Несколько слов об экипаже погибшего бомбардировщика. Несомненно, что дальние американские бомбардировщики В-17 и В-24, поставлявшиеся британцам, обладали хорошей живучестью, но имели и принципиальные для схваток с ощетинившимися зенитками субмаринами недостатки. Во время атаки тяжелый бомбардировщик не обладал достаточной маневренностью и был хорошей мишенью для зенитчиков. Если лодка могла своими маневрами привести самолет под свои орудия, то его встречал шквал свинца – у летчиков должно было хватить мужества держать курс прямо на зенитки. Известен случай, когда лодка, подвергшись нападению сразу двух «Либерейторов», держалась против них два часа. По самолетам вели стрельбу даже из 105-мм палубного орудия, не позволяя им точно зайти на цель и сбросить бомбы. Похоже, что в данном случае летчики попросту не решились лезть прямо на стволы зениток, но экипаж погибшей в бою с U-270 «крепости» оказался не робкого десятка. Три захода прямо на корму лодки, где в «зимнем саду»
[11] были установлены одна или две спарки 20-мм зенитных автоматов и одно 37-мм зенитное орудие, можно назвать подвигом.
Остается вопрос, почему британский экипаж не сбросил бомбы в первом же заходе на подлодку Отто. Возможно, причина была в неисправности бомболюков, но нельзя исключать и того, что флайт-лейтенант Пинхорн хотел подавить пулеметным огнем зенитные точки противника, после чего беспрепятственно сбрасывать бомбы. Однако огонь пулеметов В-17 оказался безрезультатным, лодка не понесла никаких потерь в экипаже. Вероятно, сброс бомб в первых заходах мог быть более эффективным, но, увы, история не знает сослагательного наклонения.
В завершение хотелось бы упомянуть, что «крепости» Берегового командования Королевских ВВС отметились всего 10 победами над немецкими подводными лодками, еще одну субмарину они потопили совместно с самолетами других типов. Уже в апреле того же 1944 года 206-я эскадрилья была перевооружена более распространенными в Береговом командовании «Либерейторами», имевшими преимущество над «крепостями» в продолжительности полета и бомбовой нагрузке.
Что касается судьбы U-270, то в своем следующем походе она одержала еще одну победу над самолетом. Это случилось ночью с 13 на 14 июня 1944 года в Бискайском заливе, когда зенитчики лодки сбили «Либерейтор» 53-й эскадрильи Королевских ВВС сквадронлидера Джона Уильяма Кармайкла. Свою гибель U-270 нашла 13 августа 1944 года. Субмарина была атакована летающей лодкой «Сандерленд» из 461-й австралийской эскадрильи, когда производила эвакуацию людей из Лориана и имела на борту 81 человека с учетом экипажа.
Капитан-лейтенант Отто гибель своей лодки пережил, так как ранее отправился в Германию принимать новую электролодку U-2525. Согласно данным авторитетного сайта uboat.net, он может быть жив и по сей день.
Список экипажа бомбардировщика Fortress Mk.II FA705 «U», погибшего в бою 6 января 1944 года:
1. пилот флайт-лейтенант Anthony James Pinhorn,
2. второй пилот флайнг-офицер Joseph Henry Duncan,
3. штурман флайт-сержант Thomas Eckersley,
4. флайнг-офицер Francis Dennis Roberts,
5. уорент-офицер Ronald Norman Stares,
6. уорент-офицер 1-го класса Donald Luther Heard,
7. уорент-офицер 1-го класса Oliver Ambrose Keddy,
8. сержант Robert Fabian,
9. штурман эскадрильи флайт-лейтенант Ralph Brown (в состав экипажа не входил).
Субмарины против подводных лодок
U-4: торпедная дуэль «Давида» и «Голиафа»
Действия немецких подлодок во время вторжения в Норвегию сопровождались некоторыми неприятными моментами. Одним из них стал широко известный торпедный кризис, во время которого субмарины хлебнули лиха из-за дефективности своих торпед. Однако в любом правиле бывают исключения. Это наглядно доказала драматическая дуэль между немецкой и английской субмаринами, когда маленькая «двойка» торпедировала и потопила большую лодку типа Т, чудом не став до этого жертвой ее торпед. Сражение немецкого «Давида» с британским «Голиафом» произошло вечером 9 апреля 1940 года неподалеку от норвежского города Ставангер.
«Давид»
Немецкая подлодка U-4 вступила в строй кригсмарине 17 августа 1935 года. Она и ее «сестры» типа IIА cтали первыми субмаринами в немецком флоте после 16-летней паузы, наступившей из-за ограничений Версальского мира. Было построено шесть лодок этого типа, и они стали ядром учебной подводной флотилии, где постигали науку будущие «серые волки» Карла Деница.
До начала Второй мировой войны U-4 была учебной субмариной. Но уже 1 сентября 1939 года все лодки типа IIА были привлечены к боевым действиям. В течение первого месяца войны они совершали походы в Северное море. U-4 пробыла на позициях 22 дня, досматривая торговые суда в рамках призового права. Она потопила два финских и одно шведское судно после того, как на них была обнаружена контрабанда. 1 октября 1939 года все лодки типа IIА были выведены с линии фронта на Балтику, где они снова получили статус учебных субмарин, – необходимо было обучать экипажи для новых стальных акул, которые строились на верфях.
«Двойки» снова стали боевыми лодками, за месяц до начала операции «Везерюбунг» – вторжения вермахта в Норвегию и Данию. Готовясь к ней, командование кригсмарине фактически свернуло подводную войну в Атлантике, концентрируя субмарины в Северном и Норвежском морях. Тогда же там была зафиксирована активность английских лодок, и «двойки» бросили на борьбу с ними. Это коснулось и U-4, которая вновь стала боевой субмариной. На тот момент ею командовал обер-лейтенант цур зее Ганс-Петер Хинш. U-4 провела в море двенадцать суток, с 18 по 29 марта 1940 года. Субмарин противника она не встретила, зато чуть было не торпедировала свою же U-2.
Тем временем командующий подводными силами Карл Дениц в рамках операции «Везерюбунг» начал выдвигать лодки на позиции. 3 апреля из Германии вышла первая большая группа субмарин, назначенных для действий у побережья Норвегии. На следующий день выдвинулась вторая группа, в составе которой была и лодка Хинша. По плану операции все субмарины подразделялись на группы, которым отводились персональные районы действий. U-4 и U-1 составили группу IV, развернутую у Ставангера. Все подлодки, участвовавшие в операции, должны были приступить к действиям после получения сигнала «Хартмут». Хинш узнал о своем задании 6 апреля, распечатав конверт с приказом, после доклада в штаб о подходе к позиции.
Командир U-4 Ганс-Петер Хинш. Снимок сделан уже во время командования им «семеркой» U-569
Впереди его ждала встреча с противником.
