— Ну почему, могу, — не согласилась я, зажигая конфорку под чайником. — Соперничество и все такое…
— Да дело даже не в этом. Он мне с первого взгляда не понравился.
— Бывает, — равнодушно пожала плечами и слегка улыбнулась: — Ну, в результате в состав же взяли именно тебя.
— Его тоже, — хмыкнул брат. — Тренер не смог выбрать между нами.
— О… — я не знала, как должна реагировать на подобное.
— Но речь не об этом… — Макс хохотнул и запустил пятерню в волосы. — Ты точно будешь смеяться.
— Дай угадаю… Вы сегодня выпили пива и обнаружили, что у вас много общего? — оперлась поясницей на кухонный стол и с ухмылкой посмотрела на этого кадра.
— Ну, то, что у нас много общего, мы обнаружили раньше, — качнул головой он. — А сегодня… Лин, я странный, если мне хотелось бы, чтобы мы подружились?
— Хах, — я не сдержала смешок. — Нет, Макс, это на самом деле совершенно нормально. Поверь, подобное случается очень часто.
— В общем… Он, пожалуй, самый интересный из моих однокурсников, — признался тот. — Мне даже немного стыдно, что я изначально так предвзято к нему отнесся.
— Да ладно тебе, — я подошла и ободряюще хлопнула его по плечу. — Главное, что это быстро разрешилось. Первый курс — самое то время, чтобы заводить в универе друзей.
— Спасибо, — расплылся в улыбке Макс, а затем, спохватившись, воскликнул: — Ох, что это я… А у тебя как?
— Ровно-стабильно, — фыркнула я. — А как ещё может быть? Лучше расскажи мне, как у тебя проходит адаптация.
Макс послушно переключился на себя, и так вышло, что мы проболтали до самой ночи.
Уже засыпая, мне подумалось, что задача «не думать о Диме» сегодня была выполнена мной на максимум возможного.
Утро среды встретило мерзким дождиком.
Мы с Максом, вывалившись на балкон, чтобы оценить степень мерзости погоды, синхронно тяжело вздохнули. Небо заволокли низкие серые тучи, а асфальт «радовал» россыпью луж. Воздух был влажным и стылым, чем намекал, что в тоненьком кардигане выходить на улицу не стоит.
— Где-то у меня был зонтик, — задумчиво пробормотал Макс. — Вот только не уверен, что я его найду…
— Выдам запасной, — спокойно отозвалась я и зябко повела плечами. — Пошли, здесь слишком прохладно. Пожалуй, чай будет в тему.
— Очень, — согласился брат.
Уже сидя на кухне, попивая обжигающий напиток и вовсю ухохатываясь над рассказами Макса о тренировках, я поймала себя на том, что присутствие брата в моей квартире — именно то, чего не хватало. Кто бы мог подумать, но, кажется, мне и правда было слишком одиноко…
— Идем в универ вместе? — предложила я, перебивая его.
— Разумеется, — рассмеялся Макс. — С чего вдруг уточняешь?
— Ну… — смутилась я. — Мало ли… Может, у тебя пары нет… Или еще что…
— Лин, это ты у нас обычно срываешься с воплями «Мне некогда тебя ждать!», — не сдержавшись, показал мне кончик языка: — Маленькая ботаничка.
— Я не ботаничка! — возмутилась я и, потянувшись через стол, легонько треснула его по лбу открытой ладонью.
— Ай, не дерись! — возмутился брат и попытался дать мне щелбан, но я была начеку и увернулась. — Ну, держись, — он медленно и угрожающе начал подниматься из-за стола.
Я хохотнула и, подскочив, рванула в свою комнату. Мысль о том, что надо бы собираться в универ, меня как-то не посетила.
— Лина, ты планируешь опоздать? — ангельским голосом поинтересовался Макс, даже не пытаясь меня догнать.
— Ох, — я притормозила и поморщилась. — Совсем вылетело из головы… Нам выходить через десять минут.
— С ума сойти, что случилось с этим миром, если моя сестренка забыла об учебе? — проговорил брат.
— Ехидничай, ехидничай, — проворчала я, торопливо доставая из шкафа темно-синие джинсы и бледно-кофейную кофточку. — Тебе бы тоже пора одеваться.
— Быстрее, чем тебе, — невозмутимо отозвался тот.
Собрались оперативно и в положенный срок вышли из квартиры, весело переговариваясь. Мы и так были близки, насколько в принципе могут быть близки брат и сестра, но за те две недели, что живем вместе, окончательно подружились. Слишком много стало общего, к тому же мы активно делились друг с другом всем, что происходило в нашей жизни.
Я так увлеклась рассказом Макса, что не заметила препятствие, пока меня не похлопали по плечу:
— Лина.
Вздрогнув, я повернулась и вздрогнула ещё раз: увидеть рядом с моим домом Алексея… было как-то слишком.
— Привет, — ярко улыбнулся он мне, придерживая одной рукой зонт-трость.
Я лишь скрипнула зубами, мысленно прикидывая, что ответить перешедшему все границы однокурснику.
— Лин, это ещё кто? — спокойно спросил Макс, вставая за моей спиной.
— А ты, наверное, Максим, — мой сталкер обратил на него внимание, — брат Лины. Наслышан. Я — Алексей, однокурсник Лины с экономического, — протянул ему руку для приветствия.
Братец шумно выдохнул и, проигнорировав руку, процедил:
— Ты — тот чокнутый парень, который не дает моей сестре прохода? Какого черта ты забыл у нас под домом?! — рыкнул и, положив мне на плечо ладонь, настойчиво притянул к себе.
— Забота о сестре похвальна, — даже бровью не повел Алексей. — Но в этот раз мимо. Я просто проходил рядом, увидел, что вы выходите. К тому же, я последний, кого Лине бы стоило опасаться, Максим.
— Проходил рядом в семь утра? — не сдержавшись, фыркнула я. — Кому ты лапшу на уши вешаешь? Знаешь, ты переходишь все границы!
— Но я и правда…
— Лина, пойдем, — Макс схватил меня за руку и целеустремленно потянул за собой.
Я с удовольствием подчинилась и прибавила шагу, чтобы поравняться с ним, по дороге раскрывая зонт.
Алексей так и остался стоять столбом под нашим подъездом.
— Слушай, ты, конечно, большая девочка, — тихо проговорил брат, когда мы отошли на достаточное расстояние. — Но этот парень, похоже, съезжает с катушек все больше. По-моему, стоит накатать на него заявление в полицию.
— Это ничего не даст, — покачала головой. — Я узнавала. Наши законы работают так, что пока он на меня не нападет, ему ничего сделать не могут. Знаешь, как в том несмешном анекдоте… «Вот убьют — тогда и приходите».
— Черт! — Макс остановился и, сдвинув свой зонт, обеспокоенно посмотрел на меня. — А если у него окончательно крыша поедет? Лин, это опасно!
— Не нагнетай, — неуверенно отозвалась я. — В конце концов, два года он был в рамках…
— Это не значит, что его не сорвет в любой момент! Лин, тебе опасно быть одной. Давай договоримся, что в универ и из универа будем ходить вместе?
