Джеффри склонил голову.
– Разумеется, моя госпожа. Как мне найти эту женщину? Вы чувствуете, где она живет?
Адамантина прищурилась, будто заподозрила в его словах насмешку, но потом передала ему копье Уайлд.
– Подержи.
Недоумевая, он взял копье, которое оказалось неожиданно легким. Адамантина сняла наруч с перчаткой и протянула его Джеффри.
– Возьмись за указательный палец.
Джеффри было страшно. Он видел наруч под таким напряжением, которого бы хватило, чтобы сто раз убить его. Но он все равно протянул дрожащую руку и схватился за указательный палец. Металл оказался намного холоднее, чем он ожидал, и его прошибло дрожью.
– Отламывай.
Джеффри сомневался, что у него хватит сил, но все же попробовал, и палец переломился легко, как спичка. Адамантина вернула наруч на руку. Теперь из отверстия торчал ее указательный палец.
– Надень.
На этот раз его рука дрожала еще сильнее, и пришлось напрячь все силы, чтобы не выронить металлический палец. Однако Джеффри в конце концов надел его на собственный указательный палец и ощутил, как металл слегка пульсирует, подстраиваясь под новую форму. Теперь он не казался особенно холодным, и Джеффри рассудил, что, хотя эта штука и не самая удобная, к ней можно привыкнуть.
– Я связана со своей создательницей, а после видения я могу ее чувствовать, а при помощи этого… – она кивнул на его палец, облитый серебристым металлом, – того, что есть такая же часть меня, как мое сердце, и ты сможешь ее почувствовать. Он приведет тебя к Мифотворцу, найди ее и доставь ко мне.
Джеффри согнул пальцы, очарованный тем, как металлический палец сгибается тоже, хотя на нем нет видимых сочленений.
– Он может бить током?
– Нет. Он лишь приведет тебя к моей создательнице. Я сделала так, что ничего другого он не может.
Джеффри кивнул. Потом он закрыл глаза и попытался почувствовать человека, который был настолько могущественным, что мог силой одного только желания создавать богов из ничего. Поначалу ничего не происходило, но потом – далеко-далеко – он скорее ощутил, чем увидел крохотную светящуюся точку. Точка звала его, притягивала к себе. Джеффри открыл глаза, но свет остался в голове – путеводный маяк, готовый помочь ему выполнить приказ его богини.
– Вы поэтому велели им оставить третью машину? – спросил он. – Чтобы ею мог воспользоваться я?
Адамантина забрала у него копье и улыбнулась.
– Моему жрецу не пристало ходить пешком, так ведь?
Глава 8
– Как закончим здесь, отправимся на охоту в Калифорнию, – заявил Дин. – Или во Флориду. Там, где тепло.
– Звучит неплохо.
Сэм полагал, что температура опустилась чуть ниже нуля, но из-за позднего времени и ветра казалось, что на улице холоднее. Последние полчаса они прочесывали центр Коринфа и удивлялись количеству людей на улицах. Если бы Сэм не знал, что Коринф – маленький городок, из-за количества пешеходов и транспорта он бы решил, что попал в мегаполис с бурной ночной жизнью. В воздухе почти ощущалось гудение электричества, нарастающее напряжение, которое наполняло жителей нервной энергией. Они передвигались быстро, а разговаривали еще быстрее, как будто у них было ужасно много дел, а времени в обрез. Сэм чувствовал, что грядет что-то… что-то крупное… и явно нехорошее. Дин чувствовал то же самое, и это осознание подталкивало братьев выведать как можно больше о происходящем. Наверняка нашествие богов ведет к какому-то событию, и нужно остановить это прежде, чем оно случится. Если у них не получится, возможно, люди – десятки, сотни, а то и тысячи людей – погибнут. Этого нельзя было допустить.
Найти желающих побеседовать с ними о новых богах, наводнивших город, не составляло труда. Проблема заключалась в том, что горожан буквально переполнял энтузиазм. Все они с большой охотой рассказывали, как чудесен их бог и как благодаря ему изменилась вся их жизнь. Увы, хвалебные речи были короткими и не могли похвастать деталями, кроме того, собеседники пропускали мимо ушей все уточняющие вопросы. За полчаса Сэм и Дин переговорили с одиннадцатью разными людьми, но выяснили мало. Сэм начал потихоньку злиться, как и Дин.
– Такое ощущение, что эти люди прямо-таки отчаянно ищут, кого бы обратить в свою веру, – заметил он.
– Неудивительно, что боги набирают последователей, – отозвался Дин. – Какая же война без солдат?
– Вот это тревожная мысль.
– Дай знать, если захочешь услышать еще, потому что у меня их миллион.
Однако до сих пор они не встретили ни единого бога. Люди с удовольствием разносили счастливые вести о своих богах – о совершенных ими чудесах и выигранных битвах, – но если и знали, где эти боги находятся, то молчали об этом. Сэм предположил, что последователи не желают сообщать местонахождение богов потенциальным рекрутам до тех пор, пока те не решат присоединиться. Но как только это произойдет, их отведут к богу для какой-то церемонии привязывания. Сэм, однако, сомневался, что это просто ритуал. Он считал, что боги с помощью своей силы буквально привязывают последователей к себе на духовном уровне, но какого бы рода ни была эта связь, она не являлась постоянной. Вот почему столько людей пыталось убедить других начать поклоняться их богу – потому что разрешалось менять объект поклонения. По крайней мере, пока. Сэм подозревал, что, ближе к заключительному этапу процесса, настанет время, когда переметнуться от одного бога к другому будет уже невозможно. Игра в эдакие музыкальные стулья завершится, и, как только стихнет музыка, ты останешься именно с тем богом, к которому привязан. Ну а пока боги выступали в качестве шведского стола: можно попробовать немножко того, этого и еще чего-нибудь. Сэм гадал, что станет с последователями, когда процесс – каким бы он ни был – наконец достигнет завершающей стадии, и сомневался, что все закончится для них хорошо. Монстры, называющие себя богами, все-таки оставались хищниками.
– Простите! – окликнула женщина.
Ей было за восемьдесят. Она стояла в дверях и куталась в серый плед, чтобы согреться. Сэм подумал, что, не подай она голос, обозначив свое присутствие, братья просто-напросто прошли бы мимо. Они остановились и развернулись к женщине. В здании, в дверях которого она стояла, находилась круглосуточная прачечная самообслуживания. Сэм видел через окно, что внутри было пусто: должно быть, все так заняты распространением религии своего нынешнего бога, что времени на стирку не оставалось.
– Да, мэм? – ответил Дин.
Она улыбнулась, и Сэм заметил, что она дрожит под пледом. Было не особенно холодно, не морозно, по крайней мере, и дверь частично защищала ее от ветра, но, должно быть, старики тяжелее переносят непогоду. Ей не нужно здесь стоять, надо было вернуть ее под крышу, в тепло.
