– Вероятно. Ты в самом деле сильнейшая из всех, кого мне довелось встретить. Но по-прежнему остаются другие. Я чувствую их. Возможно, в конце концов мне будет противостоять кто-нибудь из них.
– Или мне, – парировала Адамантина. – Но противников осталась жалкая горстка. Их не станет спустя несколько часов, и я готова поспорить, что к финалу выживем лишь мы с тобой. Разве ты не чувствуешь? Это неизбежно.
– Единственное, что я чувствую: она у тебя, – сказал Пеан. – Наша прародительница. Она, конечно, не здесь. Я бы почувствовал Мифотворца, находись она в толпе, но она у тебя. – Он потянул носом воздух и медленно выдохнул. – Я чую на тебе ее запах.
«Мифотворец, – мысленно повторил Сэм. – Получается, кто-то создал их?»
Вероятно, это именно то, что им с Дином и нужно. Если они выяснят, как появились на свет новые боги, наверняка смогут догадаться, как их уничтожить.
Адамантина оскалилась, и ее глаза вспыхнули от гнева в самом буквальном смысле.
– Предупреждаю тебя, Пеан, даже не пытайся отобрать ее у меня.
Пеан миролюбиво поднял руку.
– У меня нет подобных намерений. Я не сомневаюсь, что у тебя она будет в безопасности до тех пор, пока не понадобится.
Дин и Сэм переглянулись. Еще один элемент головоломки.
– Полагаю, ты держишь ее в своем храме, – продолжал Пеан. – Пожалуйста, не нужно отрицать этого. А где же еще? Для простоты дела предлагаю встретиться там для финального сражения. Тогда тебе не придется перевозить ее куда-то еще.
Адамантина прищурилась, будто мысленно оспаривала достоинства его предложения.
Помощники обоих богов – доктор Нгуен и мужчина в поношенной одежде – стояли около своих хозяев, прислушиваясь к диалогу очень внимательно и с нешуточным беспокойством. Но теперь мужчина подошел к Адамантине и с тревогой заговорил:
– Прошу прощения, моя госпожа, но я не уверен, что это хорошая идея.
Даже не взглянув на него, Адамантина щелкнула затянутыми в перчатку пальцами. От металла отскочила маленькая электрическая дуга и ужалила мужчину в щеку, отчего крохотный участок кожи мгновенно обуглился. Мужчина взвыл и зажал рану ладонью.
– Тихо, Джеффри, – негромко проговорила Адамантина, будто была слишком занята своими мыслями, чтобы накричать на него.
Он умолк, но в сторону не отошел.
– Смельчак, – заметил Сэм.
– Или ловит кайф от наказаний, – добавил Дин.
– Если мы отложим встречу, у нас обоих будет больше времени набраться сил, – проговорила Адамантина. – И тогда мы наконец-то сможем завершить Апофеоз.
Доктор Нгуен приблизилась к Пеану.
– К тому времени один из вас может стать сильнее другого, – предупредила она.
Он мрачно улыбнулся:
– Именно.
– Но вдруг сильнее станет она, – в голосе доктора Нгуен отчетливо слышалась тревога.
Улыбка Пеана смягчилась.
– Я ценю то, что ты беспокоишься за меня, Лена, но ты сама знаешь, что все идет своим чередом. В конце…
– Останется лишь один, – устало завершила Лена. – Я знаю.
Повернувшись к Адамантине, она бросила на нее настолько убийственный взгляд, что будь она богиней, решил Сэм, Адамантина упала бы на месте замертво.
Несмотря на то что Адамантина строго наказала Джеффри молчать, он снова заговорил:
– Он просто хочет вас убить. Пожалуйста, не облегчайте ему задачу.
На этот раз Адамантина даже не потрудилась отчитать его. Не обратив внимания на его слова, она еще несколько секунд разглядывала Пеана, размышляя над его предложением. Наконец, она кивнула.
– Я согласна.
Пеан широко улыбнулся:
– Отлично! Когда встретимся?
Адамантина задумалась.
– Как я уже сказала, наших братьев и сестер осталось немного, и они будут искать нас так же, как мы разыскиваем их. Полагаю, наши сражения завершатся к рассвету.
– Тогда мы встретимся на заре, когда зарождается новый день. – Очевидно, Пеан остался доволен. – Весьма подходящее время. Мне нужно знать только одно…
– Где находится мой храм, – проговорила Адамантина.
Кажется, Джеффри хотел запротестовать, но все же предпочел промолчать.
«Не просто смелый, – подумал Сэм, – но еще и сообразительный».
Скорее всего, что бы Джеффри ни сказал, на решение Адамантины это не повлияет. Сэм даже не знал, способна ли Адамантина передумать самостоятельно. Происходящее было частью древнего мистического цикла, такого же неизбежного и неизменного, как движение Земли вокруг Солнца. Но братья все-таки из кожи вылезут, но остановить это попытаются.
– Недалеко отсюда находится торговая точка под названием «TechEdge», – проговорила Адамантина. – Знаешь такую?
Пеан посмотрел на Лену. Та неохотно кивнула, и Пеан снова повернулся к Адамантине.
– Да, – ответил он. – Увидимся там на заре.
Не говоря больше ни слова, он пошел прочь. Лена поспешила за ним. Последователи расступились, позволив им пройти, затем направились следом. Адамантина проводила их взглядом, после чего зашагала в противоположном направлении. Джеффри пристроился в нескольких шагах позади, а последователи Адамантины, в свою очередь, пропустили их и потянулись за ними. Сэм и Дин остались стоять на тротуаре и вскоре оказались в одиночестве.
– Разведывательная миссия завершена, – подытожил Дин и пошуршал бумажным пакетом. – И у меня еще остались пончики. Сочту за победу.
Кофе у них тоже был, но успел остыть за это время. Найдя поблизости мусорку, Сэм выкинул свой стаканчик. Дин последовал его примеру, но пончики оставил.
– Что хорошего во всей этой заварушке – доктор МакДрими
[11] и Серебряная Дива сделают большую часть работы за нас, – сказал он. – Перед тем, как состоится их решающий матч на рассвете, они поубивают всех остальных богов.
– Да, но к тому времени они станут такими могущественными, что мы, вероятно, не сможем их остановить, – возразил Сэм.
Дин пожал плечами.
– Может, они прикончат друг друга и избавят нас от хлопот.
– Что-то сомневаюсь. Помнишь, что они сказали перед битвой? В конце должен остаться один.
– Хочешь сказать, что бы ни случилось, должен остаться абсолютный победитель?
– Точно не знаю, но да, думаю, да.
– Если всё действительно обстроит так, нам придется иметь дело только с одним богом.
– С одним богом, который заполучил силы всех богов города, – уточнил Сэм.
