– Нет, не может. Она открывается лишь для великого магистра.
– Что, прости? Ты же говорил, что и раньше боялся, что я заблужусь в Гламоргане.
– Раньше я еще понятия не имел обо всем этом дерьме. Ты не должна была ни найти ту комнату, ни войти в нее, – взволнованно добавил Эзра. – То, что она тебя впустила, означает только одно – кубку что-то от тебя надо. Не смей ему ничего обещать.
– Он ощупывал мое подсознание, – с неохотой призналась я.
От напряжения у Эзры на шее вздулись вены, он зажмурился. И тем не менее голос его оставался обманчиво спокойным:
– Но тебе удалось освободиться от его чар?
Я пожала плечами, словно это было проще всего на свете. Не нужны ему лишние заботы, помимо тех, что есть сейчас, а именно это и произойдет, если он узнает правду.
– Предметы в той комнате способны исполнить любое твое желание. Не существует ничего, что им неподвластно. Ты просто должна быть готова заплатить их цену.
– У тебя было к ним желание?
Эзра помедлил мгновение.
– У меня было одно желание, но я никогда не повел бы себя настолько глупо, чтобы попросить об этом кубок. – Он как бы невзначай взял меня за руку.
Остаток пути мы молчали, каждый погрузился в свои мысли. Мне не хотелось с ним расставаться и тем более не хотелось, чтобы в ближайшие дни он не проводил со мной время. Отпустил он меня лишь тогда, когда в поле зрения появился наш дом.
Лоран дурачился с Маэль в палисаднике. Показывал ей крошечный комбинезончик, который Роза связала крючком.
– Эй, – поприветствовал он нас. – Все прошло хорошо?
– Да, – произнес Эзра. – Скорее всего, вант просто заблудилась. Я уже сказал Вианне, что больше не смогу ее сопровождать.
– Конечно, у тебя ведь много других важных дел, – ответил Лоран, за что заработал от Маэль тычок под ребра.
– Побольше уважения, он твой великий магистр.
Лоран сунул руки в карманы брюк.
– Да. Но это вообще не означает, что мне должно нравиться все, что он делает.
– Эзра не обязан бегать со мной каждый день, – вмешалась я. – Я уже не ребенок.
– И все-таки будь осторожнее, когда выходишь из дома, а меня нет рядом. Пообещай мне, – попросил он.
Я закатила глаза.
– Разумеется, я буду осторожна. Осторожность – мое второе имя.
Улыбаясь, он пошел к машине.
– И ты тоже! – прокричала я ему вдогонку. – Пообещай.
Он просто поднял руку. Лоран и Маэль усмехнулись, и я, довольная, направилась домой.
На кухне я налила себе попить, а потом пришли Маэль с Лораном.
– У него правда много дел, – говорил Лоран. – Я ляпнул тупость. Мне кажется, час в день он спокойно может выделять на тебя. Ему полезно с тобой общаться.
– Это его решение. – Подушка из вишневых косточек тоже полезная. Дурацкое сравнение.
– Пойду попробую дозвониться до Эша, – повернулась я уже к Маэль. – Надо рассказать ему, что у нас нового.
– Конечно, давай, – сказала Маэль, потянув за собой в сад упирающегося Лорана. – А мы соберем немного ромашек, – донесся до меня ее голос. – Будешь заваривать из них чай Констанс, когда она плохо себя чувствует.
– Она плохо себя чувствует, когда ей хочется шоколада, но с этим ничего не поделаешь.
– Я приготовлю завтра карамельные леденцы, раньше они всегда ей нравились.
– А где Эме? – крикнула я им вслед.
– В салоне. К ней недавно пришла парочка начинающих ведьм. Она учит их магии рун.
– О’кей. Тогда позвоню Эшу.
– Ты повторяешься. Просто сделай это уже и выдохни, – ответила Маэль, а Лоран нахмурился.
Мне пришлось набирать несколько раз, пока не пошли длинные гудки и наконец послышался мужской голос:
– Лоренс Маккензи.
– Это Вианна Грандье, – представилась я. – Я хотела бы поговорить с Эшем. Он недалеко?
– Недалеко, девочка моя. У вас все хорошо? – В его словах ощущалась забота. Лоренс Маккензи – единственный представитель Конгрегации, который с момента закрытия границ Франции остался в стране. Что странно, если учесть, что он шотландец. Голос выдавал, что колдун уже не молод, но речь его звучала очень приятно.
– Да, у нас все нормально, – заверила я. – Как раз собиралась отчитаться Эшу. – Сегодня связь куда лучше, чем в прошлые два дня. Оправданий, почему я не сразу рассказала Эшу, что случилось, у меня не было. Еще пока я выговаривала эти слова, они уже казались предательством по отношению к Эзре, а это уже настоящий бред. Наша задача – посредничество между Ложей и Конгрегацией, чем я и занималась.
– Тогда передаю трубку нашему молодому другу, – ответил Лоренс. – Передавай от меня привет сестрам.
– Обязательно. Большое спасибо.
– Эй, – раздался наконец голос Эша. – У вас все хорошо?
– Да, полный порядок. Я разговаривала с Эзрой, – перешла я непосредственно к причине своего звонка.
– Он заходил к вам? – Тон его тут же стал настороженным. – Специально дождался, когда я уеду?
– Нет, все не так. – Я решила по телефону не сообщать Эшу о Гламоргане, Зале мистерий и черномагических предметах. Неизвестно, сколько продержится связь, и надо сосредоточиться на самом главном. – Он рассказал мне, что Регулюс требует больше территории.
– Хм. – Непохоже, что для Эша это условие стало новостью. – А кроме этого он больше ничего не сказал?
– Он опасается, что если уступит и Регулюс получит Францию, то не пройдет много времени, как тот начнет претендовать и на земли за стеной.
– Тут он, наверное, прав, но все-таки это вариант. Возможно, Регулюс будет соблюдать новый Пакт.
– Эзра предпочел бы создать объединенное войско. Которое бы состояло из людей Ложи, Конгрегации и народа Коралиса.
– Ты сказала ему, что мы продолжаем настаивать на том, чтобы лично вести переговоры с верховным?
«Мы» эхом зазвенело у меня в ушах. Теоретически я знала, что Эш – член Конгрегации, но, очевидно, до сих пор это еще не доходило до меня по-настоящему. А что дошло, так это что «мы» больше не включало в себя меня.
– Он готов организовать такой разговор?
– К этому он еще не пришел, – увильнула я. – Но еще раз повторил, что предлагал Регулюсу сокровища. Но королю они не нужны.
– Так утверждает Эзра. Но мы готовы заключить с Регулюсом сделку, которая спасет мир. Это единственное, что имеет значение.
– Что вы хотите ему предложить? – подозрительно спросила я. Что было у Конгрегации, чего нет у Эзры?
– Мы не сможем его остановить. Не с теми ресурсами, которые у нас есть на данный момент, – более настойчиво произнес Эш. – В демонической форме Регулюс – вендиго. Ты в курсе, кто это?
