«Что за?..»
Паучок какое-то мгновение сидел неподвижно, глядя в сторону погасшей искры света, а затем снова очень аккуратно изменил настройки. Искра снова вспыхнула и стабилизировалась на отметке в сорок один градус. «В такое время?» Было уже далеко за полночь.
Человек-Паук направился к источнику света и в пятистах метрах от него понял – это был гамак огромных размеров. Он отметил его координаты и сохранил.
Примерно в сотне метров от гамака Паучок снова остановился, поднял тепловизор, проморгался, а затем полностью снял прибор и прикрепил его обратно к спине. Он успел заметить, что другие попадавшиеся ему гамаки даже в такой час имели несколько большую температуру, чем окружающая их среда, но ни один из них не был таким горячим.
«Давайте взглянем одним глазком», – решил супергерой и направился к гамаку. По мере приближения небольшие островки сменились большими участками суши. По ним струились небольшие ручейки, но в одном месте заросли камыша прорезала глубокая, на первый взгляд, полоса канала, ведущего прямо к гамаку. «Очень интересно». Паучок перепрыгнул через нее.
Что-то ударило его в грудь, и он с плеском плюхнулся в воду. Что-то ударило в него снова, прилипло к груди, подхватило и резко выдернуло из воды, а затем швырнуло на твердую землю. Паук пытался бороться с противником, но руки не слушались. Он напрягся изо всех сил и наконец почувствовал, как сковывающая его движения сила поддалась.
Это была паутина. Очень знакомая органическая паутина, с полным отсутствием предупреждений паучьего чутья, быстро помогла определить личность врага.
Вокруг Паука обвились щупальца, но на этот раз им не удалось спутать ему руки. «В эту игру можно играть и вдвоем», – подумал Паучок, схватился за стопку щупалец и сильно дернул на себя. То, что могло начаться как прыжок, закончилось громким грохотом, когда Веном вылетел на него, и они вместе плюхнулись в воду и камыши.
– Знакомые места, знакомые лица, – произнес Человек-Паук, вскакивая на ноги, сбрасывая остатки паутины и отпрыгивая на шесть-девять метров в сторону. – Я-то думал, что поехал в отпуск в одиночку, а угодил в парный тур с тобой! У тебя вообще нет никакой инициативы? Только и можешь, что повсюду за мной таскаться?
– Не обольщайся, Человек-Паук, – прошипел Веном. Его ужасно хваткий и длинный язык высунулся из пасти и облизал клыки. – Но, если ты настаиваешь, мы с радостью останемся на обед.
Щупальца метнулись к супергерою, но его уже и след простыл. Оказавшись метрах в трех над головой Венома, он с двух рук выстрелил в него паутиной. Та окутала голову и, главное, щупальца симбиота, приклеив их к телу прежде, чем они успели превратиться в угрозу для Паучка.
Герой приземлился с другой стороны, откатился подальше и снова вскочил на ноги, пока Веном пытался высвободиться. Паук знал, что это вопрос нескольких секунд.
– У меня нет на это времени, Веном! – воскликнул он, когда противник наконец выпутался, и новые щупальца устремились к врагу. – Мне нужен не ты.
– О, не сомневаюсь, ищешь своего дружка Ящера? – Веном бросился на Паука. – Мы вырвем из тебя информацию прежде, чем оторвем твою бесполезную голову.
– Понятия не имею, где он, Клыкастый, – ответил Человек-Паук, уходя в сторону. – Прямо сейчас меня интересует готовящиеся блюда вон на той кухне. – Он указал в сторону гамака. Веном затормозил в паре метров от него и какое-то время просто смотрел на своего противника.
– Правда? – спросил он, в голосе слышалась угроза. – Тогда почему…
«Бах!» Первая пуля пролетела между ними. Человек-Паук, на этот раз предупрежденный своим паучьим чутьем, рухнул плашмя до того, как прогремел выстрел, и Веном последовал его примеру. И хорошо, потому что через секунду невидимый стрелок переключил оружие на автоматический режим, и воздух у них над головами наполнился воем и треском высокоскоростных пуль.
Человеку-Пауку это напомнило об ограблении банка, которое он предотвратил прошлым утром. Но если в тот раз он пребывал в полной безопасности, наблюдая за происходящим с высоты, то сейчас Паук застрял в эпицентре, в кромешной темноте, в незнакомом месте, да еще и в компании Венома. Стрельба продолжалась, причем, судя по звукам, стрелявших было больше одного. Затем к грохоту выстрелов добавился рев запускаемых двигателей. Паучок различил гул гребных вентиляторов плоскодонных лодок, наподобие той, с которой он столкнулся накануне ночью, а потом к ним добавился еще более глубокий рев, напоминающий скорее большой подвесной мотор. Двигатели набрали обороты и двинулись в их направлении.
– Пока они двигаются, другого шанса может и не быть! Видишь вон тот тростниковый остров? Уводи их прочь от него в ту сторону! А я поведу в другую. Встретимся там… – Остатки речи Паучка утонули в рокоте новых выстрелов – коротких, контролируемых очередей из нескольких автоматов, из-за которых происходящее стало походить на шумную ночь в Сараево.
– Даже у тебя, – прорычал Веном, – порой появляются хорошие идеи. – Он направился на север.
Человек-Паук побежал на юг, прыгая, кувыркаясь и периодически пробираясь через кусты и заросли тростника, медленно возвращаясь обратно к острову, на который он указал Веному. За ним гнались две пропеллерных лодки и какая-то амфибия.
Он перепрыгнул на другую сторону канала, побежал еще дальше на юг, затем вернулся по своим следам обратно, пригибаясь к самой земле, и нырнул в плотные заросли рогоза. Мимо пронеслись две пропеллерные лодки, за которыми следовала амфибия. На каждой лодке было по шесть человек, одетые в темный камуфляж, их лица были покрашены черным. Каждый был вооружен автоматом, и судя по тому, как охотно они из них палили, за боеприпасы платил кто-то другой.
Когда лодки прошли мимо, Паучок очень осторожно, пригибаясь как можно ниже, пробрался к тростниковому острову. Скользнув внутрь зарослей, он какое-то время просто лежал, пытаясь отдышаться, затем поднял голову. Из темноты беззвучно выскользнуло щупальце и опустило его голову обратно. Одна из лодок вернулась.
Рев двигателя сменился хриплым гулом, а затем замолчал. Лодка покачивалась на воде не более чем в шести метрах от них.
– Куда они делись? – спросил кто-то из стоящих на борту мужчин.
Из рации донесся глухой треск статических помех, потом другой голос проворчал:
– Один рванул на север, второй побежал на юг. Словно коты, которым подпалили хвосты.
– Вопрос в том, – снова послышался первый голос, – кто это вообще был.
– Не имеет значения. Я уверен, что они уже убрались куда подальше.
Снова затрещали помехи, из другой рации послышался третий голос:
– Нам нужно придерживаться графика. Мы не можем тут торчать.
Снова помехи. Четвертый голос:
– Мне это не нравится. Они не успели уйти далеко. Мы должны осмотреться. Мы должны убивать любого, кто подбирается так близко.
Рядом с Человеком-Пауком послышался шорох, словно кто-то готовился вскочить на ноги. Так тихо, как он только мог, Паучок прошипел:
