Я ненадолго замешкалась.
– Я принесла его из Гламоргана.
Она тихо присвистнула и покачала головой.
– Клянусь богинями, – прошептала она, – этот подарок потребует свою цену.
– Тебе известно, кому он принадлежал? Выглядит ценным.
– Мне это известно даже слишком хорошо, – сказала она. – Он передавался в вашей семье от поколения к поколению.
Теперь уже мы втроем уставились на нее.
– Я еще ни разу не видела его до сих пор, – первой заговорила Эме. – Как он попал в Гламорган?
Роза явно боролась с собой.
– Ваша бабушка вам этого не рассказывала, да и вы тогда были чересчур маленькими, но когда ваш отец пропал, он забрал с собой не только сердце вашей матери. Кроме него, он украл атаме и гримуар вашей бабушки. И то и другое более трех столетий принадлежало вашему роду. Такой позор. Мы пытались его найти. Я даже искала его через сны вашей мамы. Но все оказалось безнадежно. Он слишком хорошо спрятался во времени. – Роза была сомнией. Она умела входить в сны других людей, влиять на них и управлять ими. Дар, которым она нечасто пользовалась.
– Он украл и то и другое? – не веря, переспросила Маэль. – Как он посмел так поступить?
– Возможно, изначально он просто собирался взять их на время. – Слова Розы прозвучали не очень убедительно. – Это случилось в ночь твоего рождения. – Теперь она перевела взгляд на меня. – В любом случае ты теперь полноправная хозяйка атаме. Он тебя узнал.
– Мы втроем, – задумчиво произнесла я. – Он принадлежит нам троим. – Больше всего мне хотелось его бросить. Клинок словно обжигал мне пальцы.
Маэль отстегнула ремень, на котором сама носила атаме. Обычно ведьма получала такой кинжал лишь после ритуала посвящения. Сестра вытащила свой клинок и отдала мне ремень.
– Вот. Надень его и возьми клинок с собой. У меня предчувствие, что он тебе сегодня понадобится.
Роза ободряюще кивнула:
– Она права. В будущем носи его с собой.
Трясущимися руками я надела пояс и закрепила атаме в шлевке. Теперь я готова. Эме и Маэль обняли меня.
– Мы подождем здесь. – Эме поцеловала меня в щеку. – Не бойся.
– Да ладно, ты крута, сестренка. – Маэль погладила меня по волосам. Я заметила влажный блеск в ее глазах. – Мы так тобой гордимся.
На какой-то миг мне вообще расхотелось куда-то идти. И захотелось остаться на кухне, в окружении тепла и заботы сестер. Но я задолжала это себе и им. А потому кивнула и пошла к Розе, которая с улыбкой дожидалась меня возле кухонной двери.
– Как же я желаю, чтобы твоя mémé могла сегодня сделать это для тебя. Но для меня честь быть здесь вместо нее.
– Почему дар обнаружился лишь сейчас? – спросила я Розу, пока мы шли в дальний конец сада. – Разве я не должна была ощущать что-то еще в детстве? – В случае с Эме и Маэль мы довольно рано узнали, какие способности будут развиваться у каждой из них. У меня же в первые пятнадцать лет все казалось весьма непонятным. Это всегда сбивало меня с толку.
– Магия стихийной ведьмы проявляется так поздно, поскольку требуется очень много самообладания, чтобы овладеть такой мощью. Видимо, сейчас ты достаточно сильна для нее.
– Надеюсь. При Эме и Маэль я бы никогда не призналась, но все-таки это немножко пугает.
Роза улыбнулась:
– В следующий раз ты будешь лучше ее контролировать. Похоже, вчера был по-настоящему волнительный вечер.
Я покраснела.
– Твои бы слова да Керидвен в уши, – пробормотала я и замерла, когда она остановилась. Оглядевшись, Роза удовлетворенно кивнула. Здесь внизу росли только наши фруктовые деревья. Эта часть сада не просматривалась с улицы. Перед нами протекал ручей, в котором сегодня утром исчез Калеб.
– Хорошо, – сказала Роза, еще раз окинув взглядом окружающую обстановку. – Давай-ка посмотрим. Что тебе известно об энергии стихий? Она вытащила из корзины три длинные ленты, и я шарахнулась в сторону, потому что они напомнили мне веревку в Зале мистерий.
– Их четыре: воздух, вода, огонь и земля. На самом деле есть еще пятая – эфир. В круге стихий вода и воздух расположены рядом и образуют полюс, противоположный огню и земле. Эфир объединяет оба полюса и стоит выше четырех других стихий. Это единственная стихия, которой нельзя управлять.
Роза довольно кивнула.
– Когда Эме позвонила, я уже догадалась, что у этой грозы неестественная причина. Водная стихия тебе подходит, и ясно, почему она высвободилась лишь сейчас. Она помогает рожденным под знаком Скорпиона наконец отпустить то, за что они слишком крепко держатся. – Я внимательно ее слушала. – Но водная магия может нанести большой вред, если ты к ней прибегнешь.
– Заклинания на поражение запрещены, – на автомате выпалила я, так как каждой ведьме твердили это практически с рождения.
– И всегда об этом помни, юная леди. – Само собой, она в курсе заклятия Nocere, которое я сотворила прошлой ночью. – Чувства и магия – плохая смесь. Проявляй уважение ко всем стихиям. Сними обувь. Тебе нужна непосредственная связь с богинями. – Она терпеливо ждала, пока я стягивала ботинки и гетры. Из-под них сверкнул браслет Арианы, но я не знала, видим ли он для Розы. Позже спрошу у нее, что думать о приглашении богини.
– Теперь выложи руну воды. – Роза передала мне яркие ленты.
Взяв их, я изобразила на траве три изогнутые линии. Земля под моими ступнями казалась теплой и в то же время сырой.
Роза осталась довольна, кивнула и достала из корзины четыре листа. Все они были разных цветов. Красный для огня, синий для воды, зеленый для земли и желтый для воздуха.
– Разложи их по кругу вокруг рун.
– Воздух на востоке, – пробормотала я. – Огонь на юге, земля на западе и вода на севере. – В магическом ритуале следовало соблюдать точный порядок. Всему этому научила меня mémé. Достаточно одной-единственной ошибки, и все пойдет не так. Рисковать мне не хотелось.
– Твоя стихия примет тебя и признает твое влияние. Но ты никогда не должна ею злоупотреблять, – произнесла Роза.
Я встала около нее. Рядом тихо журчал ручей. Ветер шевелил цветы на фруктовых деревьях. Трава щекотала мои голые лодыжки, и я ощущала пульсирующие волны энергии, поднимавшиеся глубоко из недр земли. Броселианд со всеми его мистическими уголками неспроста находился в Верхней Бретани. Здесь пересекались два мощных силовых потока и питали это место энергией, которая теперь росла во мне.
– Встань на колени и закрой глаза. Тебе надо молчать. Свяжи свой дух с землей, воздухом, водой и огнем внутри тебя. Богини укажут тебе путь. Им ты обязана этой силой – и не забывай, они могут вновь ее отнять. – Она поставила чашу, насыпала в нее трав и подожгла уголек. В небо сразу взвился дымок, образуя странные маленькие кружочки – так, как нормальный дым себя никогда не ведет. Я раскрыла ладони и прижала их к земле. Роза встала у меня за спиной и распустила мне волосы. Ими тут же принялся играть ветер. – Это ты должна сделать одна. Желаю тебе удачи, маленькая моя.
