Также Зарянский и Горелов должны были получить в посольстве наше оружие, закупить динамит, подрывную машинку, провода и передать мне и Бурову. Кроме того, на обозначенном черновом маршруте нашего следования по канализации до храма масонов найти ближайший к нему спусковой колодец в коллектор, желательно на Грейт-Куин, и обозначить его, скинув вниз что-нибудь приметное, и чтобы это не унесло течением. Такие вот планы у мистеров Парсона-Зарянского и Эванса-Горелова были на первое время.
Наша с Петром Фёдоровичем пара должна была определиться, стоит ли идти в канализацию через спусковой колодец, который располагался, как правило, в виде люка чуть ли не посередине улицы, но в некоторых местах был сделан в служебных строениях, принадлежащих «флашерам» – чистильщикам лондонской канализации. Или идти через кессон на набережной.
Для соблюдения тайны проведения операции первые два пути были не очень привлекательны.
В зданиях со спусками в коллектор ночью были сторожа. Можно, конечно, перед самым началом капитула масонов напасть, отнести заряды и взорвать, но всё упирается во время. Всё-таки три ходки делать, крепить заряды, тянуть и вязать сеть проводов для подрыва. Можно за несколько часов и не успеть. Работать учреждения заканчивали в восемь вечера. Кроме того, не исключены проверки полицией службы сторожей в ночное время. Нам это надо?
По спуску в коллектор через канализационный люк на улице было много планов. Даже прикидывали купить карету, в полу которой сделать скрытое отверстие. Доработанное средство передвижения вставало над канализационным люком, через дверцу в полу спускались в коллектор. Карета отъезжала, через некоторое время возвращалась на место, мы забирали вторую партию динамита, потом приходили за третьей.
План как бы всем хорош. Но по размеру карета должна была быть не меньше чем дилижанс, чтобы уместить двенадцать зарядов, катушки с проводом и трёх человек. А такое средство передвижения на ночных улицах вызовет интерес у любого полицейского из-за своей необычности. Это же не кэб. И если бобби захочет заглянуть внутрь и проверить, что и кто там находится, то его придётся валить. И не факт, что после этого удастся продолжить подготовку к взрыву храма. Незаметность – это наше всё.
Поэтому оставался вход с кессонов от реки, которыми и пользовались помоечники. Данные канализационные сооружения периодически подавали воду в коллекторы для смыва нечистот. Они не охранялись, и через них можно было незаметно пробраться в туннели канализации.
Оставалась только опасность встречи с помоечниками, которые, в отличие от флашеров, выходили на свою работу по ночам. Но для них было подготовлено оружие в виде мечей-тростей, метательных ножей. И в качестве последнего, практически самоубийственного довода – револьверы Нагана с глушителями.
Как говорится, не выдержала душа поэта. Пользуясь представленными императором возможностями для оснащения операции, через Ширинкина заказал изготовить по моим чертежам глушитель типа «БраМит», который ещё предстояло бы изобрести братьям Митиным. Ничего сложного в нём не было – цилиндрическая трубка, разделённая на две камеры, каждая из которых имеет с торцов резиновые шайбы, установленные поперёк этой трубы и имеющие крестообразные прорези для прохождения пули. В стенках каждой из камер имеются отверстия небольшого диаметра для выхода пороховых газов из корпуса глушителя.
Не поинтересовался, к сожалению, где Ширинкину изготовили глушители, но когда опробовали их на полигоне, то восторгу не было пределов. Слышался только удар бойка и тихий шлепок. Так что в нашей группе на каждого было по револьверу с глушителем для ближнего боя, когда шумность была ни к чему.
Первоначально мы с Буровым должны были определиться с кессоном, потом купить небольшую баржу, плюс лодку-скифф
[13], которой, по описанию, пользовались герои повести «Трое в лодке, не считая собаки» Джерома. Баржу планировали использовать как базу на реке, а скифф – для рейдов к входу в канализацию.
Планируемый нами вход в канализацию через кессон у моста Ватерлоо пришлось отвергнуть, так как рядом с ним находилась станция Темзенского дивизиона, так называемых мокрых бобби из речной лондонской полиции. Станция представляла собой понтон, причаленный сразу же за мостом Ватерлоо ниже по течению.
Как удалось выяснить, на понтоне были оборудованы арестантская и конторские помещения, установлен телеграф. На причале наблюдались лодки, специально оборудованные подъемным устройством для вытаскивания из воды человека или трупа утопленника, а у нижнего его конца пришвартован паровой полицейский катер «Алерт».
Пришлось обратить свой взор на кессон, расположенный ближе к Вестминстерскому мосту, что добавляло нашей подземной прогулке ещё около трехсот саженей.
Если кратко, то обе группы со своими задачами справились. Зарянский и Горелов всё необходимое закупили, снаряжение на почте получили. Сняли три комнаты в доме на Чаринг-Кросс-роуд, имевшем большой двор и конюшню, где кроме нашего кэба с одной лошадиной силой разместилась ещё пара экипажей. Про операцию получения посылки с оружием от нашего посольства в Англии можно было написать отдельный шпионский роман. Всё получилось, надеюсь, незаметно для заинтересованных лиц. Два кэба сцепились колёсами за несколько кварталов от Чешем-хауса, где располагалось здание посольства Российской империи, и пока извозчики и пассажиры типа ругались, прошла передача оружия. До этого кэбы изрядно поколесили по городу.
Мы за это время умудрились наняться сторожами на парусную баржу, стоявшую на якоре недалеко от нужного кессона. Сначала хотели по объявлению купить баржу, стоящую рядом, но в ходе расспросов выяснилось, что на соседнее судно требуются сторожа. Из-за болезни хозяина раньше февраля следующего года оно никуда не пойдёт, но те деньги, которые предлагались за охрану, были, как бы сказать помягче – небольшими. Пришлось переодеваться намного скромнее и идти наниматься. Как говорится, сэкономленные деньги – заработанные деньги. Неизвестно, сколько их ещё понадобится, а наш золотой запас хоть и был велик, но всё имеет свойство заканчиваться.
Договорились за еду, кров и чуток денег. В каюте капитана имелась морская печь-камин, так что благодаря ей можно было более-менее пережить декабрьскую температуру Лондона, которая редко опускалась ниже нуля даже ночью. Бывало и хуже. Зато в наше распоряжение поступила большая баржа и пара лодок. Кроме того, куча места, где можно было спрятать наше оборудование и вооружение.
Вот только динамит временно пришлось оставить у Зарянского и Горелова в их снимаемых комнатах. Температурный режим на барже для его хранения оставлял желать лучшего.
С одной стороны, риск, но, по словам Горелова, дом, где они поселились, был сущим бедламом, в который полицейские не совались уже давно, а квартиросъемщики жили своей жизнью и не лезли в дела других.
