Я открыла глаза. В окнах уже багровел рассвет. Я подняла голову и увидела, как маленький чешуйчатый истребитель всего и вся пытается долететь до верхней полки. На которой сидели две куклы. Принц и принцесса. Мое напоминание о детстве.
— Держи, — протянула я ему игрушки. — Теперь все? Мама может поспать?
Фуфлыжник был вне себя от счастья! Он хищно обошел кукол вокруг. А потом бросился на принцессу. Он сражался с ней ни на жизнь, а насмерть. И под конец героически откусил ей голову. А потом, довольный победой, схватил принца за плащ. И поволок в свою пещеру.
— Теперь я, кажется, понимаю, почему популяция драконов резко сократилась, — зевнула я.
Через пару минут довольного урчания из пещеры послышалось сопение. Я приподняла «своды пещеры», глядя на растерзанного принца.
— А, нет. Я ошиблась, — вздохнула я, опуская пещеру обратно. — Спокойной ночи, малыш…
Стоило мне прилечь и закрыть глаза, как послышался звонок будильника.
Я зевала так сильно, что пролетающий мимо дракон, мог перепутать мой рот и свою пещеру. Вид у меня был помятый, словно, все-таки перепутал.
— Никуда я не пойду, — выдохнула я. И обреченно упала на стул: «Ой!».
— Какой у уже косяк? — сонно спросила совесть. И заворочалась.
— Спи, спи, — успокоила ее я. И тут же спела совести колыбельную.
Звонок прозвенел для всех. А я снова зевнула. В голове гудело, из рук валилось абсолютно все. Ожог на попе требовал покоя и сочувствия.
Стук в дверь заставил меня подскочить, как ужаленной.
-Инквизитор просил передать. Что если тебя не будет на уроке… — послышался голос кого-то из наших.
Фуфлыжник поднял голову и пустил газики. Он уже выбрался из пещеры и спал, положив голову на принца.
— А… я… эм… — запаниковала я.
Кто бы мог подумать, что Инквизитор придет сюда. Что делать? Что же делать?
— Он сказал, что у тебя есть минута, — послышался голос. — Если через минуту тебя не будет на уроке, он…
Дальше запыхавшийся голос не договорил, давая простор для моей буйной фантазии. Я сглотнула и бросилась к учебному доспеху. И стала натягивать его на свой обгорелый попец.
— Пуф! — напомнил мне про котлеты Фуфлыжник. И свернулся колечком. Из его ноздрей валил черный дымок. От дыхания дракончика шуршал золотистый фантик. Голова принца валялась возле хвоста. А в лапке был зажат остальной принц. Умилительная кровожадность!
— На урок! Быстро! — послышался стук дальше по коридору. — У тебя есть минута!
Собирает всех? Ну-ну… Сейчас будет пытаться понять, кто вчера прицельно метнул какашку в лицо его сиятельству.
Выскочив из комнаты, я бросилась по коридору. Впереди меня кто-то в доспехах уже растворился в портале.
Я влетела в зал вместе с другими опоздавшими. Инквизитор стоял возле окна, опираясь на жезл, как на трость. Он отклонил ее в сторону. И почему-то смотрел на яркое голубое небо с белыми барашками облачков. Остальные уже разминались. Кто-то отжимался от пола. Кто-то качал пресс. Словом, грохот стоял такой, что в страшном сне не приснится. Даже в доспехах инквизитор обязан быть выносливым и гибким.
— Неужели? — резко повернулся Инквизитор в нашу сторону. — Не ожидал! Удивили. Как спалось?
Его бровь удивленно поднялась. А рука спрятала золотые часы в карман.
— Вы опоздали на три секунды, — на губах Инквизитора появилась улыбка. И тут же померкла.
Я тяжело дышала. Попробуй, побегай в доспехах по коридорам! Особенно, после бессонной ночи. По залу раздавалось: «Бдзень, бдзень, бдзень!». И стоны, как при родах. Мы ни разу не качали пресс на полу в доспехах. Обычно мы что-то под себя подстилали.
— Простите, в можно мат для качания пресса? — спросил кто-то отважный, подходя к Инквизитору. Тот медленно перевел глаза с нас на студента. А потом снисходительно улыбнулся.
— Попробуй с «мля», а дальше как пойдет.
Внезапно глаза снова вернулись к нам. Движением головы нас направили в зал. Я глубоко вздохнула и легла на пол.
— Ыф, — выдала я, понимая, что, пожалуй, начну с «мля!». Бдзень! Звон шел по всему телу.
— Если на вас доспехи, это еще не значит, что вы бессмертны.
Я краем глаза смотрела на кончик трости, стучащий по чужому наплечнику.
— Есть с десяток заклинаний, которые пробивают их.
Сапоги двигались по залу, обходя каждого.
— Половина новичков погибает на первом задании, — слышался голос, пока я пыталась выдавить из себя немного гибкости.
— Нет, конечно же, мы не пишем что-то вроде: «Ваш дебил вместо того, чтобы слушать приказ и следовать ему проявил чудеса отваги и слабоумия». Мы пишем красиво: «Погиб при исполнении. Пал смертью героя. Отвлек внимание на себя. Проявил мужество и героизм».
— Уффф! — отдувалась я, чувствуя, что больше не могу.
Сапоги подошли ко мне. Я стиснула зубы и согнулась пополам. А потом со скрежетом разогнулась.
— Встали! — послышался приказ. «Наконец-то!», «Ой, мамочки, я щас помру!», «Голова кружится, сейчас упаду!», — слышалось уставшее со всех сторон.
Мы стояли, пытаясь отдышаться. Прошло десять минут урока, а я устала, как собака.
— А теперь проверим ваше владение мечом, — послышался голос. — Я хочу, чтобы вы умели если не защитить себя, то хотя бы продержаться до прихода помощи. А в таком случае все средства хороши.
Он почему-то посмотрел на меня. Внимательным и долгим взглядом.
— Мало ли, какая ситуация будет в вашей жизни. Особенно, если противников будет достаточно много.
Что это значит? Что значит «защитить себя до прихода помощи?». О чем это он?
— Сейчас я покажу вам одно заклинание. Его не изучают в Академии. Но для него понадобится меч.
В руках Инквизитора появился знакомый меч. Он вбил его в пол наполовину.
— Атакуйте, — заметил он. Все переглянулись, и бросились атаковать. Инквизитор стоял, не шелохнувшись. Зато нас всех дружно разбросала по залу невидимая сила.
— Можно уметь сражаться. Но не уметь убивать. В Академии учат сражаться. Я учу убивать. И это заклинание подарит вам шанс к отступлению. Оно действует, пока не вытащили меч. Повторить! — Инквизитор отвернулся.
Он снова смотрел на небо. Мы вбивали меч в плиты при помощью заклинания. «Это же обалдеть, как полезно! А вдруг придется бежать из Академии!», — страстно шептало что-то внутри. «Ой, не надо!», — умоляла я.
— Достаточно, — послышался голос. — Вынимайте мечи.
Я вынула свой меч, рассматривая его. Хм! Даже не затупился!
— А теперь нападайте по одному, — произнес Инквизитор. Он вздохнул, уводя взгляд с неба.
