От автора
На протяжении всей войны Битва в Атлантике являлась доминирующим фактором.
Уинстон Черчилль
Битва за Атлантику является значительным эпизодом морской истории. Происходившая в годы Второй мировой войны, она стала грандиозным сражением за господство на атлантических коммуникациях между Военно-морскими силами стран Оси и союзников по антигитлеровской коалиции. Германия делала в ней ставку на подводную войну, стремясь задушить Великобританию морской блокадой, уничтожая ее торговые суда. Немецкие подводные лодки активно действовали в Атлантике, представляя серьезную угрозу судоходству союзников. Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль считал эту битву доминирующим фактором на протяжении всех шести лет Второй мировой.
Со временем жар подводной войны перекинулся и в другие районы Мирового океана. Командующий подводными силами Германии Карл Дениц умело использовал тактику «волчьих стай» против союзных конвоев, одновременно нанося удары по слабым местам противника на дальних коммуникациях. На протяжении первых военных лет Великобритания была вынуждена только обороняться, неся потери в судах и кораблях. Но со вступлением в войну США ситуация начала постепенно меняться в благоприятную сторону для союзников, несмотря на то, что 1942 год стал временем максимальных упехов подводников Оси.
Перелом в Битве за Атлантику произошел в мае 1943 года. Потерпев тогда поражение в Северной Атлантике, «серые волки» Деница были вынуждены временно ее покинуть. Перегруппировав силы, в сентябре немцы вернулись обратно с новыми средствами борьбы, одним из которых стала самонаводящаяся акустическая торпеда. Но время побед для немецких подводников уже прошло. Звезда «волчьих стай» закатилась и больше не взошла. Однако, несмотря на поражение, подводники Германии продолжили сражаться, оставаясь достаточно опасным противником до самого конца войны.
Борясь за безопасность своих морских коммуникаций, союзники по антигитлеровской коалиции использовали все средства для выполнения этой задачи. Основным противником немецких субмарин являлись противолодочные корабли. В бой против «волчьих стай» были брошены не только эсминцы, корветы и фрегаты, но даже превращенные в сторожевые корабли рыболовные траулеры и яхты миллионеров. В годы войны почти три сотни военных кораблей стали жертвами торпед и мин немецких подлодок. Обратный же счет равен 236 стальным акулам, потопленным кораблями противолодочной обороны союзников.
Важную роль в победе в Битве за Атлантику сыграла противолодочная авиация. В начале ее самолеты, не обладавшие нужными средствами для обнаружения и уничтожения подлодок, не представляли для них большой угрозы. Однако в годы Второй мировой Военно-воздушные силы динамично развивались и внесли большой вклад в разгром «вольчих стай». К концу войны авиация ПЛО господствовала в Атлантике, загнав немецкие субмарины под воду и лишив их воможности применять групповую тактику для нападения на конвои.
По современным данным, противолодочной авиацией союзников были потоплены 287 немецких подлодок, из них в 42 случаях самолеты действовали совместно с кораблями. А вот потери же авиации в Битве за Атлантику известны лишь приблизительно. Утверждается, что во время нее около 700 самолетов Берегового командования Королевских ВВС Великобритании были сбиты, тяжело повреждены или потеряны по иным причинам. Известно 120 случаев, когда воздушные охотники были сбиты немецкими подводными лодками.
Отдельно стоит упомянуть использование союзниками своих субмарин в борьбе с немецкими подлодками. Однако эта мера оказалась малоэффективной: клин клином вышибить не удалось. Союзническим субмаринам удалось потопить лишь 22 немецкие лодки, 14 из которых на счету английских подводников. Обратной стороной этого дела стала гибель десяти английских, советских, французских субмарин от торпед и мин подводников Деница.
Итог Битвы за Атлантику был следующим. По данным Британского адмиралтейства, за время Второй мировой немецкие подводные лодки совершили около 3 000 походов. В походах они потопили 2 775 торговых судов общим тоннажем в 14 573 000 БРТ, на которых нашли свою смерть свыше 70 тысяч человек из их экипажей и пассажиров. За это Германия заплатила потерей 757 субмарин: 648 лодок погибли в море во время боевых походов, из которых 429 единиц были уничтожены со всеми экипажами. Общая численность погибших подводников Третьего рейха превышает 30 тысяч человек.
Эта книга является вкладом автора в изучение Битвы за Атлантику. Она представляет собой сборник статей о различных, в большинстве малоизвестных, эпизодах подводной войны. Из нее можно узнать как о «волчьих стаях» и самых результативных немецких субмаринах, так и о способах борьбы с ними. В этой работе уделено внимание не только драматическим схваткам противолодочных кораблей и самолетов союзников с «серыми волками» кригсмарине. Читатель узнает о быте немецких подводников, известных мифах и легендах, связанных с ними, и даже почерпнет знания о легендарной эмблеме подплава Германии – Железном кресте, хранящемся ныне в немецких и российских морских музеях.
Хотелось бы выразить глубокую признательность Евгению Скибинскому (США), Наталье Гаврюшиной (Россия), Денису Жукову (Россия), Анне Семененко (Россия) за помощь, оказанную в создании этой книги.
Владимир Нагирняк
Битва за Атлантику
Откуда пришли «волчьи стаи»
Термины «волчья стая» и «тактика волчьей стаи» появились во время Второй мировой войны. Они стали общепринятыми выражениями и используются для характеристики действий немецких лодок против конвоев в Северной Атлантике. Этот тактический прием имел довольно краткую, но очень яркую историю, благодаря чему интерес к нему не угасает.
Что такое «волчья стая»?
«Волчья стая» – это тактика, используемая группой подлодок для совместного поиска и нападения на конвои торговых судов. Так подлодки могли добиться большего результата, чем поодиночке. Принцип действия был прост: подводные лодки занимали позиции, выстраиваясь в линию, пересекающую предполагаемый маршрут конвоя. После установления контакта с колоннами вражеских судов заметившая их лодка начинала преследование. Стараясь не потерять противника из виду, она сообщала координаты, курс и скорость конвоя в штаб подводных сил.
Зная местоположение лодок на каждый день, штаб руководил операцией, направляя на полной скорости к обнаруженному конвою субмарины с ближайших позиций. Преследователю – лодке, первой обнаружившей конвой, не рекомендовалось индивидуальное нападение на противника до подхода остальных субмарин группы. Она должна была удерживать контакт и служить радиомаяком, наводящим на врага другие субмарины.
Собравшись вокруг конвоя, «волчья стая» начинала атаку противника в ночное время, координируя свои действия со штабом подводных сил, который следил за обстановкой, получая доклады от командиров субмарин. Лодки совершали нападение в надводном положении, самостоятельно выбирая цели и имея полную свободу действий. Максимальной эффективности такая атака достигала, если субмарине удавалось прорваться за охранную линию эскортных кораблей и оказаться рядом с конвоем или внутри него.
