– Это нормально, – пожала плечами я.
Дариан буквально раскрыл мне глаза этой золотой фразой: “Это нормально”. Теперь я видела, что многое из того, что я отрицала или чего боялась, на самом деле было вполне нормальным. Услышав о том, что то, что я переживаю внутри себя, не выходит за рамки нормы, мне словно стало легче дышать, отчего теперь, глядя на человека, с которым на протяжении двух лет я так часто пересекалась в подъезде, мне не хотелось видеть в нём борьбу, наподобие которой вынуждена была долгие годы своей жизни переживать я, пока передо мной не возник Дариан со своим волшебным словом “нормально”.
– Наш брак со Сьюзен не был особенно счастливым. В последние два года перед её смертью мы чуть дважды не подали на развод, но потом всё вроде как начинало налаживаться, а потом… Она умерла… – я услышала, как этот мужчина сглотнул ком боли. Такой знакомой, но не моей. По моей спине пробежались мурашки. – Прошло чуть больше года с момента её смерти, когда я решился на отношения с другой женщиной… Она хорошая, образованная, в одиночку воспитывает четырнадцатилетнего сына, у которого завтра день рождения и которому я уже купил подарок… Мне стыдно перед детьми за то, что я так быстро нашёл замену для их матери, поэтому я скрываю от них свои отношения.
– И это тоже нормально, – спокойно ответила я.
– Скрываться?
– Бояться.
Мистер Докер задумался над моими словами, а я решила продолжить подниматься наверх. Когда я встала на ступеньку, на которой сидел мой сосед, он вдруг произнёс:
– Ваш муж был замечательным и выдающимся человеком, миссис Робинсон, – мистер Докер смотрел себе под ноги. – Знаете выражение: подобное притягивается к подобному? К Вам, Таша, обязательно притянется сильный человек. Главное не раздумывайте. Действуйте, пока Ваши дети ещё малы, и не упускайте шанса стать счастливой, сколько бы времени с момента Вашей потери не прошло. Месяц, год, два – не важно. Все рамки в наших с Вами головах. Рамки нашего счастья тоже.
– Спасибо за совет, мистер Бруно, – на выдохе произнесла я. – Позвольте и мне дать Вам совет. Пить пиво Вы, конечно, можете, но не читайте газеты. Ложь вредна для здоровья.
– Я не хотел Вас обидеть, – поднял на меня внезапно испуганный взгляд мужчина.
– Я знаю, – уверенно кивнула головой я. – Я и не обижаюсь. Я благодарю Вас.
Сказав эти слова, я пошла дальше. Мистер Докер и вправду дал мне дельный совет, не смотря на то, что был для меня совершенно посторонним человеком, но дело было в том, что я не обращалась к нему за советом.
Интересно, сколько ещё людей, узнавших о моём “бурном романе” с Дарианом Риорданом, захотят дать мне совет?.. Интереснее, пожалуй, только количество тех, кто захочет самолично вмешаться в эту историю, а таковых, я уверена, не может быть мало.
Меня ожидали долгие месяцы общественного прессинга. Я это знала наверняка и даже успела с этим смириться.
Смириться ради Дариана… Для меня это всё ещё казалось чем-то из разряда фантастики, но именно это внезапно и оказалось моей реальностью.
Глава 47
Уложив детей спать после прогулки, я, стоя за кухонным столом, уже минут пятнадцать складывала гору из их выстиранной одежды, когда зазвонил мой телефон. Я подумала, что это перезванивает мне Нат, с которой я только что пообщалась на тему её токсикоза, но в ухо мне врезался не её голос.
– Привет, кошка, почему не звонишь?
– Роберт? – напряглась я. – Ты ведь потерял свой телефон, а вместе с ним и мой номер.
– Я нашёл телефон под диваном, а вместе с ним и твой номер. Как насчёт того, чтобы встретиться сегодня в каком-нибудь баре? Я угощаю.
– Не думаю, что это хорошая идея… – почесала пальцем левую бровь я.
– Почему?
– Я больше не пью… И вообще, мне кажется, что при нашей последней встрече мы всё обсудили…
– Ты просто была не в настроении, и я попал под горячую руку.
– Нет, Робин, с моим настроением всё в порядке. Я и вправду не вижу смысла нам больше встречаться. Прощай.
Договорив, я резко положила трубку, испугавшись осознания того, что только что и вправду во второй раз назвала своего собеседника Робином, а не Робертом.
Отложив телефон в сторону, я засунула пальцы в корни волос и сразу же почувствовала, что он мне перезвонит. И он перезвонил. Трижды.
Непростой парень. Очень непростой. Я это ощущала всем своим нутром. Но почему я не заметила этого сразу? Была слишком подавлена, хотела умереть?.. Собственно так мы с ним и познакомились. По факту, он – результат моей неудачной попытки повеситься. Но это было так давно…
Мы давно уже не общаемся, я давно его максимально доходчиво отшила… Почему же он всё ещё мне звонит?
Кажется, мне стоит сменить номер телефона.
Утро выдалось тёплым и солнечным, хотя на день и предвещали кратковременные дожди. Я пообещала детям сводить их в зоопарк, так что день был распланирован с десяти утра до глубокой ночи, но Дариан отказывался принимать факт того, что я намерена провести второй день подряд без встречи с ним. “Пусть наши отношения и тайные, но о них уже гудит всё Британское сообщество, так что жди меня через час”, – позвонив мне в восемь утра, предупредил о своём приезде он. Поэтому, когда в дверь позвонили, я открыла сразу, не посмотрев в глазок.
– Роберт? – моё выражение лица не скрыло моего удивления.
– Послушай, – опустив приветствие, решил начать сходу парень, – я подумал, что прежде чем мы прервём наше общение окончательно и бесповоротно, ты должна кое-что узнать, – он начал разводить и сводить руки, словно практикующий оратор. – Я только что пережил тяжёлый развод, в Лондоне у меня нет ни друзей, ни родственников… – “Что уже странно”, – мысленно отметила я. – И как раз в этот период я встречаю тебя, и ты, ты, Таша, меня можешь понять как никто другой. Ты ведь сама пережила глубокую депрессию…
– Ты давишь на жалость? – мне не нравилось, когда люди прибегали к давлению на жалость, особенно когда этим ходом пользовались мужчины.
– Я просто хочу, – начал Роберт, сложив ладони вместе и начав указывать ими в мою сторону, – чтобы мы продолжили встречаться. Таша, пойми меня правильно. Мне очень тяжело… Я прошу у тебя о последней встречи. Если ты сейчас закроешь передо мной дверь, я приму это за отказ, но, пожалуйста, согласись.
Я начала колебаться. У него был такой выразительный взгляд, что могло показаться, что он хочет меня загипнотизировать.
– Почему я должна соглашаться? – скрестила руки на груди я. – Я ведь ясно дала тебе понять, что нашему общению пришёл конец.
– Просто… – он поджал губы. – Ты мне нравишься. Очень сильно…
– Роберт… – тяжело выдохнув, я расцепила скрещённые на груди руки и снова взялась за приоткрытую дверь.
– Таша, представь, каково мне сначала признаться тебе в том, что я нахожусь в депрессии, а затем сразу же сознаться в своих чувствах к тебе.
