— А сама? — усомнилась адептка, сильно сомневаясь, что Маська сумеет повторить показушный забег Рэя по вертикальной поверхности, сколько бы сальто та не крутила, раскачивая ловкость.
— Лезь, не зли меня! — беззлобно ругнулась в ответ гнома.
И улыбочка на ее физиономии промелькнула хитрая-хитрая…
Больше Хэйт не стала препираться. Встала на «порожек» из щита одной ногой (раз малая его выставила, силы ей хватит, чтобы вес выдержать), протянула руку Рэю. Убийца перехватил запястье девушки, втянул ее наверх. Монах последовал примеру адептки.
Гнома же, оставшаяся внизу, сменила боевой топор на молоток, опустилась на одно колено и деловито застучала по земле.
На довольно-таки узкой стене балансировать было неудобно, но Хэйт бы себе не простила, если бы предпочла спрыгнуть вниз и не досмотреть, что же задумала мелкая.
Молоток был обычных размером, похожий у адептки был в наборе кузнечного дела, но при каждом ударе разносилось тяжелое, громкое: «Бух!» — аж неписи поглядывать стали на гномку.
— По-осторонись! — звонко прикрикнула Мася, отступая в сторону и убирая молоток.
«Бу-у-уф!» — пронеслось в воздухе, и на пятачке перед стеной материализовался громадный — в три высоты стены ростом — голем с непропорционально длинными (до земли) руками.
Гномка хихикнула, забираясь в вытянутую големом «ладонь». Произведение инженерии древних неспешно подняло ладонь с «грузом» на высоту кромки стены.
— А чего ты всех так не доставила? — осведомился Рэй, тоже не без интереса наблюдавший за происходящим внизу.
— Это мой лифт, — вздернула носик малая. — А вообще, с настройками лень было возиться. А вот сейчас погодите…
Гнома ненадолго замерла, судя по всему, настраивая схему поведения голема в отсутствие в зоне видимости и слышимости хозяйки. Голем свел руки вместе, замахнулся, швырнул в гущу зомби каменюку (откуда взялась каменюка, Хэйт не поняла). Штук двадцать разлагающихся мертвяков разорвало в клочья. Голем начал двигаться вперед, осторожно отодвигая защитников Крохтыни.
— Это твое… големище не отзовется, когда ты выйдешь из радиуса? — спросила Хэйт, припоминая, как Геро, будучи мелким страхолюдным недоразумением, отозвался, стоило ей далеко от него уйти.
— Не, — ответила Маська. — Это одна из топовых моделей, он задуман для защиты, ну или атаки, как использовать, укреплений. Крепостей там всяких… Ограничений для него меньше, а настройки шире.
— Лишь бы неписей не попутал с мобами, — не обошелся без подначки кинжальщик.
— Настройки, говорю, шире! — в праведном гневе повысила голос малая. — Я их пометила, как дружественные цели, а огня дружественного у его массух нет.
— То-то я подумал, что он умнее себя ведет, чем иные люди, — негромко проговорил Монк. — Мы идем или продолжаем изображать голубей на проводах?
Рэй спрыгнул со стены в сторону поселения.
Стену тряхнуло: Хэйт, еще не последовавшая за убийцей, успела увидеть, как големище подпрыгивает, в приземлении впечатывая кулаки и стопы в землю, а вокруг него образуется воронка, наполненная останками немертвых…
«Малая апнула инженерию до мастера и открыла мануфактуру», — заключила по увиденному (и услышанному) Хэйт: до мастерского ранга топового голема не собрать. «А я, после Бестий, считала свои игровые успехи выдающимися»…
— Любуйтесь, — полушепотом (он вообще просил не особо шуметь) произнес кинжальщик, показывая в сторону домика.
Домик был обычный, ничем из ряда не выделяющийся: одноэтажный, с соломенной крышей, от дороги отгороженный палисадником, зелень перед домом какая-то росла. Справа и слева от домика стояли его «братья-близнецы», схожие до мелочей, застройку тут явно по одному шаблону проводили. Но у «близнецов» перед окнами не летало полупрозрачное, будто сотканное из тумана и кошмарных снов, отдающее синевой лицо с высунутым распухшим языком и выпученными глазами. Там, где у головы положено находиться ушам, болтались полупрозрачные щупальца.
«Парящий мертвый лик», — прочла Хэйт, приглядевшись к этой жути. Фракция — нежить, уровень семьдесят, здоровье — сорок тысяч очков, мана — пять тысяч. Уязвимость к свету и огню, устойчивость к воде и тьме, режущему, метательному оружию, стрелам и болтам.
Стараясь не повышать голос, адептка пересказала увиденное компаньонам.
Серая пятнистая кошка явилась на призыв хозяйки.
— Атакуем? — коротко уточнила Мася.
— Проверим на агрессивность и, если лик — агр, бьем, — неожиданно предложил монах. — Если нет, пусть он тут крутится, а мы проверим остальное поселение.
Хэйт задумалась.
— Рэй, ты выяснил, кто кричал? — спросила она: сказанное Монком имело смысл.
— Нет, — убивец качнул головой. — Но отсюда был крик. Ни тел, ни живых на улице, кроме этой парящей хари, я не видел. И с Монком я согласен, хотелось бы знать, какие еще сюрпризы тут для нас подготовлены.
— Шлю Хэтти, — предупредила гнома. — Будьте готовы ее лечить.
Снежный барс прошел почти вплотную к шедевру больного воображения гейм-дизайнеров, монстр никак не отреагировал на маневр питомца.
— Не агр, — озвучил очевидное Монк. — Отмечу этот дом на карте.
И они двинулись дальше, изучать улочки поселения. В процессе обхода обнаружились еще два мертвых лика, ничем не симпатичнее первого.
— Кто за то, чтобы добить летунов и вернуться за стену, пока на той стороне не закончилась нежить? — сердито высказалась адептка.
Злилась она на то, что даже обнаружение мобов внутри ограждения не приблизило ее к пониманию сути задания.
— Я! — живо откликнулась гномка. — Сюда к нам экспа не доходит от голема.
И тут же, не дожидаясь иных мнений, ринулась в атаку.
— Ребенок все решил за нас, — вздохнул Рэй перед уходом в невидимость.
— Никакой она не ребенок, — еле слышно проговорила Хэйт, активируя ауры мужества, гнева и темного равновесия, а затем на пробу запуская в лик каменным кулаком.
Из-за разницы в уровнях и статах дебаффы можно было смело вычеркивать из списка применимых умений, а вот прямой урон, хоть и в порезанном виде, мог пройти. Монах из схожих, видимо, соображений, разрядил в парящий ужас точечный скилл стихии света.
Гнома сшиблась с ликом, кошка алмазными когтями полосовала туманное щупальце, кинжальщик не спешил, оставаясь в режиме тени — с устойчивостью монстра к режущему оружию от его кинжалов не так много пользы. Мертвый лик, не обращая внимания на мелкую с ее топором, выдул из уродливого рта в сторону Хэтти поток какой-то темной дряни.
Хэйт сняла с кошечки, названной в ее честь, дланью эффект отравления и принялась лечить — неживая тварь вцепилась в пета щупальцами, перекачивая здоровье, «отвампиривая» поглощенные хп в свои.
