В период руководства Янга процесс стратегического лидерства по восходящей привел к появлению в НР крупного отдельного направления печатающих устройств. На ближайшие десятилетия оно стало самым рентабельным бизнесом компании, благодаря которому в том числе зародилась идея о превращении сетевых технических средств в отдельное направление деятельности, которая противоречила устоявшемуся мнению руководства об их вспомогательной роли. Сам Дэвид Паккард высоко ценил лидерство по восходящей. Он говорил одному из топ-менеджеров: «Вот что значит великая компания. Людям небезразлична их компания, и они будут изобретать новые продукты. Когда с новыми продуктами туго, они придумают следующий великий продукт». Разумеется, принтеры уже давно стали прекрасным бизнесом для НР, а сетевым технологиям, возможно, еще предстоит стать таковым.
В определенном смысле НР занималась печатающими устройствами с начала 1950-х годов, когда для работы с измерительным прибором НР524 был сделан принтер, способный печатать цифры и простые графики. Более полноценное присутствие на рынке печатающих устройств компания получила в 1958 году после поглощения производителя Х-У графопостроителей Moseley. Но наиболее важным предшественником феноменально успешных LaserJet и InkJet был принтер НР2680 (Epoc), дебютировавший в 1980 году. Это устройство, совместимое только с НР3000, хорошо справлялось с печатью текста и изображений, но было размером с холодильник. Самая дешевая модификация стоила 125 000 долларов (более 360 000 долларов в ценах 2015 года), и по сравнению с конкурирующими устройствами производства Xerox и IBM это было действительно недорого. Но Ричард Хэкборн, позднее сделавший себе имя на руководстве исключительно важным и прибыльным направлением печатающих устройств НР, говорил: «Я думаю, что это очень и очень важный момент, если уж говорить об инновациях: Epoc заронил в головы инженеров и маркетологов из Бойза мысль о том, что если его функциональность поместить в настольное устройство, то получится выдающаяся вещь».
Создание направления печатающих устройств НР:
Дик Хэкборн
Две технологии, которые требуются для того, чтобы получить качественный и тихо работающий настольный принтер, появились, соответственно, в HP Labs и в японской компании Canon. Хэкборн рассказывал:
«Мы упомянули об идее настольного принтера в беседе с Canon. Они сказали нам, что работают над небольшим персональным копировальным устройством. Не над принтером, а над персональным копиром со съемным картриджем для тонера. Они хотели сделать компактное и недорогое настольное устройство. Они сказали, что собираются сконструировать лазерный маркер для использования в копирующем механизме.
В 1983 году они вернулись к нам с прототипом, чтобы узнать, насколько мы заинтересованы продавать такие устройства. Они сказали: «Мы разбираемся в копировальных устройствах, мы не разбираемся в принтерах для компьютеров, у нас нет каналов дистрибуции, мы ничего не понимаем в программном обеспечении, драйверах, языках интерфейса принтера и контроллерах. Может быть, нам стоит объединить усилия и сделать эту штуку».
Мы просто просияли, когда это увидели. Благодаря этому все должно было измениться по полной программе. Мы представили первый НР LaserJet в 1984 году. Canon сконструировала и производила блок печати. НР разработала язык команд и электронику для управления принтером. НР обеспечила драйвер для соединения ПК с принтером и работы со сторонними приложениями.
Во время всех этих событий в Японии и в Бойзе, в HP Labs велись работы по созданию собственной недорогой технологии печати. Эта технология превратилась в технологию Inkjet, сильно отличающуюся от LaserJet. Обе технологии предоставляли возможности недорогой печати для различных сегментов покупателей. Хэкборн рассказывал:
«Представив LaserJet и Inkjet в 1984 году, мы решили, что в настольной печати грядет революция. Мы понимали, что это будет революция безударных технологий печати. До этого момента для того, чтобы сделать распечатку с ПК, использовались лепестковые принтеры, которые представляли собой доработанные печатные машинки IBM Selectronic. Полный набор символов, медленно и шумно. Или использовались матричные принтеры, в области которых лидировали японцы с их опытом конструирования и массового производства мелких прецизионных механизмов. Матричные принтеры очень шумели, а их шрифты не доставляли никакого удовольствия.
Этими технологиями уже в течение некоторого времени занимались другие компании. От НР не требовалось вносить в них свой вклад. Но мы считали, что у нас есть возможность совершить два фундаментальных сдвига в общей ситуации: предложить LaserJet в верхнем ценовом диапазоне настольных печатающих устройств и Inkjet в среднем и нижнем диапазонах. Они были быстрыми, тихими и относительно недорогими. Они могли печатать изображения, а по опыту Epoc мы знали, что это огромное преимущество. И не только это – в будущем Inkjet мог стать цветным. Я вспоминал, что эта ситуация соответствует «укрепленной высоте» – совету, который я получил от Билла Хьюлетта за двенадцать лет до описываемых событий. Существующие «высоты» в области настольных принтеров были заняты успешными компаниями. Но НР могла последовать совету Билла: создать для себя новые высоты и закрепиться на них. Одной такой высотой были принтеры LaserJet, другой – Inkjet. Короче говоря, можно было изменить правила игры на рынке, который обещал стать многомиллиардным. В больших стратегических делах исключительную важность имеют знания и здравый смысл, которые позволяют поставить на правильную технологию. Имея в партнерах Canon, мы были уверены, что и в будущем останемся на переднем крае прогресса в лазерной печати. В случае Inkjet НР первой разработала сменные картриджи (с печатающей головкой). Это позволило перевести принтеры Inkjet из разряда нишевого продукта в массовый. Кроме того, с самого начала мы все больше и больше убеждались в том, что струйные технологии печати будут наращивать свои возможности в темпе, сопоставимом с «Законом Мура» из мира полупроводников.
Вся наша стратегия в области принтеров основывалась на безударной печати, у которой, как мы считали, был огромный потенциал развития. Это было наше стратегическое видение, позволяющее менеджерам действовать целенаправленно и отлично мотивирующее наших людей. Они действительно считали, что делают свой личный вклад в развитие настольных печатающих устройств. Основой всего этого было предчувствие, что ПК ждет великое будущее и им нужны инновационные принтеры».
Но наличие двух разных технологий требовало применения двух разных бизнес-моделей. Как заметил Хэкборн:
«Обе продуктовые линейки были представлены в розничных каналах, но бизнес-модели у них были разные. И это действительно было нужно. Бизнес-модель для LaserJet была достаточно сложной. Конструктивными решениями и производством занимались не мы. Соответственно, для нас этот бизнес был низкомаржинальным. Чтобы получить хорошие показатели по чистой прибыли, нужно было минимизировать операционные издержки. Поэтому их инженерно-техническая часть была невелика, а затраты на маркетинг и администрацию были поставлены под жесткий контроль. Кроме того, нам потребовался очень эффективный канал продаж. Крайне важной составляющей бизнес-модели LaserJet являлась ее полная зависимость от важного стратегического партнерства с Canon. У Canon была экспертиза в области лазерных принтеров, а у НР были знания в области компьютеров, а также большие возможности в области продаж и маркетинга. Это был союз двух компаний мирового уровня, самое лучшее, что может быть при наличии качественного управления. Обе компании работали упорно и увлеченно, обе десятилетиями совместно пожинали плоды этого феноменального успеха.
