После того случая мы еще раз проводили ритуал, с симпатичной малышкой по имени Мэг, которая была не только хорошенькой блондинкой, но еще и одержимой довольно крутым демоном с серьезными садистскими замашками. Она умела призывать и контролировать даэв, а это уже высшая лига. Что такое даэва, спросите вы? Как бы вам объяснить. Есть демоны, а есть демоны. Даэвы – прирожденные убийцы. Тут вам никаких черных глаз и никакого шатания из тела в тело. Видны только их тени, а не успеете вы заметить тень – раз, и вы покойник. Они зороастрийские, и такие злобные и жуткие, что именно от их названия пошло слово «дьявол».
И вот их, как мы уже сказали, Мэг держала на коротком поводке.
Чтобы проделать такой трюк, нужен внушительный черный алтарь. Мы подобные видели только дважды, и сам Антон Ла-Вей
[49], полюбовавшись на такой, начал бы страдать кошмарами. Этот черный алтарь частично сделан из костей, пропитан человеческой кровью; в чаше для даров лежат высушенные человеческие сердца, а бахрома алтарного покрова сделана из человеческих волос. С таким алтарем можно заниматься серьезной некромантией, и Мэгги определенно знала, что делает.
Итак, у нее были даэвы, и она не боялась их использовать.
Мы узнали о Мэг – Сэм встретил ее за пару месяцев до описываемых событий, она притворялась, что просто путешествует автобусом через страну, – в связи с нераскрытым убийством в Чикаго. Жертву, Мередит МакДоннел, порвали на лоскутки, а сердца ее на месте не оказалось. В общем, для нас работенка. Мы поначалу грешили на вервольфа. Потом проникли на место преступления и обнаружили, что капли крови на полу аккуратно складываются в следующие символы:
Позже тем вечером мы расспрашивали людей на рабочем месте Мередит, в баре «Файертоп». И только-только мы уселись читать статью про еще одно жестокое убийство, очень похожее на убийство Мередит, как дверь открылась и вошла… Угадайте кто? Мэг.
Какое совпадение! Знакомишься с девчонкой на автобусной остановке в Индиане и узнаешь, что она едет в Калифорнию. А через несколько месяцев эта самая девчонка уже в Чикаго, причем в том же баре, что и ты. Мир тесен.
Нам мельком подумалось, что какое-то это слишком подозрительное совпадение, но Мэг была горяча, Сэм одинок, а Дин был бы только рад, если бы младший братишка развеялся. В итоге Сэм проследил за своей зазнобой: она отправилась на склад, в котором обнаружился тот самый кошмарный черный алтарь с двумя человеческими сердцами. Как раз после двух убийств и трупов без сердец. На алтаре был тот же символ, что на полу около тела Мередит МакДоннел.
Печать даэвы.
Мы пораскинули мозгами, а тут еще выяснилось, что обе жертвы родились в… Лоуренсе, штат Канзас.
Теперь совпадений стало слишком уж много. Пришло время перекинуться парой слов с Мэг.
Беседа пошла не по плану, потому что оказалось, что Мэг дурила нас все это время.
Она знала о нашем визите, натравила на нас даэв, и не успели мы понять, что тут вообще творится, как очухались привязанными к стульям в роли приманки для папы. Который и был настоящей целью Мэг.
Ладно, может, мы и становимся идиотами при виде симпатичных девчонок, но если нас привязывают к стульям и отдают на растерзание кровожадным демонам, мы начинаем мыслить предельно четко и ясно. Дин, пытаясь выпутаться, выдал себя шумом, так что Мэг примчалась разбираться – только чтобы увидеть, что Сэму удалось освободиться. После чего алтарю пришел конец, даэвы переключились на Мэг, и Мэг вышла в окно. На седьмом этаже.
В тот же день наша семья воссоединилась.
С тех пор, как Сэм решил поступить в колледж, мы впервые собрались втроем. Правда, даэвы тоже заявились на вечеринку, так что настало время делать ноги из Чикаго.
* * *
Мы думали, что с Мэг покончено, но мы ее недооценили. Она позвонила нам и сообщила, что убила двух старых друзей отца, пастора Джима Мерфи и Калеба. Что касается последнего, его фамилии, наверное, и папа не знал. Охотники такие охотники. Мэг пригрозила прореживать ряды папиных друзей до тех пор, пока он не отдаст ей кольт. Папа согласился, но, по своему обыкновению, принес подделку, а настоящий кольт оставил нам, потому что вечером в Салвейшн, штат Айова, ожидался визит Демона. Вот папа и отправился с фальшивкой в логово демонов, чтобы у нас был шанс всадить пулю в Большого Кахуну
[50].
План почти сработал. Жаль, что «почти» в охоте на демонов не считается.
Когда мы встретились с Мэг лицом к лицу, в доме Бобби Сингера, она держала папу в заложниках, спрятав его на каком-то складе в Джефферсон-Сити, штат Миссури. Но тогда мы этого еще не знали – эту информацию нам только предстояло из нее вытянуть. Понимая, что по доброй воле она ничего не скажет, мы решили изгнать демона в надежде, что его сосуд тоже в курсе. Мы понятия не имели, сработает ли такой план. На тот момент ни в кого из нас демоны еще не вселялись, и, судя по легендам, нельзя было предугадать, запомнит ли хозяин тела, что с ним происходило, пока он был одержим.
Положение осложнялось еще и тем, что не так давно мы выбросили Мэг из окна, плюс другой демон – назовем его Том (он, кстати, оказался братом Мэг) – выстрелил в нее, чтобы проверить подлинность кольта. В общем, человеческое тело Мэг явно только на демонской подпитке и держалось.
Чтобы изловить такого сильного демона, как Мэг, обычной пентаграммы недостаточно. Нужен защитный круг из Clavicula Solomonis, или «Ключ Соломона». Выглядит он примерно так:
Когда у вас наготове эта схема и Rituale Romanum, можно приступать. Вот мы и приступили – изгнали демона из тела Мэг и отправили его обратно в Ад. Нам осталась умирающая девушка, измученная и благодарная за то, что ей подарили смерть после всего, что она чувствовала, будучи одержимой. Никому такого не пожелаешь. Тут была и наша вина. Мы позволили ей умереть.
А потом отправились в Джефферсон-Сити спасать папу.
Мэг рассказала, что Демон здесь и ему нужен кольт. Она была права по обоим пунктам, что мы и выяснили, когда вломились туда, пристукнули пару демонов и свинтили вместе с папой. Через пару часов, заехав к черту на рога, мы поняли, что Демон недурно нас разыграл. Он был в теле папы и собирался убивать нас медленно, заставляя наблюдать за смертью друг друга. Но Демон не учел того, что наш папа – тот еще упертый сукин сын. Он сумел вернуть контроль над телом на какое-то время, достаточное для того, чтобы Сэм успел схватить кольт и выстрелить ему в ногу. С помощью магии кольта папа – хоть и с трудом – мог ненадолго удерживать Демона, так что мы могли его убить.
