Алкоголь – спорная тема, и существует множество исследований по данному поводу. Предлагаю быстрый обзор лучших из них в деталях, дабы вы убедились, что я не собираю самые воодушевляющие свидетельства и не хороню негативные улики.
Изучение влияния употребления алкоголя на здоровье продолжается уже долгое время, но за последние несколько десятилетий были проведены самые значительные исследования. Например, эпидемиологическое исследование, результаты которого были опубликованы в 1990 году, заключалось в изучении более 275 000 мужчин, которых ученые отслеживали с 1959 года. По сравнению с исследуемыми, которые никогда не употребляли алкоголь, у мужчин, участвовавших в исследовании и потреблявших от одного до двух алкогольных напитков в день, значительно снизился риск смерти как от ишемической болезни сердца, так и от «всех причин», то есть смерти любыми способами. (В исследованиях, в которых рассматривается риск, иногда анализируется смерть от конкретной причины – в данном случае от заболевания сердца – и смерть в целом. Именно результат в отношении смерти в целом более весомый. В конце концов, если вмешательство делает менее вероятным, что вы умрете от конкретной причины, просто чтобы позволить вам умереть от какой-то другой причины в то же время, то такое вмешательство на самом деле не принесло вам много пользы.)
Если поверить результатам этого обсервационного исследования, можно сделать вывод, что люди, которые пьют умеренно (для мужчин это означает одну-две порции в день), скорее всего, будут жить дольше. Люди, которые пьют три и более порции в день (это уровень, который большинство экспертов считают «тяжелым»), имеют более низкий риск смерти от ишемической болезни сердца, но более высокий риск смерти в целом.
Обсервационое исследование 2004 года пришло к аналогичным выводам. В его рамках в течение пяти лет отслеживались примерно 6600 мужчин и 8000 женщин, и оно показало, что, по сравнению с людьми, которые вообще не пили, и с теми, кто выпивал более двух алкогольных порций в день, люди, которые потребляли в среднем около одной порции алкогольного напитка в день, имели более низкий уровень смертности.
Такие результаты стабильно подтверждаются целым рядом исследований. Даже исследование, опубликованное в журнале с мрачным названием Alcoholism: Clinical and Experimental Research («Алкоголизм: клинические и экспериментальные исследования») признает, что умеренное употребление алкоголя, по-видимому, связано со снижением риска смерти в целом.
Согласно этим и другим исследованиям, почти все основные преимущества употребления алкоголя, по-видимому, связаны с предотвращением сердечно-сосудистых заболеваний. Мужчины, в частности, похоже, способны потреблять удивительно большое количество алкоголя – больше, чем может выпить подавляющее большинство людей, – и при этом этот защитный эффект сохраняется.
Когда речь заходит о раке, картина не такая радужная. Исследование, проведенное в 2007 году с участием когорты «Исследования в области женского здоровья», показало, что увеличение потребления алкоголя связано с повышенным риском заболевания раком молочной железы. В более широком плане систематический обзор исследований, посвященных связи между потреблением алкоголя и раком молочной железы, проведенный в 2014 году, показал, что общий вывод заключается в том, что каждая дополнительная порция алкоголя в день увеличивает относительный (а не абсолютный) риск заболевания раком молочной железы на 2 %. Хотя это статистически значимое увеличение, оно все еще невелико, а это говорит о том, что алкоголь вносит очень незначительный вклад в общий абсолютный риск заболевания раком молочной железы у женщин.
Аналогичные данные были обнаружены в отношении связи между алкоголем и другими видами рака. Метаанализ исследований, отслеживающих употребление алкоголя и заболеваемость раком толстой кишки, показал, что много пьющие женщины (но не мало или умеренно пьющие) подвержены повышенному риску этого заболевания. Другие исследования не выявили никакой связи между алкоголем и раком мочевого пузыря или раком яичников. Одно из исследований, которое охватывало все виды рака, показало, что малое употребление алкоголя является защитным фактором, умеренное не оказывает никакого эффекта, а пьянство наносит вред здоровью.
Подводя итог: умеренное употребление алкоголя, похоже, не вызывает значительного повышения риска заболевания раком и, по всей видимости, защищает здоровье сердечно-сосудистой системы. Это связано и с другими преимуществами. Когортное исследование примерно 6000 человек, которое проводилось в Британии, обнаружило, что у тех, кто употреблял алкоголь хотя бы раз в неделю, когнитивные функции в среднем возрасте были значительно лучше, чем у тех, кто не употреблял его вообще. Это защитное влияние на когнитивные способности наблюдалось у людей, потреблявших до тридцати порций алкогольных напитков в неделю – в среднем более четырех порций алкогольных напитков в день
[21].
Когнитивные способности и здоровье сердечно-сосудистой системы – не единственное, на что алкоголь может повлиять положительно скорее, чем навредить. Систематический обзор 2004 года показал, что среди умеренно употреблявших алкоголь людей отмечался более низкий уровень диабета (до 56 % ниже) по сравнению с уровнем среди тех, кто не употреблял алкоголь. Следует отметить, что у людей, злоупотребляющих алкоголем, заболеваемость диабетом возрастала.
Все это – хорошие новости для любителей виски, но толковые читатели должны запрашивать еще больше доказательств. В конце концов, как насчет РКИ? Эпидемиологические данные и ассоциации пока только доказывают наличие корреляции, но они не доказывают причинно-следственную связь. Это могут сделать только рандомизированные контролируемые исследования.
В 2015 году такое исследование было опубликовано в Annals of Internal Medicine, влиятельном журнале Американского колледжа врачей-терапевтов. Организаторы исследования произвольно поделили на группы людей с сахарным диабетом 2-го типа, и те выпивали 150 миллилитров (чуть больше половины стакана) либо воды, либо белого вина, либо красного вина за ужином в течение двух лет (напитки предоставлялись пациентам бесплатно, что, на мой взгляд, является лучшей компенсацией, чем получают участники большинства исследований). Исследуемые были помещены на средиземноморскую диету, получали много овощей, оливковое масло и белок (особенно рыбу) без ограничения калорийности.
Когда исследователи оценивали своих испытуемых по прошествии двух лет, они обнаружили, что те из них, кому было назначено пить вино, оказались здоровее тех, кто довольствовался водой. Испытуемые, которым давали вино, прежде всего красное, продемонстрировали снижение кардиометаболических факторов риска – факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний, диабета или инсульта. Кроме того, ни у кого из испытуемых, пивших вино, не было обнаружено никаких значительных негативных последствий от употребления алкоголя.
В другом анализе того же исследования наиболее интересным результатом стали данные о кровяном давлении. В то время как у испытуемых круглосуточное кровяное давление в разных группах не отличалось, у испытуемых из «группы красного вина» были периоды дня, в течение которых кровяное давление улучшалось по сравнению с теми, кто пил воду. В некоторых случаях данный эффект был более выражен у испытуемых со специфическим генотипом, то есть у людей, чей специфический генетический код заставлял их быстрее усваивать алкоголь. Опять же, алкоголь не вызвал значительных негативных последствий. Следует отметить, что это противоречит результатам систематического обзора эпидемиологических исследований, показывающих, что употребление алкоголя может быть связано с небольшим, но значительным повышением кровяного давления. Но, как я уже много раз говорил, почти всегда следует больше доверять рандомизированным контролируемым исследованиям, чем обсервационным.
