«Патрия» была замечена первой, и Люту показалось подозрительным, что судно освещено не в соответствии с правилами для нейтралов: с расстояния в 500 метров на нем нельзя было разглядеть ни флага, ни каких-либо обозначений на борту. Стоит отметить, что в конце октября 1939 года Карл Дениц издал приказ, нацеленный на минимизацию потерь среди немецких подлодок. До командиров было доведено, что им запрещается высаживать досмотровые партии на суда и разрешается топить их после опознания флага только торпедами. В случае с указанными шведскими пароходами Лют, судя по всему, был уверен, что перед ним не нейтралы, и вынес им приговор, так как шведы не соблюли правила хождения нейтральных судов в зоне боевых действий. Любопытным представляется то, что в журнале боевых действий Руководства войной на море (Seekriegsleitung – SKL) причинами гибели «Фландрии» и «Патрии» указываются мины, а не подводные лодки. Это может служить подтверждением того, что Лют не сумел точно опознать ни принадлежность, ни названия своих целей.
Как пишет Джордан Воуз, Лют устроил из потопления судов целое представление, пригласив на мостик свободную часть команды, чтобы разделить с ней первый успех. Столпотворение на мостике и советы, которые осмеливались давать матросы, мешали ему сосредоточиться, поэтому две первые торпеды прошли мимо «Патрии». В этот момент в поле зрения немцев появилась «Фландрия», которую поразила выпущенная в 23:53 третья торпеда. Затем пришла очередь и «Патрии», которая была поражена в 01:45 четвертой торпедой. Оба судна затонули, понеся большие жертвы в экипажах: с каждого парохода спаслось по четыре человека, а 36 моряков погибли. К несчастью для Люта, на лодке прорвало топливный трубопровод, который заткнули деревянной пробкой, поэтому она была вынуждена взять курс на базу. 20 января U-9 пришла к Гельголанду, где неисправность устранили, и спустя двое суток лодка прибыла в Вильгельмсхафен.
В следующий поход U-9 вышла 5 февраля 1940 года. От Вильгельмсхафена до Гельголанда лодку тащил на буксире старый линкор «Шлезиен», который использовался в ту зиму как ледокол из-за тяжелой ледовой обстановки на море. Утром следующего дня U-9 вышла в море для постановки мин в заливе Мори-Ферт на восточном побережье Шотландии. К вечеру 9 февраля лодка пришла в указанный район и легла на дно на глубине 70 метров для перезарядки торпедных аппаратов с торпед на мины. Ранним утром следующего дня подводники поставили девять донных мин TMB на глубинах 22–24 метра.
После постановки мин Лют отлеживался на грунте весь световой день, а с наступлением темноты всплыл и занялся охотой на торговые суда. В течение 10–11 февраля ему удалось обнаружить несколько пароходов, которые он преследовал, но потопить удалось только один: 11 февраля им был торпедирован эстонский угольщик «Линда» (1 213 БРТ), следовавший из Англии в Швецию. Рано утром 14 февраля U-9 пришла на Гельголанд, а затем самостоятельно попыталась сквозь льды дойти до базы. После выхода она получила повреждения, и на выручку к ней был направлен ледокол. Лишь спустя три дня U-9 была отбуксирована им в Вильгельмсхафен.
Стоит отметить, что мины Люта, пролежав три месяца, все-таки нашли свою жертву: 4 мая на них подорвался и затонул танкер Королевского флота «Сан Тибурсио» (5 995 БРТ). Весьма любопытным представляется факт из этого похода Люта, отмеченный Джорданом Воузом в его книге:
«Лодка уже проделала солидный отрезок пути, когда кто-то обнаружил, что оперативный приказ… остался в порту! Были перебраны все папки с документами, но ничего найти не удалось. Лют собрал своих офицеров на совещание. Самым простым выходом из ситуации было вернуться в порт за новым приказом. Но это поставило бы Люта в идиотское положение. «Простите, я кое-что забыл здесь!» Такого Лют себе позволить не мог. И что скажет дух Веддигена?»
В результате Лют был вынужден заняться самодеятельностью и самостоятельно выбрать место для установки мин. Его инициатива оказалось столь удачной, что британский флот лишился танкера, 2 193 тонн мазута и запчастей для 12 летающих лодок «Сандерленд».
Танкер флота Метрополии «Сан Тибурсио», погибший на минах, установленных Лютом в месте, выбранном самостоятельно после обнаружения, что пакет с боевым заданием был забыт на берегу
В марте 1940 года Германия вела подготовку к вторжению в Данию и Норвегию, в котором кригсмарине отводилась важная роль. В начале месяца подводные лодки были отозваны на базу, где находились в боевой готовности, ожидая приказа выйти в море. Однако в Северном море была замечена активность британских субмарин. Вот что писал Карл Дениц: «В районах Скагеррака, западнее Ютландии и в районе Терсхеллинга было запеленговано 14 английских подводных лодок. Так как операция должна была начаться не раньше 20 марта, для уничтожения подводных лодок противника в указанные районы выслали восемь малых подводных лодок, которые, однако, не добились успеха». U-9 тоже участвовала в этой операции, находясь в море с 14 по 20 марта, но никаких событий в походе не произошло.
4 апреля лодка Люта вышла из Киля, для того чтобы принять участие в операции подводных сил (план «Хартмут») для поддержки вторжения немецких войск в Норвегию. U-9 входила в состав 3-й группы лодок (пять единиц) с задачей перекрыть вход в норвежский порт Берген: четыре лодки (две пары) должны были контролировать оба главных входа, а пятая – занять позицию перед самым портом. 8 апреля U-9 была атакована самолетом, который неточно сбросил несколько бомб, и Лют успел уклониться погружением.
На следующий день началась операция по захвату Норвегии, во время которой U-9 находилась пять суток на позиции у Бергена, после чего 14 апреля зашла в захваченный немцами порт для пополнения запасов топлива и провизии. Вечером того же дня Лют снова вышел в море. 18 апреля он получил приказ возвращаться в Киль. Именно на обратном пути Люту удалось опустошить свои торпедные аппараты, после полудня 20 апреля U-9 произвела двухторпедный залп по польскому эсминцу «Блыскавица», а спустя пять часов выпустила торпеду по неизвестному судну. В обоих случаях атаки оказались неудачными, хотя Лют считал эсминец потопленным (корабль дожил до наших дней в качестве музея). Рано утром 24 апреля U-9 пришла в Киль и встала на ремонт.
Подлодка против подлодки
После окончания ремонта штаб подводных сил решил больше не использовать U-9 как боевую лодку и передать ее в учебную флотилию в Готенхафен на Балтику. Однако реализация немецкими войсками плана «Гельб»
[45] изменила планы Деница. 1 мая шедший в Готенхафен Лют получил приказ вернуться в Киль и готовиться к новому походу. Решение Деница снова бросить в бой U-9 было продиктовано тем, что многие лодки после Норвежской кампании нуждались в ремонте или находились в Норвегии. Поэтому командующий подводными силами должен был отправить к побережью Голландии и в Дуврский канал хоть что-то для поддержки начавшегося наступления на суше.
