Глядя в зеркало, я с трудом могу поверить, что вижу в отражении саму себя. Со смоки-айс, нежно-розовыми румянами, красными губами и аккуратным французским маникюром я полностью преобразилась. Мои волосы собраны в красивый шиньон с парой завитых локонов, падающих на лицо. Платье глубокого синего цвета подчеркивает мою загорелую кожу и золотистые волосы, а мои большие голубые глаза становятся еще выразительнее.
Это длинное платье с короткими рукавами. Лиф украшен кружевом ручной работы, а широкая юбка сшита из струящегося шифона. Высокий разрез, доходящий до бедра, придает ему каплю откровенности, но в то же время я чувствую, что одета достаточно скромно. (В большинстве платьев, которые мне довелось примерить, я чувствовала себя практически голой.) Ансамбль завершают мои высокие синие кеды, которые придают завершенному образу свежести и оригинальности. Думаю, я никогда не выглядела лучше.
Лейла и Рейчел встают по обе стороны от меня, довольно улыбаясь своим отражениям.
– Какие же мы хорошенькие, – говорит Лейла.
Хорошенькие – не то слово. Скорее «потрясающе красивые». Рейчел выглядит просто сногсшибательно в своем темно-фиолетовом наряде, а Лейла похожа на богиню в своем бледно-розовом бальном платье из рюшек и тюля. Ее обнаженные плечи сверкают блестками, так что она буквально светится. Перед нами самая настоящая принцесса Барби. От Лейлы захватывает дух, и я думаю о том, как повезло ее кавалеру.
Миссис Кинг стучит в дверь, возвращая нас в реальность.
– Девочки, ваши спутники уже здесь.
– Мам, ты можешь зайти.
Открыв дверь, миссис Кинг издает восторженный возглас. Она подносит руку ко рту, и ее глаза наполняются слезами.
– Ох. Я сейчас заплачу. Девочки, вы такие красивые! Спускайтесь вниз, мне нужно срочно вас сфотографировать.
Когда мы входим в гостиную, трое парней в смокингах вскакивают на ноги. Они выглядят так, словно лишились дара речи. Я едва замечаю Марка и парня Лейлы – Коула, потому что взгляд Джейса заставляет меня застыть на месте. Его глаза завороженно следят за каждым моим движением, и я чувствую себя самой красивой девушкой на свете.
Джейс прекрасно выглядит в смокинге. Это классический черный смокинг с темно-синим галстуком и сочетающимся платком в нагрудном кармане пиджака. Когда он подходит ко мне, я краснею от смущения. И как мне достался такой красивый, милый и просто идеальный парень?
– Чарли, – выдыхает Джейс, и его глаза светятся так, будто он смотрит на ангела. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку и шепчет: – Ты такая красивая.
Я краснею еще сильнее, но мне все-таки удается застенчиво улыбнуться.
– Ты тоже прекрасно выглядишь.
– Фотографии! – кричит миссис Кинг, заставляя нас с Джейсом вздрогнуть от неожиданности.
Сделав примерно тысячу и одну фотографию, миссис Кинг наконец-то проявляет к нам немного милосердия. (У нее нет выбора, потому что мистер Кинг отнимает у нее телефон.) Я обнимаю девочек и желаю им хорошо провести время.
– У вас есть последний шанс поехать с нами, – предупреждает Лейла. – Уверена, в лимузине найдется еще немного места.
Я улыбаюсь и качаю головой.
– Все в порядке. Мы еще встретимся на выпускном.
Как только они уходят, Джейс ведет меня к подъездной дорожке. Он показывает на свою потрепанную «Тойоту Короллу» и робко улыбается.
– Конечно, это не совсем лимузин, но я обещаю, что она не развалится по дороге.
Ухмыльнувшись, я достаю из кармана связку ключей. Как же я ждала этого момента. Мне не терпится увидеть его удивленное лицо.
– Кому нужен лимузин, когда есть «Мазерати»?
Джейс растерянно моргает.
– Что?
Стоит мне нажать кнопку на брелоке, и машина мигает фарами, издав два коротких гудка.
– Папа разрешил взять одну из его машин. Эта моя любимая.
Джейс пораженно смотрит на машину за 150 000 долларов. Усмехнувшись, я кладу ключи ему в руку. Он все еще не может вымолвить ни слова. Кажется, он даже не дышит.
– Серьезно? – наконец выдавливает он.
Я не могу сдержать смех.
– Серьезно. – Взяв Джейса под руку, я тащу его к машине. – Пойдем. Ты будешь в восторге. Это просто машина мечты.
Джейс все еще не отошел от шока, но, когда мы подходим к машине, ему приходится взять себя в руки и открыть мне дверь. Скользнув на водительское сиденье, он сжимает руль обеими руками и глубоко вздыхает.
– Твой отец точно не против, что я поведу его машину?
– Точно. На самом деле он даже расстроился, что не увидит твоей реакции. Папа обожает сюрпризы.
Джейс качает головой, как будто все еще не может в это поверить. Он нажимает на кнопку, чтобы включить зажигание, и замолкает, когда машина с мурлыканьем оживает под его пальцами. Его губы медленно расплываются в усмешке, и, наконец, он одаривает меня своей фирменной улыбкой, от которой у меня замирает сердце.
– Это потрясающе.
Я киваю и устраиваюсь поудобнее.
– Так и есть. Держу пари, теперь ты рад, что нам придется ехать до самого центра города, чтобы увидеться с моим отцом.
Джейс снова качает головой.
– Я и не возражал, но теперь мне и в самом деле хочется как следует прокатиться. – Он хватает меня за руку и подносит мою ладонь к губам, прежде чем осторожно сжать ее в своих пальцах. – Спасибо тебе.
Я ухмыляюсь.
– Спасибо, что пригласил меня на выпускной.
Джейс притягивает меня за руку, вынуждая наклониться еще ближе, а затем целует меня в губы. Полагаю, теперь поцелуи войдут в привычку, но это все так же волнительно, как и прошлым вечером.
– Не нужно меня благодарить. Я все еще не могу поверить, что ты согласилась пойти со мной. – Он качает головой, и вдруг его выражение становится совершенно серьезным. – Ты даже не представляешь, Чарли. Я так давно хотел пригласить тебя на свидание.
Ого. Вот это заявление. Его глаза сверкают желанием, от которого мое сердце начинает биться еще быстрее. Заметив мое волнение, Джейс откидывается на спинку водительского сиденья и переключает свое внимание на машину. Сделав глубокий вдох, он заводит машину и осторожно отъезжает от тротуара.
Наша поездка проходит в уютной тишине. Не то чтобы у нас не было тем для разговора: просто Джейс так боится повредить папину машину, что я позволяю ему сконцентрироваться на дороге. Это очень мило.
Мы проходим на стадион через служебный вход. Большинство сотрудников уже знает меня в лицо, так что нам без лишних вопросов выдают два гостевых бейджика, и я пишу папе сообщение. Пока идет трансляция, вход в комментаторскую кабину строго запрещен, так что нам приходится подождать до конца иннинга.
