Свет зеркала блокировал магию кубка, и голоса с визгом бросились назад. Внезапно стало тихо, тепло и светло. Дверь позади меня вновь открылась.
Я справилась и одолела темный кубок. В глазах стояли горячие слезы, но я их подавила. Ручка зеркала у меня в ладонях пылала. Оно помогло мне, но доверять ему нельзя. Секунду я рассматривала тонкий орнамент в виде вьющегося растения у него на обратной стороне. Ювелир создал на серебре крошечные цветочки, выглядевшие такими настоящими, что мне показалось, будто я почувствовала их аромат. Но и это лишь манипуляция. Мне нужно его отпустить. Руки сжались сильнее. Оно ничего от меня не потребовало, оно мне подчинилось и потому теперь принадлежало мне. Быстро вскочив, я бросила зеркало на ближайший стол и выбежала из помещения. Естественно, оно желало выбраться отсюда. Вот только без меня. Ни за что в жизни не возьму с собой черномагический предмет. Я поспешила вдоль по проходу, куда-то свернула, попала в тупик и понеслась обратно. Где выход? Из большого зала я свернула только в один коридор. А теперь обнаружила, что от этого зала разбегались бесчисленные ответвления. Это лабиринт, и хотя он впускал всех, выйти могли лишь посвященные. Мне надо было сообразить раньше. Привалившись к стене, я старалась отдышаться. Отсюда должен быть выход, он всегда был. Лабиринт не запирал людей, только охранял секреты Ложи. Ходы превращались в настоящий хаос. То сужались, то расширялись, то странно извивались, а один раз я даже поднималась в гору. Я уже проклинала себя за свое безрассудство, из-за которого сюда спустилась. Неожиданно коридор опять расширился, а я увидела лестницу, ведущую наверх. И с облегчением всхлипнула, когда до нее добралась. Взобравшись вверх по ступеням, я толкнула дверь и на нетвердых ногах выбралась наружу.
Эзра стоял у своего письменного стола. Глаза у него потемнели, как только он увидел, в каком я состоянии. За три шага он оказался рядом и обвил меня руками. Я положила голову ему на грудь.
– Эй, все хорошо. Что ты делала внутри? – пробормотал он. От радости я прижалась к нему. Я снова наверху. Тот проклятый лабиринт меня выпустил. Потребовалось время, пока дыхание и пульс не пришли в норму. Все это время Эзра крепко меня обнимал и успокаивающе гладил по спине. – Ты не можешь без разрешения бродить где попало. – От этих слов по телу у меня побежали мурашки, настолько мрачно и глухо они прозвучали. Еще лишь один краткий миг я наслаждалась его силой и теплом. А когда отстранилась, отогнала от себя впечатление, что он очень неохотно выпустил меня из своих объятий. Я не хотела снова начинать что-то себе внушать. Он тут же отступил. – Хочешь чего-нибудь выпить? – мягко спросил он, как будто абсолютно нормально, что, вконец обезумевшая, я бросалась ему на шею. В его собственном доме, позвольте заметить.
– Да, – просипела я. Кислорода все еще не хватало, а в горле пересохло.
Эзра подошел к приставному столику. В отличие от меня он успел переодеться. Так что зря я искала его внизу. Сейчас он надел черные классические брюки и темный свитер. Волосы аккуратно причесаны, что вызвало у меня желание провести по ним руками. Он налил мне воды и подошел обратно.
– Спасибо. – Осушив залпом весь стакан, я смущенно сжимала его в руках.
Эзра облокотился на свой стол и наблюдал за мной.
– А теперь говори! Что, черт возьми, ты тут делаешь? – Он сверлил меня пристальным взглядом.
Я убрала за ухо прядь волос.
– Привезла домой Калеба. Он немного не в себе.
Эзра тихо засмеялся, но напряжение не пропало.
– Могу себе представить.
– Просто хотела тебе сказать. Но тебя не было, а дверь была открыта. Я тебя искала. – Повернувшись, я хотела показать на вход в его жуткое подземелье, но на том месте оказалась лишь белая стена с висящими на ней дорогими картинами. Я нахмурилась. – Там была дверь, – произнесла я и шагнула к стене.
– Она исчезла, – остановил меня голос Эзры. – Она никогда не возникает на одном и том же месте.
– Могла бы и догадаться, – проворчала я.
Его губы сжались в тонкую узкую линию.
– Ты злишься на меня? Извини.
– За то, что ты меня искала? Нет. – Он подошел к окну и выглянул наружу. – Очевидно, ты правда достаточно здорова, иначе не пережила бы визит в Гламорган. – Он сделал глубокий вдох, оперся обеими руками на подоконник и опустил голову.
– Хочешь сказать, что я попала в Гламорган? Это такой прикол? Царство Морриган? Но это же невозможно. Она никого не впускает без разрешения и обратно уж точно не выпускает.
– Собственно, так и есть. – Он сухо усмехнулся. – Но, судя по всему, девушка без магических сил и особого дара пробудила в темной богине любопытство.
– Она не интересуется нами, людьми. Больше не интересуется, – ответила я скорее автоматически, чем уверенно.
– Что ж, до сих пор мне тоже так казалось. Но, видимо, тут мы оба ошибались. Я всегда боялся, что она обратит на тебя внимание. Поэтому никогда не любил отпускать тебя одну гулять по замку. С Морриган никогда не знаешь, какую судьбу она для кого выберет.
В этом он прав. Славу богиня-мать, которая в то же время являлась и богиней смерти, снискала не очень хорошую. Морриган считалась хранительницей всех заклинаний и проклятий, и тем не менее от нее стоило держаться подальше. С темных времен ни одна ведьма и ни один маг больше не встречались с ней лицом к лицу. Она покинула наш мир, как и ее сестры – Керидвен, Бригида и Арианрод. Древние богини исчезли так же, как и демоны, поскольку при христианском Боге не осталось места магии.
– Я должна была сообразить, что в этом доме все не так, как обычно. – Значит, тогда он не выпускал меня из поля зрения не потому, что ему нравилось проводить со мной время, а потому, что боялся, как бы я не раскрыла их секреты.
– Обнаружила что-нибудь, что может пригодиться Конгрегации? – осведомился Эзра наигранно расслабленным тоном.
– Не знаю. Сказать им про Гламорган? – нарочно провоцировала его я, хотя голос у меня нервно дрожал. – Им будет дико любопытно. Захватят замок и прогонят отсюда Ложу. Да они с ума сойдут от этой тайны. Вот только вы такого никогда не допустите. Так ведь? – Я чуть склонила голову набок. – Я не расскажу.
– Ты должна быть верна Конгрегации. Не мне. – Наконец он снова повернулся. – Ты могла бы открыть ведьмам проход. Только представь себе, как бы это отразилось на твоем собственном статусе. Даже без магии твое имя стало бы известно каждой ведьме и каждому колдуну.
– Меня это не интересует. – Я медленно подошла к нему. – И я не хочу выбирать между Конгрегацией и нашей дружбой. Мы же все еще хотя бы друзья? – Только непосредственно около него я остановилась. – Я благодарна им. Объясни мне, почему ты заключил союз с демонами? Я не вижу в этом никакого смысла.
Эзра покачал головой.
– Я не буду еще больше втягивать тебя в это дело. Спасибо, что привезла Калеба. Отправляйся обратно домой.
Очевидно, для него разговор на этом был закончен. Но Эзра не сдвинулся с места, как и я. Вместо этого он так пристально на меня смотрел, что у меня голова закружилась. Никуда я не уйду, я умею быть такой же упрямой, как и он.
