Саксонская война была решена на Вормском собрании в июле 772 года. Армия, перейдя Рейн и Гессен, проникла в страну ангариев и взяла крепость Эресбург. Направляясь к северу, она встретила священную рощу. Здесь высился ствол дерева необычайной величины. Это был Ирминсул, идол, которому поклонялись окрестные саксы. Вокруг, в разных хранилищах скрыты были склады золота и серебра. Франки разрушили идола, срыли сооружения, находившиеся вокруг него, и взяли драгоценные металлы. Затем король дошел до Везера, но не перешел его. Он имел свидание с одним из вождей ангариев и получил заложников. 20 октября он вернулся в Геристаль.
Ирминсул не был национальным святилищем. Старая Саксония не имела религиозного центра, как не имела и политического
[462]. Однако факт уничтожения древнего идола нашел отклик во всей стране. В начале 774 года, когда Карл был в Италии, саксы напали на Гессен, ограбили Фрицларский монастырь, основанный св. Бонифацием, взяли его сокровища, мощи, золотые кресты. Церковь была превращена в конюшню. В то же время вестфальцы разрушили в стране фризов Девентерскую церковь.
В сентябре 774 года, Карл отправляет в Саксонию четыре полка, которые жгут, грабят, убивают и возвращаются, нагруженные добычей. В течение зимы, проведенной им в своей Керсийской вилле, он укрепляется в решении сломить это коварное, вероломное племя и не слагать оружия, пока оно не будет побеждено и обращено ко Христу. Крещение представляется ему единственным средством добиться покорности. Потому-то, «испросив совета у Бога и призвав имя Господне, он присоединяет к своей армии всех священников, аббатов, учителей и служителей Церкви, способных наложить на выю этого народа сладкое иго Христа». Но сопротивление саксов будет тем сильнее, что им придется защищать одновременно отечество и религию. «Из всех войн, — говорит Эйнгард, — которые вели франки, не было более длинной, более трудной и более жестокой».
В августе 775 года, в момент перемирия с лангобардами, король «со всеми своими силами» перешел Рейн и напал, один за другим, на разные саксонские племена, кроме нордальбингов. Вестфальцы потеряли крепость Зигибург. В восстановленный Эресбург посажен был франкский гарнизон. Ангарии сосредоточились было на левом берегу Везера, в Брюниберге; Карл их рассеял. Вестфальцы и ангарии изъявили покорность. Карл был на обратном пути, когда узнал, что его арьергард, подвергшийся внезапному нападению во время полуденного отдыха, был большей частью перебит. Он бросился на вестфальцев, убил громадное их число, взял добычу и потребовал заложников. В следующем году, когда он был в Италии, вспыхнуло восстание северных графств Ангарии и Вестфалии.
Но внезапное прибытие короля поселяет смятение среди восставших, которые обещают «стать христианами и покориться власти короля и его франков». Действительно, в это время крестилось множество саксов. То был первый пример этих массовых обращений, которые так поразили народное воображение.
После праздников Пасхи в 777 году, король отправился в Падерборн. Здесь построил он церковь, созвал собрание франкского племени, «вместе с сенатом и народом саксонским». Карл председательствовал собранием, имея подле себя Стурма, которому поручалось дело проповеди новым верным. «Старейшины и народ предались во власть короля, на условии утратить свободу личную и свободу родины в случае, если бы они не сохранили христианской веры и верности королю Карлу, его детям и франкам». Папа выразил свою радость по поводу победы христианства, и франкские поэты воспели «день, который привел новых детей в дом Христов».
«На майское поле в Падерборн, — говорят Лоршские анналы, — явились все саксы, за исключением Видукинда, который, с некоторыми другими, упорствовал в непокорности и скрылся в страну норманнов со своими товарищами». Это — первое упоминание о человеке, которого немецкие историки будут называть вождем саксов — Sachsenfuhrer. Мы знаем о нем только то, что он был вестфальцем из благородной семьи и владел большими богатствами. В течение той борьбы, которую он начнет, имя его и участие не будет определенно связано ни с одной битвой, но влияние его чувствуется повсюду. Мы его видим в непрерывном движении по стране, призывающим к мятежу. Но ему не удается вызвать у своих соотечественников национального чувства. Ни разу саксы не объединились в общем восстании против завоевателя.
Слабость ресурсов, какими располагал Видукинд, проявляется с первых его шагов. В год, следовавший за собранием в Падерборне, саксы продвигаются до Рейна. Они сжигают бурги и деревни, расположенные на правом берегу реки от Деца до Кобленца. Но им удалось поднять только несколько вестфальских округов. Карл дает приказание франкам и аламаннам сразиться с мятежниками, которые бегут. По пути им приходит в голову мысль сжечь Фульду, где в течение 80 лет покоилось тело св. Бонифация. Франкская армия догоняет их и уничтожает на берегах Эдера. Весной 779 года Карл проникает в самое сердце Саксонии. В 780 году франки доходят до Эльбы. Восточные вестфальцы и часть нордальбингов принимают крещение. 781 год проходит спокойно. Со смертью Стурма Виллегад получает миссию — «силой королевской власти воздвигать церкви и возвещать беспрепятственно всем народам, которые населяют Вигмодию (страну между Везером и Эльбой) учение, которое приведет их на путь вечного спасения».
В июле 782 года Карл созвал собрание у истоков Липпе, и саксы явились на него в большом числе. Казалось, война была окончена. Скоро, однако, в этом пришлось разочароваться. Едва только вернувшись в Галлию, в том же году Карл узнал, что сорбы, поселившиеся между Эльбой и Заалой, напали на соседние сними области Саксонии и Тюрингии. Он повелел камералию Адальгизу, коннетаблю Гилону и дворцовому графу Вораду набирать ополчения из восточных франков и саксов, чтобы наказать славян. Но в Саксонии вновь царил мятеж, Вигмодия была охвачена восстанием. Виллегад бежал в Рим, «находя, что время было мало подходящим для проповеди». Франкская армия двинулась к Везеру, на правом берегу которого саксы расположились лагерем на северном склоне горы Зюнталь. Но натиск франков разбился о вражескую стену. Адальгиз и Гилон, четыре графа, двадцать других знатных воинов и большое число франков погибли в этом сражении.
Получив эти вести, Карл бросается к слиянию Аллера и Везера. Здесь он призывает к себе саксонских вождей и ставит им вопрос, кто виновники поражения. Все указывают на Видукинда. Они не могут выдать его, ибо он уже скрылся в Данию, но они указывают его сообщников в числе 4500 человек… «И в месте, называющемся Верден, по приказу короля, в один и тот же день им всем отрубили головы. Утолив свою жажду мести, король занял зимние квартиры в Тионвиле, где отпраздновал Рождество Христово и Пасху».
После этой свирепой расправы (782 г.), по всей вероятности, и был издан жестокий «Саксонский капитулярий» (Capitulatio de partibus Saxoniae), который устанавливал в стране настоящее осадное положение. Против всех, кто изменит верности королю, установлена смертная казнь. Ей подвергаются и те, кто насильно ворвется в церковь, подожжет ее, или ограбит; кто убьет священника, епископа или диакона; кто исполняет языческие обряды, кто не принимает крещения и не соблюдает поста. Все дети в стране должны быть крещены в продолжение года, под угрозой штрафа в 120 солидов с благородных, 30-ти со свободных и 15 с лидов. Саксам запрещено сходиться на собрания иначе, как по призыву королевских чиновников.
