Запоздало оглянулась, ругая себя за то, что не посмотрела внимательно, все ли стойла заняты. Создалось невольное впечатление, что Эдриан находится в имении, просто занят чем-то важным. Потому и не вышел к нам, велев Майерзу сказать то, что он сказал. Но, возможно, я ошибаюсь. В последнее время я ни в чем не уверена.
— Мисс? — Конюх услужливо улыбнулся, а я заметила, что к лошади подставили ступеньку, чтобы мне было проще забраться в седло. Но Лео шагнул вперед и насмешливо проговорил:
— Не откажите в любезности принять мою помощь.
Руки у мага были крепкие. Не такие, как у Риана, но он с легкостью поднял меня и усадил, подав поводья. Я поблагодарила лорда Фаррела кивком и первой выехала во двор.
Конь подо мной был хороший. Не такой, как черный красавец лорда Дерри, но в жеребце чувствовалась сила, и он рвался вперед. Только я пока не давала ему воли, то и дело натягивая поводья, не позволяя взять верх над собой. Еще не хватало повторить полет, которым я опозорила себя как наездницу. Вот только со Звездочкой что-то было не так. Уверена в этом. И темное пятно в ее памяти тому верное доказательство.
В Стормхилле существует сила, которая против того, чтобы я была здесь. И что-то подсказывает мне: это только начало неприятностей.
* * *
Горан сразу понял: что-то не так. И дело было в запахе, который он уловил, едва вошел в собственную спальню. Туда, где на постели лежало бесчувственное тело, над которым стояли оборотни. Двое из стаи черного. Морды обоих выглядели крайне самодовольно, вот только Беккер пока не мог понять, что не так.
На первый взгляд девушка была та самая. Ив. Он видел ее тело, ее волосы и ее руки с длинными ухоженными пальцами. Но пахла она иначе. Не цветами и нежностью, а...
... деньгами?
— Мы нашли ее, — отрапортовал один из оборотней, с радостным оскалом глядя на вошедшего банкира.
— Что с ней? — Горан подошел ближе, чувствуя сильное желание коснуться девушки, повернуть ее к себе лицом. Сейчас Ив лежала на боку спиной к нему. И то ли спала, то ли была погружена в дрему.
— Она хорошо спряталась, — заметил второй перевертыш. — Но мы нашли. Даже несмотря на то, что девка попыталась скрыть запах.
— Да, — кивнул первый, соглашаясь. — Пахнет она иначе. Но черт знает этих магов и ведьм.
Даже не взглянув на мужчин, Горан Беккер стремительно подошел к кровати. Наклонился, положив ладонь на плечо девушки. Кожа ее была нежной и прохладной. И она спала.
— А она с характером, — рассмеялся один из похитителей.
— Пришлось ее немого успокоить. — добавил второй, и банкир, нахмурившись, втянул воздух и почувствовал слабый запах крови.
— Вы что с ней сделали, идиоты? — рявкнул он так, что стекла в окнах зазвенели.
— Чуток приласкали кулаком, — честно ответил один из волков, и Горан, вскинув на него злой взгляд, рявкнул:
— Пошли вон из комнаты. Ждите в кабинете!
Оборотни не заставили себя просить дважды. Вышли, причем достаточно быстро. А банкир, дождавшись, когда за сородичами закроется дверь, присел на край постели и снова втянул запах той, что лежала на покрывале. Той, которой он так давно жаждал обладать.
И, черт побери, она действительно пахла не так. Совсем не так. Причем он сразу заподозрил, что дело тут не в магии. Как бы эти двое не напутали чего?
Уже не сдерживаясь, Беккер развернул к себе спящую и застыл, глядя на ее лицо. Красивое, холеное и чертовски похожее на лицо той, что была в его мечтах. Похоже. И не более. Потому что в его спальне лежала не Ив.
Горан даже потряс головой. Снова принюхался, на этот раз уткнувшись носом в растрёпанные волосы похищенной. Нюхал долго, в тщетной надежде, что его подводит все. От зрения до обоняния. Но нет. Это была не Ив. На девице, кстати, чертовски похожей на сбежавшую ведьму, не нашлось даже признака действия магии. А так хотелось решить, будто она прибегла к помощи мага и изменила запах и внешность. Саму малость. Но нет. Магия не использовалась. Ни грамма. И перед ним, в его кровати, лежала совершенно чужая и незнакомая молодая женщина.
— Убью-у-у-у! — проревел банкир, тяжело поднимаясь на ноги. Развернувшись к двери, он рванул вперед и не успел. Услышал лишь топот удаляющихся шагов. Бросился было за убегавшими оборотнями, но за спиной раздался шорох и тихий, резкий выдох.
— Где я?
Решив, что с незадачливыми похитителями разберется позже, Беккер заставил себя успокоиться и развернулся...
Девушка, так похожая на Ивэлин, села на кровати, удивленно оглядываясь.
— Где я, черт подери? — произнесла она. Голос был приятным. Но вот интонации...
Банкир покачал головой. Придется с ней поработать. Вернуть назад, туда, откуда ее привезли эти два идиота, но прежде подчистить память. Кто знает, кого ему притащили. Судя по ночной сорочке, прикрывавшей стройное тело, девица не из бедных. А еще смущал запах. Она пахла так, словно привыкла спать на золоте.
Пока Горан размышлял, девушка повернула лицо и уставилась на него немигающим взглядом. Впрочем, они играли в гляделки всего несколько секунд. А затем незнакомка открыла рот и завопила так, что волосы на теле банкира встали дыбом. И на миг ему показалось, что его вторая сущность упала на пол и накрыла лапами голову. В ушах зазвенело. Банкир качнулся вперед, сморщился, но вопль не прекратился. Точнее, была секундная заминка. Девица просто сделала вдох и снова заорала.
— Да закрой рот, дура!
Он не стал церемониться. В один прыжок преодолел расстояние от порога до кровати. Упал, тяжело придавив тело чужачки, и ладонью накрыл ее рот, надеясь, что таким образом прервет жуткий вой. Но девица, хоть и перестала кричать, шевельнулась под ним ужом и вцепилась зубами в его ладонь. Сжала, укусила так, что Горан сам закричал от боли и удивления. Зубки у похищенной оказались крепкими и острыми.
— Да заткнешься ты, наконец? — Он вырвал руку, потряс ей, застонав от боли.
А девица, плюнув ему в лицо, снова попыталась высвободиться, задергавшись всем телом, будто в припадке.
— Ох! — только и простонал оборотень, уже представляя себе, что сделает с двумя дураками, доставившими ему не ту девушку.
Где они вообще взяли это исчадие ада? Девица сдаваться не хотела. Дергалась, пыталась ударить его и снова укусить. Так что в итоге оказалась распластанной под телом оборотня. Навалившись сверху, Горан удерживал тяжестью огромного тела ее руки и ноги, глядя в разъяренные глаза незнакомки. Сейчас, в гневе, она еще больше была похожа на Ивэлин. И отчего-то оборотень понял, что возможно, мисс Истрейдж сопротивлялась бы еще ожесточеннее, попади к нему в руки.
— Так, рот закрыла! — прорычал он, всматриваясь в красивое лицо, которое сейчас было искажено не страхом, но злостью.
— Пшел с меня, мужлан! — Она сделала еще одну попытку сбросить его с себя, а когда поняла, что проще сдвинуть гору, смачно плюнула, попав Беккеру на волосы. Впрочем, если бы он не отвернулся вовремя, то плевок угодил бы ему прямёхонько в глаз. Ну или чуть ниже.
