Мафдет
Эта богиня была яростной защитницей и часто представала в облике самки африканского мангуста. Мафдет раздирала врагов зубами и когтями – в особенности врагов солнечного бога Ра. Египтяне обращали ее свирепый нрав себе на пользу. Мафдет изображали на амулетах; к ней взывали в заклинаниях, желая изгнать призраков. Она помогала живым, однако к усопшим относилась с куда меньшей благосклонностью: в суде Осириса ей иногда отводилась роль карательницы…
Таурт
Таурт, которую до конца эпохи Среднего царства часто называли Опет, считалась одним из главных божеств домашнего очага. Ее представляли в виде грозной самки гиппопотама с отвисшими грудями, круглым животом и толстыми львиными ногами. Спина и хвост у нее были крокодильими. На голове рисовали модий (цилиндрическую корону с плоским верхом), два пера и солнечный диск. В руках она часто держит защитный символ са или символ жизни анх. Амулеты с изображением Таурт защищали египтян от злобных сил и помогали женщинам при родах. Фигуру Таурт рисовали на кроватях и вырезали на изголовьях, чтобы богиня охраняла спящих.
В момент рождения ребенка защищали магией – в первую очередь от призраков умерших женщин, считавшихся особенно опасными. Отгонять их помогали Бэс и Таурт. Другие божества – Хекет, Месхенет и Шаи (см. ниже) – намного теснее связывались с процессом родов. Когда подходил этот момент, требовалось, чтобы в доме не было ни единого узла – ни в одежде отца, ни в прическе матери, – поскольку считалось, что они неким образом затрудняют появление ребенка на свет. В Берлинском папирусе № 3027 приведены «Заклинания в помощь матери и младенцу», которые читал специально приглашенный жрец-заклинатель (см. врезку ниже). Одно из них отгоняет демонов, способных причинить зло ребенку; другие защищают дитя от болезней и обеспечивают материнским молоком. Отдельные заклинания полагалось читать на утренней и вечерней заре, а потом снова на рассвете и закате следующего дня. Опасных для новорожденного демонов отваживали чесноком и медом – считалось, что их вкус невыносимо горек для беспокойных усопших. Предметы, которые ребенку предстояло использовать в повседневной жизни, например посуду, украшали грозными изображениями Таурт с кинжалами или Бэса со змеями в руках – они отгоняли силы зла.
Срок человеческой жизни отмерял бог Тот, тогда как судьбу еще при рождении определяли и возвещали семь Хатхор. В «Истории обреченного царевича» – тексте эпохи Нового царства – эти богини объявляют, что сын фараона примет смерть от крокодила, змеи или собаки. В «Повести о двух братьях» (примерно того же времени) они предупреждают, что жена Баты погибнет «от меча». В «Истории обреченного юноши», записанной в I веке н. э., отцу говорят, что сын его умрет «в том возрасте, когда возляжет с женщиной». Однако боги при желании могут изменить удел человека. Амон «продляет жизнь или же сокращает ее. Он добавляет дни к отмеренному строку по заступничеству тех, кого любит». Кроме того, египтяне верили, что Месхенет определяет общественное положение человека, а Рененутет – материальное.
Боги рождения и судьбы
Хекет
Богиню Хекет представляли в виде лягушки или женщины с лягушачьей головой. Она считалась женской ипостасью бога Хнума или же его супругой, хотя в некоторых источниках ее называют женой Хора Великого или бога Хеха. Хекет была связана с деторождением – в период Среднего царства ее изображение вырезали на магических защитных жезлах, а в эпоху Нового царства женщины носили амулеты в форме ее фигурки.
Хнум
Хнума изображали с головой овна, иногда в короне атеф с перьями и трехчастном парике. Этот бог, вместе с супругой Сатет и дочерью Анукет, почитался на острове Элефантина, на южной границе Древнего Египта. Там он управлял разливом Нила. Ил, остававшийся после спада воды, образовывал глину, и египтяне считали, что Хнум вылепил все живое, включая людей, на гончарном круге. Ему же приписывали сотворение растений, цветов и плодов, а также драгоценных камней в недрах земли.
Бог Хнум создает человека на гончарном круге
Месхенет
В Древнем Египте женщины рожали на корточках, устроившись на специальных кирпичах. Богиня Месхенет, как олицетворение этих родильных кирпичей, надзирала за рождением младенца; ее необычный головной убор трактуют как стилизованное изображение коровьей матки. Однако иногда ее представляли и с родильным кирпичом на голове или в виде кирпича с головой женщины. Месхенет считалась одним из божеств, определяющих судьбу человека. Кроме того, в Дуате она могла участвовать в церемонии взвешивания сердца (см.
ниже) – стояла подле весов, определявших участь усопшего. Иными словами, она присутствовала не только при рождении, но и при возрождении.
Шаи
Изображения Шаи – бога, олицетворявшего судьбу или участь, – встречаются нечасто; на них он предстает в виде мужчины с загнутой бородкой или же в виде змея. Шаи был известен лишь со времен XVIII династии; в Египте его почитали как благосклонного защитника, олицетворявшего милость богов к человеку. Считалось, что Шаи исполняет волю других божеств. Его противоположностью, воплощением гнева богов, был Па Джеба («воздающий»).
Сон
Бессознательное состояние человека – например, сон – считалось подобным смерти. Заснув, можно было попасть в иной мир, где острота восприятия многократно повышается и человек становится способен узреть события, происходящие в самых отдаленных местах – даже в загробном мире. Такое инобытие осмыслялось через метафору пространства между миром людей и Дуатом, где встречаются и живые, и те, кто обычно невидим для смертных (боги и усопшие), хотя вступить с ними в контакт нельзя. Иными словами, сон не был для египтян действием сам по себе; закрыв глаза, человек вскоре пробуждался в особом состоянии.
Во сне смертный мог встретиться с богами; однако существовала опасность, что в это время к нему в обычном мире подберутся злые духи или призраки и запугают его или даже надругаются над его бесчувственным телом. Так что на кроватях и прочей мебели нередко изображали Бэса и Таурт. Наиболее уязвимые места в доме и предметы утвари также связывали с определенными божествами. Охранять дверные ручки поручали Птаху, а углы ложа – четырем крылатым богиням, которых обыкновенно вырезали по углам саркофага. В каждом углу спальни египтяне помещали глиняного урея (кобру, готовую к броску) с пламенем в пасти – чтобы отогнать кошмары и злых духов. К стенам прибивали специальные стелы, отпугивающие змей и скорпионов, а также исцеляющие от их яда. Даже в опочивальне фараона Аменхотепа III во дворце Малькатта близ Фив стены были украшены образами Бэса-защитника, а потолок – изображением богини Нехбет в виде грифа с распростертыми крыльями.
