Я впервые соврала. Никогда не думала, что сделаю это ради теневого дива. Но в жизни каждого бывают моменты, когда приходится поступать так, как велит интуиция. Не хватило бы одних показаний как свидетеля, стоявшего у башни, надо было ударить по обоим фронтам. А еще требовалось их отвлечь…
— Зачем вы дали ее Люцию? — продолжил Норкросс, пользуясь всеобщим замешательством.
— Из-за символов на страницах, — сообщила я.
— Символы? — Див озадаченно покрутил книгу в руках.
— Да. Там, где нумерация. — Я подошла ближе, показывая на уголок потемневшего от времени листка. — Мы с Люцием заметили, что этот символ был на многих разрушенных статуях. Не уверены, что на всех, но на последних точно.
— Хотите сказать, что вы расследовали это дело? — Норкросс удивленно глянул на Морана.
Похоже, див был приближен к Северному ордену… Надо понять, как они связаны с Люцием, на всякий случай.
— Можно сказать и так, — согласилась я.
Норкросс усмехнулся, теперь уже не скрывая улыбки.
— Мой племянник говорил вам, что его не было в башне.
А-а-а, дядя! Надо же.
Похоже, мне не хватало образования в области кровных уз теневых. Надо будет восполнить пробел.
Гордость Изабель была задета. Ее взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Сорель, а почему вы не сообщили о том, что Моран нарушил правило и не был в башне, сразу? — спросил Лоуз Прауд.
— Забыла, — призналась я, прикрывая глаза. — Его поступок возмутил меня. Но это происходит так часто, что я просто забыла. Готова принять наказание.
Я замолчала, ожидая их решения. Старалась не задумываться о том, что в последнее время моим наказаниям и так не было числа.
— Ну, думаю, раз у Люция есть алиби, то его невиновность доказана, — подытожил Норкросс, не скрывая своей радости.
— Пока да, — осторожно согласилась Изабель и попросила книгу, что нашли в комнате Люция. — Хочу изучить. А что касается знаков… приятно видеть у молодого поколения подобный энтузиазм. Вот только совсем не удивительно, что символ ордена, основавшего Академию Снов, находится здесь повсюду.
— Это верно. — Теневой див передал фолиант. — Пойдемте, не стоит попусту тратить время.
Изабель с неохотой кивнула.
— Возвращайтесь на занятия, — бросила она, и вся делегация пошла прочь. Мы с Мораном остались вдвоем.
Повернувшись, я было собралась идти следом.
— Сорель… — Я остановилась. — Как ты узнала о знаках?
Значит, Люций все же был не в курсе, что я их подслушала. Даже обидно, что меня приняли за крыс.
— Случайно. — Нельзя было уйти, не выяснив кое-что. — Ты взял ту книгу в библиотеке без записи? — Подобный поступок в духе Морана.
Я повернулась к нему. Мне так не хотелось вмешиваться в это дело, но выбора не оставалось.
— Верно, без записи. Не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о том, что я интересуюсь этим.
Значит, меня ждало очередное наказание. Теперь я еще и стащила книгу из читальни.
— А насчет печати?
— Оставил несколько отслеживающих, но я хорошо их спрятал. Это были редкие символы, их не изучают в Академии Снов.
В умениях Морана я не сомневалась. Если он это утверждал, значит, так и было.
— А уж так тонко внести изменения в знак, не оставив следов… — Он хмыкнул, уставившись в никуда. — Это сделал кто-то из наставников, Сара.
Повисло молчание. Я помнила, как оскорбились старшие, стоило Люцию сообщить о своих мыслях. Не знай я всей ситуации, тоже бы разозлилась.
— Сара… — На губах Морана расцвела лукавая улыбка, он подался вперед. Я настороженно попятилась. — Ты спасла меня. Почему? Неужели причина в моей обворожительности?
— Что?! Не мели ерунды, — возмутилась я.
— А что? Это была бы достойная причина. Только подумай, бесчувственная Сара совсем не бесчувственна. Светлая, которая является примером для всех, была сражена харизмой теневого дива, — заливался соловьем Люций, до поры до времени не замечая ничего вокруг. — Это было бы почти как в леген… Стой, ты что делаешь? Не надо вытаскивать меч! Отпусти его. Вот так.
Тяжело вздохнув, я убрала руку.
— Извини, — вдруг произнес Моран. — Я всегда веду себя так в напряженных ситуациях. Это моя защитная реакция. Меня едва не обвинили в том, чего я не совершал. — Он некоторое время помолчал. Потом вновь улыбнулся, и его глаза лихорадочно заблестели. — Просто кто бы мог подумать, что единственной, кто поверит мне, будешь ты — Сара Сорель. И теперь мы просто обязаны вместе разобраться со всем.
Глава 15. Подготовка к путешествию
Истинные верующие задаются вопросом: почему боги покинули этот мир? Мы же должны подумать о том, существовали ли они вовсе.
«Записи исчезнувшего Ордена Хранителей». Библиотека города Турис
Шум пенящегося подземного потока, врезающегося в гладь водоема, ворвался в сознание. Мысли оказались настолько спутанными, что я не сразу поняла, где нахожусь. Прошлое до сих пор яркими картинками стояло перед глазами. Воспоминания вынырнули на поверхность, будто поток воды, прорвавший платину.
Голова разболелась. Я накрыла ладонью лоб, не сдерживая сдавленного вдоха.
— Сара? — Люций, склонившись, сидел возле меня. Его волосы серебряными реками скользили по моим коленям и ниспадали на пол. — Что случилось?
Одна рука дива легла на мою щеку, вторая коснулась подбородка, заставляя поднять на него взгляд.
Звуки вокруг будто усилились, я заново оглядела пещеру, точно очутилась в ней впервые. Не покидало чувство, словно в мою личность вложили еще один пазл. Один из центральных, что влиял на все остальные мысли.
— Все хорошо. Голова разболелась, — пробормотала я, отворачивая голову. Моран опустил руки.
Я смотрела в стену грота, ожидая, что Люций отстранится, но див продолжал сидеть передо мной, поджав под себя ноги.
— Ты ведь догадываешься, где второй кристалл? Тот, что принадлежит мне, — спросила хрипло.
— Предполагаю, что у светлых в обители Сорель. — Его голос звучал мягко и успокаивающе.
— Почему там?
— Это ведь ты его нашла. Кому бы ты отдала осколок, как не своим? — иронично ответил див, вмиг переменившись.
Всякий раз, когда мы заговаривали о моей семье, Люций становился колючим и язвительным. И судя по моим воспоминаниям, ему не за что было их любить, но все же… В этом определенно крылось нечто еще.
— И как ты планируешь его достать? — спросила прямо. — И почему не отыскал его раньше?
Люций склонил голову набок.
