– Тебе помочь? Мне проще туда достать.
Что конкретно здесь забыл Калеб Коралисский? Проклятье, он демон, как и эта Вега. Я не хотела видеть его в нашем доме.
– Я сама, – ответила Эме. – Мне надо чем-то занять руки. А готовка джема успокаивает нервы.
– Судя по всему, сегодня это не очень работает, – сухо бросил Калеб. – Выглядишь ты довольно взвинченной.
– Недавние события максимально поспособствовали тому, чтобы у меня сдали нервы, к тому же у меня на кухне уже несколько часов торчит один демон и, что бы я ни делала или ни говорила, даже не думает убираться отсюда. Это точно действует мне на психику. Ты всегда так рано встаешь? Я считала, что ты из любителей поспать подольше.
– Не угадала. Я не сомневался, что ты с раннего утра протираешь пыль, моешь посуду и варишь джем. Потому и пришел. Чтобы составить тебе компанию. Подумал, что тебе нужно будет с кем-то поговорить.
– Определенно не с демоном! – огрызнулась она. – Это ведь вы во всем виноваты.
– Ауч. – Несмотря на оскорбление, тон у него все еще был довольным. А он явно толстокожий.
– А почему демон так хорошо разбирается в домашнем хозяйстве? – продолжала язвить Эме. – Брат заставляет тебя убираться в вашем замке?
Калеб тихо засмеялся:
– Он бы с удовольствием, поверь. Но я всегда убегаю, когда он приближается ко мне со своей метлой.
– И сколько ты еще планируешь тут ошиваться? – спросила Эме. – У тебя нет дел поважнее?
– Нет. Я пообещал Эзре зайти к вам, пока он подписывает договор с моим братом. Я должен передать Вианне атаме.
Выглянув из-за угла, я увидела, как он протянул его Эме.
– Никогда не видела атаме с такой богатой инкрустацией, – сказала она, внимательно его рассматривая. – Кому же он принадлежал?
– Каким бы невозможным ни казался факт, что Вианна забрала его из Зала мистерий, – ответил Калеб, – теперь он, по всей вероятности, принадлежит ей.
– Эзра рассказал тебе, что ходил туда вместе с Вианной?
– Он все мне рассказал.
Мне стало жарко и холодно одновременно. О поцелуях тоже?
– Не понимаю, почему он доверяет именно тебе, – произнесла Эме.
– Потому что он, в отличие от тебя, знает, что не все мы дебильные идиоты, постоянно алчущие крови и жаждущие лишь убивать, солнышко. – Вот сейчас это прозвучало слегка рассерженно.
Эме сдвинула брови.
– Прошу прощения, но двое из вас пытались убить мою младшую сестру, поэтому я имею право на скептицизм.
– Первая была сильфидой, вторая – вант. А я действительно не такой уж и страшный.
– Тут можно поспорить. – Она секунду помолчала. – Так нам всегда говорили. – На этот раз ее голос стал немного смущенным, и это чувствовалось. – И вот он ты, сидишь за моим столом, выглядишь красивее, чем должно быть позволено мужчине, и… – Она растерянно осеклась. Наверно, сама сообразила, что со своими последними словами влипла в серьезные неприятности.
– Благодарю за комплимент, – промурлыкал Калеб, как довольный кот. – Не стоит верить всему, что тебе говорят, сладенькая.
Эме отложила кинжал в сторону, шагнула к плите и начала яростно помешивать что-то в кастрюле. Прервалась она лишь один раз, чтобы насыпать сахар. К счастью, сестру так задел последний комментарий Калеба, что она не заметила меня. Почему она его не вышвырнула? Демон все так же преспокойно сидел на нашей кухне, а у него на коленях урчал Мило. Мохнатый изменник. На кухне царила безупречная чистота, темные круги под глазами Эме свидетельствовали о бессонной ночи. Теперь моя старшая сестра схватила две тряпки, чтобы перенести кастрюлю на стол. Калеб вскочил и опередил ее. Мило протестующе мяукнул, оказавшись на полу.
– Я не нуждаюсь в твоей помощи, – проинформировала демона Эме.
– Знаю, дорогуша. Но все равно помогу. – Он взял одну из банок, которые приготовила Эме, и маленьким половником начал наполнять ее джемом. – Какую чертовщину ты на этот раз туда подмешала?
– Никакую. Там просто сахар, немного лимона и чуть-чуть розмарина, – ответила она. – Свой особый джем я варю очень редко и только для определенных людей. Я должна перед тобой извиниться. Неправильно было давать тебе его, не предупредив.
– Да ладно, – пробормотал он. – Живой же.
Какое-то время они работали молча. Я сделала глубокий вдох. Никогда бы не подумала, что увижу Эме такой расслабленной рядом с демоном. И уж точно не с Калебом. Они подходили друг другу как лебедь и лев. Я снова прислонилась к стене в коридоре, не зная, что мне делать, поскольку ощущала себя нарушителем спокойствия.
– Мы попробовали перенаправить энергию Вианны, – внезапно произнесла Эме. – Но не уверена, что это что-то даст.
– Это бесполезно, – заявил Калеб. – Неважно, какие травы или масла ей даст Маэль, а я, кстати, отсюда чувствую гвоздичное масло, и если ей не повезет, то это лишь усилит ее желание.
– Да ты, похоже, вообразил, что разбираешься в ведьмовском целительстве! – рявкнула на него Эме. – Тогда увы, но ты ошибаешься. Гвоздичное масло способствует душевному исцелению.
– Я твердо убежден, что разбираюсь во всех вещах. Такова моя природа. Я невероятно уверен в себе. – Наверняка, говоря эту фразу, он улыбался, проявляя свое бесстыжее Я во всей красе. Не сдержавшись, я ухмыльнулась и услышала, как на банки навинчивались крышки.
– Такая рана не заживет, – мягко сказал Калеб. – И тебе это известно так же хорошо, как и мне. Эзра от нее отказался. Он перерезал и уничтожил узы, которые когда-то их связывали. Как масло сможет это исправить? Твоя сестра слишком сильно любит, вот в чем проблема.
От его слов я густо покраснела. То, что он говорил, – жестоко. Однако это была самая простая, чистая правда.
– Но хотя бы что-то я еще могу сделать. – Шмыгнув, Эме высоко задрала нос. – Лучше бы мы вообще никогда не приезжали обратно. Если бы остались в Гластонбери, она бы его забыла.
– Не забыла бы, – возразил Калеб в своей невыносимой всезнающей манере. – Вианна и без вас возвратилась бы домой. Это место – ее судьба. И поправь меня, если я ошибаюсь… Конгрегация ведь заставила вас вернуться, разве нет?
– Да, верно. В каком-то смысле да. Но все мы и так хотели домой. Им не пришлось особенно давить. – Она всхлипнула и громко высморкалась. – Отличная судьба, – добавила она. – Всю ночь Вианна была мыслями далеко отсюда, а когда отреагировала на нас, то наорала. Чувствуешь эту магию? Она исходит из ее комнаты и поглощает весь дом. Это не светлая магия и не темная. Она даже не вполне осязаема, и потому я боюсь.
О чем она? Я же просто спала. Даже без снов. Да, может, я и прогнала их из своей комнаты, но мне просто хотелось побыть одной.
– А раньше ты никогда ничего не боялась, – сделал вывод Калеб.
