– Очень смешно. – Я стрельнула в нее гневным взглядом. Калеб заржал. Внезапно эти трое за столом объединились в какую-то странную команду. Проведя по губам тыльной стороной руки, я направилась в прихожую.
Стук не прекращался. Я распахнула дверь, и передо мной оказался Эзра. Крайне невменяемый Эзра. С взлохмаченными волосами и в мятой рубашке, он выглядел как человек, только что вскочивший с кровати. Обычно он всегда сохранял самообладание и стремился не демонстрировать никаких эмоций, но сегодня утром эти качества его, видимо, подвели.
– Хочешь нам дверь выбить?
Он схватил меня за плечи и втащил в дом. Его взгляд так внимательно обшаривал мое тело, что по коже у меня тут же поползли мурашки.
– Мои люди притащили мне туловище и голову вант. Они утверждали, что она на тебя напала.
Я постаралась пожать плечами так невозмутимо, как только можно:
– Так и есть.
– И ты не пострадала? – Вид у него был такой, словно он готов развернуть меня и осмотреть еще и с другой стороны.
– Нет, только моя гордость. Но тут уже ничего нового.
В ответ на мое замечание Эзра наморщил лоб и запустил руку в волосы. От этого у него на голове получился еще больший беспорядок.
– Я от нее убежала, упала на пятую точку, разодрала себе руки, а потом Калеб отрубил ей голову. Ему это не стоило большого труда, – объяснила я подробнее.
Наконец он успокоился. Даже чуть дернулись уголки губ, но, разумеется, Эзра не позволил бы себе по-настоящему улыбнуться. Вместо этого он поймал мои руки и повернул их.
– Просто пара царапин. – Я снова их выдернула. Прикасаться ко мне было очень плохой идеей. – Почему ты именно ему дал задание за мной следить?
– Потому что он самый подходящий кандидат для этой работы.
– Надо было сначала спросить у меня разрешения, согласна я или нет.
– Ты бы сказала «нет».
– Конечно, я бы сказала «нет». Прекрати волноваться о моем благополучии. Это не твое дело.
– Еще как мое. Я великий магистр Ложи, а значит, моя задача – охранять людей от демонов. – Он скрестил руки на груди. – В том числе и тебя.
– И что, тут у каждого имеется свой личный страж?
– Конечно, нет.
– Попрошу Конгрегацию выделить мне охрану. Тогда ты сможешь отозвать своего человека, который стоит перед нашим домом.
Эзра презрительно фыркнул:
– И где же сегодня был твой колдун?
– Это тоже не твое дело, но Эш уехал в Ренн к Лоренсу Маккензи.
– Ты больше не будешь бегать одна на рассвете.
Это даже никак не связано с предыдущим вопросом. Я закатила глаза.
– Думаешь, ты вправе мне запрещать? Тебе власть в голову ударила?
– Да. – Эзра подошел еще ближе. На кухне стало подозрительно тихо. Эти трое что, подслушивали, как мы ругались? – Выбирай, Ви. Либо ты заканчиваешь с этой чепухой, либо за тобой по пятам будет ходить десяток стражей.
Я возмущенно хмыкнула.
– Просто разберись уже со своим дерьмом. Мне больше не семнадцать. Ты снял с себя бремя, – сказала я, используя ту же фразу, с которой он отверг меня два года назад.
Его взгляд тут же изменился, создавалось впечатление, что он едва ли не побледнел.
– Я не то имел в виду, – выдавил он.
Теперь уже я скрестила руки на груди и вскинула подбородок.
– Он так ей сказал? – донесся до нас тихий голос Калеба. – Серьезно? Люди… – через секунду презрительно добавил он.
– Ты не бремя, – зашептал Эзра, до которого только что дошло, что мы не одни. – Я просто сказал так, чтобы ты уехала. Здесь тебе было небезопасно, ты была смертельно больна. Мне пришлось сказать что-то, чтобы тебя образумить.
Я фыркнула. Так чертовски долго я ждала, чтобы он взял свои слова обратно. И вот он это сделал. Впрочем, это уже ничего не меняло.
– Мы дружили, – сказала я. – И ты должен был сказать мне еще и о том, что Эйден пропал. Тогда я поняла бы, почему тебе нужно остаться.
Плотно сжав губы, Эзра ненадолго отвернулся, прежде чем вновь посмотреть на меня.
– Узнай ты об исчезновении Эйдена, ты бы наверняка осталась здесь или попыталась бы помочь мне как-то по-другому.
С этим я поспорить не могла.
– Просто будь осторожней, – продолжил он, когда я ничего не ответила. – Пожалуйста.
– Я так осторожна, как только могу, но я не дам себя запереть. Слишком долго я была прикована к постели.
Наконец Эзра сдался.
– Как скажешь. Ты возвращаешься со мной домой, Калеб? – прокричал он в сторону кухни. Я прекрасно понимала, что на этом он не остановится. Это не в его привычках. Что-нибудь Эзра точно придумает.
– Я еще не попробовал все виды джема Эме. Приду позже, – тут же последовал ответ.
– Он ест зачарованные джемы Эме? – в шоке прошептал Эзра.
Не сумев спрятать улыбку, я кивнула.
От заговорщицкой улыбки Эзры у меня потеплело на душе. На мгновение между нами все стало, как прежде.
– Бедолага, – негромко проговорил он. – Он не в курсе, да?
– Он знает, что их готовила Эме и что там перец. Этого должно было хватить в качестве предупреждения. Думаешь, на демоне они тоже сработают?
– Я даже вполне уверен. – Эзра наклонился ко мне, и на невероятно долгий миг я ощутила его губы у себя на щеке. И закрыла глаза. – Я оставлю вам машину стражей. А Кирана заберу с собой. Мне еще предстоит с ним разобраться. Пришлю кого-нибудь другого.
– Не будь к нему слишком строг. – Я провела пальцами по тому месту, которого касались его губы.
– Кроме того, я отправил патрули в деревню и в лес. Пока они не нашли больше никаких демонов. Я сожалею о том, что произошло.
Он имел в виду свое поведение или нападение? Сильнее всего мне хотелось спросить его, не выпьет ли он тоже чешку кофе. Эзра мог бы посидеть с нами. Но вместо этого я просто кивнула, словно принимая извинения. Он побежал к машине, а я вернулась на кухню.
Калеб и Маэль над чем-то хихикали. Мило, наш черный кот сидел на коленях у демона, позволяя себя гладить. А меня вчера попытался укусить, когда я его кормила. Теперь Калеб и наших домашних животных обвел вокруг своего красивого пальца. Просто мир несправедлив.
Эме наблюдала за Калебом, нахмурив брови, однако на губах у нее играла удовлетворенная улыбочка.
– Вот такой ты еще не пробовал, – перебила они их обоих и придвинула к нему еще одну баночку. Я насчитала еще три открытые банки.
Сделав два шага, я оказалась у стола.
– А вот сейчас ты уже перегибаешь, – упрекнула я старшую сестру и отобрала банку.
