Обслуживающие потребителей производители ПК, интернет-провайдеры и интернет-магазины составляли одну сторону интернет-революции. Ее другую часть представляли производители серверов (распространяющих цифровой контент) и сетевого оборудования (обеспечивающего связь между ПК, серверами и хранилищами данных) и телекоммуникационные компании, предоставляющие физическую инфраструктуру для интернет-трафика. Это время было в равной мере головокружительным для игроков по обе стороны Интернета и для инфраструктурных игроков между ними.
Внутренняя обстановка
Паккард и Хьюлетт выбирали Джону Янгу преемника буквально накануне бума доткомов. Выбор делался между двумя очевидными кандидатурами из числа топ-менеджеров НР: пятидесятичетырехлетним Ричардом «Диком» Хэкборном, возглавлявшим организацию вычислительной техники (СРО) – самую прибыльную в компании благодаря «денежному станку» направления принтеров; и пятидесятилетним Льюисом «Лью» Платтом, возглавлявшим организацию компьютерных систем (CSO) – самую крупную по выручке. Совокупная выручка их организаций составляла почти три четверти выручки НР. Организация Хэкборна со штаб-квартирой в Бойзе, штат Айдахо, занималась персональными компьютерами, принтерами и прочей продукцией, продававшейся через дилеров или в розничном канале. Платт, находившийся в Купертино, штат Калифорния (поблизости от штаб-квартиры НР), отвечал за все работы НР в области компьютерных систем, в том числе мини-компьютеров и рабочих станций, и их прямые продажи крупным корпоративным заказчикам.
Подобно Джону Янгу, Хэкборн с Платтом были ветеранами НР и дипломированными инженерами, но на этом их сходство заканчивалось. Хэкборн был во многом корпоративным предпринимателем: он любил создавать новые бизнесы и руководить ими, оставаясь в Бойзе, подальше от иерархии штаб-квартиры НР. Обладателю степени МВА бизнес-школы Уортон Платту было намного удобнее работать в центре НР.
Лью Платт пришел в НР в 1966 году и занимал разнообразные менеджерские позиции. В период 1980–1984 годов он работал генеральным менеджером отделения медицинского и аналитического приборостроения НР и был повышен в должности до вице-президента в 1983 году. Первая жена Платта Сьюзан умерла от опухоли мозга, оставив его отцом-одиночкой с двумя дочерями. Этот опыт сформировал его взгляды на баланс между работой и семейной жизнью и добавил к природному дружелюбию его характера умение глубоко сочувствовать окружающим. В 1983 году Платт женился вторым браком на Джоан, одной из подруг покойной Сьюзан. Союз с Джоан впоследствии будет помогать Лью правильно ориентироваться в высших эшелонах власти НР.
Многие считали Дика Хэкборна, начинавшего в НР в 1960 году, одним из самых эффективных менеджеров высшего звена компании. В беседе с репортером New York Times в 1992 году Джон Янг отзывался о нем, как об «искусном стратеге», который сочетает в своей работе видение перспективы и «операционную дисциплину»6. Но помимо этого он был широко известен нетерпимостью к бюрократии, свойственной крупным компаниям. В 1991 году Хэкборну, который многие годы успешно руководил направлением печатающих устройств, расширили сферу ответственности и поручили руководить испытывающим трудности направлением ПК. Это был серьезный вызов: на рынке ПК того времени НР в лучшем случае воспроизводила уже известные аналоги и не входила в десятку крупнейших поставщиков. Через несколько месяцев высказывание Хэкборна процитировали в газетной статье: «Заниматься бизнесом, рыночная доля которого составляет пару процентов, довольно непривычно и некомфортно… Честно говоря, мне нравятся подобные бизнесы».
Директор по глобальным продажам и дистрибуции СРО Ричард Уоттс, лично знавший и Хэкборна, и Платта, говорил тому же репортеру: «Дик – стратег; Лью – выдающийся мастер общения с заказчиками и коллективом… Считаю, что раз уж их фамилии начинаются с Н [Hackborne] и Р [Platt], им стоит работать тандемом генеральных директоров». Но ни Паккард, ни Хьюлетт так не считали. Существует обоснованное предположение о том, что Паккард и Хьюлетт не раз предлагали высший пост Хэкборну, но он всегда отказывался. В 1992 году Паккард позвонил Платту и попросил заехать к нему домой. Платт не представлял себе тему этой встречи. Получив предложение занять должность гендиректора, Платт сразу же позвонил своей жене Джоан, чтобы сообщить ей эту новость. Платт понимал, что преемнику Джона Янга придется непросто. По словам Джоан Платт, «заслуги Джона Янга на должности гендиректора НР до сих пор не оценены по достоинству. Джон сделал из НР компьютерную компанию»7. Однако к концу срока Янга на должности генерального директора моральный дух в компании падал. Это было следствием снижения результативности, трудностей с самоопределением (приборостроительная компания с компьютерными активами или же компьютерная компания в первую и главную очередь) и проблем в организации управления сильно разросшейся многопрофильной компании. Все эти проблемы в конечном итоге вылились в конфликт относительно организационной структуры компании, происходивший между Паккардом и Джоном Янгом.
Ближе к уходу Джона Янга из HP оргструктура компании была упрощена путем создания трех крупных организаций, каждая из которых фокусировалась на одном из главных направлений бизнеса НР. Это были: организация КИП (TMO), организация компьютерных систем (CSO) и организация вычислительной техники (СРО). Руководители каждой из них находились в непосредственном подчинении гендиректора. При Платте эта структура сохранилась, но с его вступлением в должность генерального директора у двух организаций поменялись руководители. Дик Хэкборн отошел от активной управленческой деятельности и стал членом совета директоров НР. Во главе СРО встал его протеже Рик Беллуццо. Вим Роеланс заменил Лью Платта на посту руководителя CSO, а Эдвард (Нед) Барнхолт остался руководителем TMO.
Во времена Янга направление КИП неизменно показывало хорошие результаты и удерживало лидерство на рынке. Под руководством Янга была проведена полная перестройка направления компьютерных систем: проприетарные НР PA/RISC и системы НР-UX на UNIX, над разработкой которых так упорно трудилась НР, сразу же стали отбирать рыночные доли у DEC и IBM. В направлении вычислительной техники линейки настольных принтеров LaserJet и DeskJet (с технологией Inkjet) лидировали на рынке и, будучи связанными с рынком ПК, продолжали расти и генерировать значительную часть прибыли НР. В то же время, хотя ситуация в ПК несколько улучшилась, но темпы роста продаж и прибыльность направления не соответствовали ожиданиям. НР по-прежнему оставалась второстепенным участником этого рынка, на котором лидировали IBM, Compaq и быстро развивающаяся Dell. После того как Хьюлетт и Паккард выбрали следующего гендиректора, выручка, прибыль и курс акций НР стали быстро расти.
Сотрудники компании очень тепло относились к Лью Платту, и можно без труда представить себе корпоративную вечеринку по поводу его назначения. А если бы на этой воображаемой вечеринке нашелся кто-то, кто отвел бы виновника торжества в сторонку со словами: «Лью, я скажу тебе только одну вещь: Интернет», то пребывание Платта в должности могло бы сложиться совсем иначе. Подобно тому, как появление стандартных микропроцессоров в вычислительной технике стало одним из мощных определяющих внешних факторов срока полномочий Джона Янга, Интернет стал мощнейшим определяющим внешним фактором периода руководства Лью Платта.
