Подойдя к моей двери, Риордан дважды нажал на звонок, после чего положил руки в карманы своих брюк и стал ожидать. Я не открывала. Он вновь дотронулся до звонка, но на сей раз позвонил трижды. Снова начал ждать, но, по-видимому, я не торопилась. Прошло около минуты, прежде чем он решил вновь воспользоваться звонком, однако на сей раз удерживал его долго, не меньше десяти секунд. Посмотрев влево, по-видимому на всё ещё собирающего свои пожитки Гэвина, он вдруг спросил:
– Не в курсе, она дома?
– Не советую связываться с женщинами, – совершенно неоднозначно ответил Гэвин. – Они те ещё стервы.
– Ну не с мужчинами же теперь связываться, – невозмутимо ответил Дариан, после чего начал внушительно бить кулаком в дверь. – Просто нужно самую стервозную из них сделать своей.
– Что ж, удачи.
– Не нуждаюсь. У меня крепкий иммунитет.
– А у меня крепкая дверь, – наконец подала голос я, всё ещё упираясь предплечьями в ноги.
Дариан обернулся и мы встретились взглядами.
– Сейчас мы оба находимся по эту сторону твоей крепкой двери, – решил уточнить он.
– Во-первых, ты бы так этого и не заметил, не выдай я себя сама, – парировала я. – А во-вторых, – я кивнула головой в сторону Гэвина, которого из-за лифта не видела, – у меня будет свидетель на случай, если ты пришёл ко мне с дурными намерениями.
– Во-первых, любого свидетеля не так уж и сложно “убрать”, а во-вторых, я никогда не приходил к тебе с дурными намерениями.
– Ты слишком себя переоцениваешь, – прищурилась я. – Впрочем, как и всегда. Зачем пришёл?
– Думаю, ты знаешь ответ на свой вопрос. Прошла неделя, и я до сих пор не увидел финансовых отчётов и статистики по текущему состоянию клуба.
– Ты их и не увидишь. Я с тобой не сотрудничаю.
– Нам необходимо это обсудить. Открывай дверь.
– Мои двери всегда открыты для Вас: выходите.
– Значит, язвить ты за эти два года не разучилась. Замечательно, а то я уже начинал беспокоиться… – Дариан неоднозначно прищурился. – Раз не хочешь оставаться со мной наедине, мы поедем в кафе. Ты ведь понимаешь, что вопрос необходимо решать. У тебя самой он стоит поперёк горла.
Если у меня что-то и стояло поперёк горла, так это только сам Дариан, но я ему этого, естественно, не сказала, так как в глубине души понимала, что он прав – нерешённость вопроса и неясность ситуации меня действительно нервируют.
Поднявшись с прохладной ступеньки, я прошагала мимо Риордана прямиком к двери своей квартиры.
– Жди здесь, – процедила я, достав связку ключей из кармана штанов.
Сделав шаг в прихожую, я сняла с вешалки свою чёрную ветровку и протянула руку к комоду, чтобы взять с него оставленные мной на нём вчера вечером ключи от машины, но их там не оказалось. Сдвинув брови, я зашла в коридор полностью. Нет, ключей на комоде не было. Но я была уверена на сто процентов в том, что накануне клала их сюда и больше не перекладывала. Они ещё у меня упали на пол, и я подняла их, и положила по центру…
Первым делом я, естественно, осмотрела пол вокруг комода, но ключей так и не увидела. Я позвонила Моне узнать, не перекладывала ли она их, но она сказала, что не трогала никаких ключей. Тогда я начала открывать полки комода по очереди, хотя никогда ими прежде даже не пользовалась, и вдруг… Нашла связку ключей в третьей полке. В том, что я не могла их туда положить, я была уверена так же, как и в том, что сегодня не завтракала. Но если их не клала туда Мона, и дети тоже не могли этого сделать, тогда оставалась только я… В голове сразу же всплыл мой утренний разговор с мистером Кембербэтчем. Нет… Не может быть, чтобы у меня были какие-то “траблы” с памятью. Я не помнила того вечера потому, что была расстроена до потери пульса, но вчера со мной всё было в абсолютном порядке…
– Всё в порядке? – послышался голос Дариана, стоящего на пороге и, оказывается, всё это время внимательно наблюдающего за тем, как я сверлю сосредоточенным взглядом выдвинутую пустую полку комода.
– Пойдём, – не задумываясь ответила я и резким хлопком задвинула полку обратно в комод.
Неужели мне показалось?..
Глава 5
Мы сидели друг напротив друга в углу престижного кафе и ожидали, когда нам подадут заказанный нами чай.
– Откуда ты знаешь мой адрес? – на сей раз я не стала заморачиваться относительно того, кто должен начинать разговор первым.
– Думаешь, его было сложно получить?
Он прав. Что-что, а раздобыть мой адрес он мог одним щелчком – я слишком сильно его засветила за последний год.
– Только не говори, что ты меня ненавидишь, – он пытался словить мой взгляд.
– Ненависть – это месть труса за испытанный им страх.
– Ты не из трусливых, верно?
Верно. Но мой страх перед ним было глупо отрицать, тем более вслух. Поэтому я решила не отвечать на вопрос: терпеть не могла врать в открытую.
– Чего ты добиваешься? – прищурилась я.
– Твоей дружбы.
Дружбы?..
Либо это что-то новенькое, либо Риордан, в отличие от меня, не стесняется врать в открытую. Я склонялась ко второму варианту, однако в этот момент с вниманием рассматривала своего собеседника, призрачно сомневаясь в собственном умозаключении.
Неужели Он может не врать на этот счёт?..
Дариан
Услышав о том, что я ищу с ней дружбы, Таша поддалась первому сомнению. Но она сомневалась не во мне, как она наверняка ошибочно полагала – она сомневалась в себе. Таша рассматривала меня с любопытством, желая выявить в моей мимике хотя бы один-единственный намёк на ложь, но я знал, что хорошо умею играть любую выбранную мной роль. Настолько хорошо, что даже Таша не сможет мне не поверить. В конце этого обеда она будет сомневаться в своих умозаключениях относительно меня и моих намерений, а сомнения – это хаос. Именно хаоса в её голове я и добиваюсь. Сначала я создам его, а затем воспользуюсь им наилучшим для себя способом. Я втерусь к ней в доверие, “подружусь” с ней и уже скоро вытесню из её головки этот дикий страх перед моей личностью.
То, как она смотрит на меня сейчас, с сомнением – уже доказательство её неизбежного поражения. Она уже моя… С того самого момента, как легла со мной в постель. Осталось только ей напомнить о том, кому она принадлежит и принадлежала всё это время.
Я красноречиво поднял брови, приготовив следующую обойму, опустошив которую я заставлю её смотреть в необходимую мне сторону. Таша же только этого и ждала: когда я продолжу её путать. Если подумать, она сама неосознанно жаждала поскорее запутаться. Мне оставалось лишь потакать её желаниям и я готов был это делать.
* * *
– Таша, я серьёзно. У нас с тобой есть общее прошлое и этого не отменишь, хотя каждый из нас, я уверен, попытался бы его изменить, если бы имел такую возможность. Но возможности влиять на прошлое ни у кого из нас нет. Зато есть власть над настоящим. После того, как ты решила идти в противоположную от меня сторону, я ни разу не оспорил твоего решения, и здесь тебе не в чем меня упрекнуть. Когда же я совершенно случайно узнал о том, что ты нуждаешься в помощи, я знал, что у меня есть и власть, и возможность тебе помочь. Считай мой поступок попыткой зарыть топор нашего прошлого недопонимания.
