бежать всего ничего! Два портала!
— Я тоже хочу сражаться с драконом! Подожди меня! — меня дернул какой-то герой.
Но я спасла его жизнь прицельным пинком. Его мама должна каждый год вязать мне теплый свитер и передавать имбирные пряники.
Я буравила локтями толпу. И продиралась сквозь дебри перепуганных очевидцев.
— Всем отойти от окон на безопасное расстояние! — командовал голос за спиной.
Академия шаталась, тряслась, съеживалась. Окна дребезжали. По потолку бежали трещины. Наперегонки с ними все бежали в главный зал — самое безопасное место Академии.
На пол и головы сыпалось все министерское финансирование. Что творилось снаружи, страшно было представить! Судя по грохоту, от Академии останутся одни руины.
Огромная тень хищно скользила вдоль окон.
В такие моменты внутри все сжималось. По телу бегали мурашки. Ватные колени прогибались. Сердце скакало: «Только не …Только бы не…». Когда тень исчезала, следовал невольный выдох облегчения: «Очешуеть!».
Дракон выламывал башни, срывал крыши, сносил стены. После каждого грохота слышались дружные визги.
Лопнувшие стекла брызгами летели под ноги. Портреты падали со стен и разбивались.
Меня два раза роняло на пол. Я визжала, прикрывая голову руками.
Я упорно бежала по коридору. Пол под ногами вздрагивал и трясся. Меня швыряло туда-сюда от «древней магии» к «новейшим магическим открытиям». Стенды разбивались. Витрины трескались. Статуи кончали жизнь самоубийством.
— Ну же! — орала я, прикладывая руку к двери своей комнаты. В комнате царил бардак! Шкаф завалился. Учебники валялись растерзанные на полу. Под кроватью ловко исчезали мои голубые трусы.
— Иди сюда! — процедила я, падая на колени и шаря рукой под кроватью. — Иди сюда! Угнетатель носков и убийца маминых нервов!
Схватив трусы, я потянула их на себя. За ними вылезла чешуйчатая морда. «Фуф!», — чихнул на меня самая милая и полезная в быту животика.
— Давай, не вредничай, Фуфлыжник! — испугалась я, хватая сумку со стола.
Я вытряхнула оттуда все конспекты. И стала засовывать возмущенного Фуфлыжника.
— Да что ж ты! Ну? А попу кто заправлять будет? Голову засунул и все? Спрятался?
С усилием я протолкнула чешуйчатую попу в сумку. Из сумки вынырнула любопытная морда.
— Там и сиди! — строго приказала я. И рукой заправила ее обратно.
Прижав сумку к груди, я вскочила на ноги.
