Если социальное пьянство определяет девятый дециль пьющих американцев, то хроническое пьянство характеризует десятый, и оно смертельно. Более того, чтобы быть пьяницей, не обязательно находиться в десятом дециле; вы можете быть в девятом или даже ниже. Вам просто нужно сконцентрировать потребление алкоголя на меньшем количестве дней. Вспомните, что люди в девятом дециле потребляют в среднем пятнадцать напитков в неделю, или чуть больше двух напитков в день. Это средний показатель. Вы можете выпить все пятнадцать напитков в субботу вечером, ничего не пить до конца недели, и при этом квалифицироваться и как попадающий в девятый дециль, и как пьяница.
Пьянство, определяемое как четыре и более напитков в один прием для женщин и пять и более напитков для мужчин, также не является редкостью. Более 17 % всех американцев являются пьяницами, и более 28 % людей в возрасте от 18 до 24 лет. Пьянство наиболее распространено среди американцев с общим доходом домохозяйства не менее 75 000 долларов США. В Соединенных Штатах, по крайней мере, это делает пьянство серьезной проблемой для среднего класса, а не для более бедных граждан (как многие полагают).
Злоупотребление алкоголем представляет собой огромную проблему – как для отдельных людей, так и для общества. Отчет центров по контролю и профилактике заболеваний за 2012 год, основанный на данных 2010 года, показал, что на долю пьянства приходится около половины из более чем 80 000 смертей от алкоголя, произошедших в США в том же году. По оценкам центров по контролю и профилактике заболеваний, экономические издержки, связанные с чрезмерным потреблением алкоголя в Соединенных Штатах, составляют около 225 миллиардов долларов. Злоупотребление алкоголем связано не только со здоровьем, доходом и возрастом; оно также связано с преступностью. Национальный совет по борьбе с алкоголизмом и наркотической зависимостью сообщает, что употребление алкоголя является фактором 40 % всех насильственных преступлений в Соединенных Штатах, включая 37 % изнасилований и 27 % нападений с применением физического насилия при отягчающих обстоятельствах. Преступность и алкоголь являются особенно токсичным сочетанием среди молодежи. Недавно опубликованное в журнале Pediatrics исследование изучило факторы, связанные со смертью молодых людей, имеющих неприятности с законом. Исследователи обнаружили, что около 19 % правонарушителей-мужчин и 11 % правонарушительниц-женщин злоупотребляют алкоголем. Кроме того, они обнаружили, что даже через пять лет после отбытия заключения лица, имеющие проблемы с алкоголем, подвержены в 4,7 раза большему риску смерти от внешних причин, таких как убийство, чем лица, не имеющие этих проблем.
Разумеется, даже молодые люди, которых большинство из нас не назвало бы «правонарушителями», могут попасть в неприятности – со здоровьем и со всем прочим, – когда они пьянствуют. Только в 1995 году в университетских городках в Соединенных Штатах было зарегистрировано более 460 000 случаев насилия, связанных с алкоголем. Проспективное исследование 2014 года показало, что студенты колледжа чаще совершают как психологическое, так и физическое насилие на свиданиях в дни, когда употребляют алкоголь. В докладе о колледжах и потреблении алкоголя за 2016 год отмечается, что ежегодно более 1800 студентов колледжей погибают в результате несчастных случаев, связанных с употреблением алкоголя. Около 600 000 человек получают травмы, находясь в состоянии алкогольного опьянения, почти 700 000 человек подвергаются нападениям и почти 100 000 – сексуальному насилию. Около 400 000 занимаются незащищенным сексом, а 100 000 слишком пьяны, чтобы знать, давали ли они согласие на секс.
Более того, молодые люди, употребляющие алкоголь, могут легко обнаружить, что их потребление спиртного выходит из-под контроля. Около 15 % людей, употребляющих алкоголь в колледже, в конечном итоге становятся зависимыми, а это означает, что у них более высокая толерантность к алкоголю, и, возможно, они также испытывают абстинентный синдром, когда не употребляют его. Отсюда всего лишь небольшой шаг до алкогольной зависимости.
На момент написания этой книги алкоголь, вероятно, является самым опасным наркотиком в мире. Часто цитируемое (и горячо обсуждаемое) исследование в британском медицинском журнале Lancet отразило именно эту ситуацию. В нем наркотики были ранжированы в соответствии с их «оценкой вреда» как для потребителей, так и для окружающих. Алкоголь оказался очевидно самым худшим.
Можно было бы утверждать, что героин, крэк-кокаин и метамфетамин были бы более вредны, чем выпивка, если бы они были легальны и чаще употреблялись, но факт остается фактом: алкоголь невероятно легко добывать, и им невероятно легко злоупотреблять, и это чрезвычайно опасно. Если кто-то слишком молод, чтобы ответственно относиться к употреблению алкоголя, или если он пристрастился к нему, ему следует от него совершенно отказаться. Скромная польза для здоровья от умеренного или среднего количества алкоголя бледнеет по сравнению с ущербом, который может быть нанесен чрезмерным употреблением.
БЕРЕМЕННОСТЬ И АЛКОГОЛЬ
Помимо молодежи и алкоголиков, беременных женщин также часто призывают полностью отказаться от алкоголя. Это в основном связано с риском развития у плода фетального алкогольного синдрома (ФАС) – группы физических и когнитивных проблем, возникающих у женщин, употребляющих алкоголь во время развития плода. Подавляющее большинство женщин, которых я знаю, следуют этим советам и не пьют алкоголь во время беременности – ни вина, ни пива, ничего.
Я не буду здесь доказывать, что беременные женщины должны пить во время беременности или что они не должны пить. Просто скажу следующее: большинство исследований, связывающих алкоголь с проблемами во время беременности, посвящено пьянству. Существует относительно мало доказательств, подтверждающих связь между легким или даже умеренным употреблением алкоголя и ФАС. Женщины в Европе не воздерживаются полностью от употребления алкоголя во время беременности. Некоторые исследования показывают, что более чем в два (или более) раза больше беременных женщин пьют в Европе, чем в Соединенных Штатах, без соответствующего увеличения показателей ФАС.
Нетрудно найти исследования, которые связывают потребление алкоголя с детскими нарушениями развития, но практически на каждое из этих исследований можно найти другое, согласно которому эти связи слабые, если они вообще есть. Например, большое когортное исследование в Дании, где социальные нормы употребления алкоголя во время беременности более слабые, чем в Соединенных Штатах, обнаружило «слабые» и «непоследовательные» доказательства, связывающие пьянство во время беременности с исполнительными функциями детей, рожденных в результате этих беременностей. Исследователи не обнаружили никакой связи между низким и умеренным потреблением и более поздними физическими или психологическими проблемами у детей.
На другом конце спектра находится одно из наиболее цитируемых исследований на данную тему, в котором была обнаружена связь между большинством уровней потребления алкоголя и проблемами во время беременности. Изучались более пятисот пар родителей и детей, чтобы узнать об употреблении алкоголя во время беременности. Около четверти женщин отрицали какое-либо употребление, 64 % сообщили о низком уровне употребления, а 13 % – об умеренном или сильном употреблении. Было установлено, что у детей, рожденных матерями, употреблявшими алкоголь, было больше проблем с поведенческими расстройствами и противоправным поведением, чем у тех, чьи матери вообще не употребляли алкоголь.
